Затерянная между мирами

Глава 24

В очередной раз Мира отправилась в библиотеку на встречу с наставником, который лично сопроводил ее из комнаты. Нажир рассказывал историю Индры, объяснял традиции клана. Мира слушала с интересом, пока не заметила, что наставник дает противоречивую информацию. В книге, которую ей передал призрак, говорилось совсем другое.

– Почему существуют разные миры? – спросила она однажды наставника, пристально глядя ему в глаза.

– Так распорядился Создатель, – пожал он плечами, избегая ее взгляда.

– Но в вашем мире уже были люди из других миров? – с надеждой спросила она.

– Нет, – ответил он твердо, – только ты, Мира.

Девушка кивнула в ответ и уже собралась вернуться к книге, которую листала, как вдруг увидела позади наставника зловещую тень. Женскую тень. До боли знакомую тень. Она зловеще нависла над Нажиром, угрожающе возвышаясь. Ее лицо, на этот раз проявившееся очень хорошо, было искажено злобой и ненавистью.

Наставник лгал. Пришельцы были здесь.

– Все в порядке, Мира? – Нажир обернулся туда, куда смотрела девушка, но, ничего не заметив, снова повернулся к ней.

– Просто… огоньки красиво мерцают, – уклончиво ответила она, стараясь скрыть свое волнение.

Светильники на стене действительно красиво мерцали, и Мира часто любовалась ими. Мерное, успокаивающее мерцание успокаивало ее и дарило надежду на лучшее.

Нажир усмехнулся, но, ничего не заподозрив, вернулся к книгам, лежавшим стопкой на столе.

– Вы очень быстро читаете, Мира, – искренне улыбнулся он.

– Мне просто очень нравится изучать что-то новое, – пояснила девушка.

Тень, зловеще нависшая над наставником, внезапно с яростью набросилась на книги. Она беззвучно била по книгам, как будто они были в чём-то виноваты. И тут Миру осенила страшная мысль. Книги тоже лживы, и в них нет правды, как и во всём остальном, что ей говорили. Тень тут же подняла на неё своё страшное лицо и понимающе кивнула, подтверждая догадку Миры.

«Но где же тогда правда, что мне искать?» Мира прикрыла уставшие глаза и сквозь полуопущенные веки проследила за едва уловимым движением тени. Она уверенно направлялась к картине с девушкой в белом платье и, беззвучно просочившись сквозь полотно, исчезла в книге, которую та держала в руках.

Ей нужно достать эту книгу. В ней вся правда, которую она ищет.

– Кто эта девушка на портрете? – слова сами собой сорвались с ее губ, и она тут же испугалась собственной неосторожности. Она ведь вовсе не собиралась спрашивать об этом наставника, наивно полагая, что выяснит все сама, тайком листая книги или с помощью призрака. Но случилось то, что случилось, и теперь уже ничего нельзя было изменить.

Наставник нахмурился, открыл было рот, чтобы ответить, но тут же передумал и почему-то закрыл его. А потом и вовсе задал неожиданный встречный вопрос:

– А почему вы вдруг спрашиваете о ней, Мира? Что вас так заинтересовало в этом портрете?

– Она отличается от других, вот мне и стало интересно, – пожала плечами девушка, стараясь скрыть свое волнение.

– И чем же именно? – с любопытством спросил наставник, отложив книгу в сторону и подавшись немного вперёд.

– Все люди на портретах в чёрном, – пояснила она, указывая на портреты вокруг них, – а эта девушка в белом.

– Ах, это, – расслабившись, наставник откинулся на спинку кресла. – Просто красивый портрет. Он понравился предыдущему главе нашего клана, поэтому и висит здесь, радуя глаз, вот и вся история. Не стоит искать здесь какой-то тайный смысл, Мира.

Мира кивнула, стараясь показать, что принимает ответ наставника, хотя и понимала, что он снова солгал ей. Очередной лживый, уклончивый ответ, призванный скрыть правду. На портретах в библиотеке были изображены только правители могущественных кланов вместе со своими супругами. Прямо перед портретом таинственной девушки в белом висел портрет дедушки Вацлава. Могла ли эта незнакомка быть его законной супругой? Но если это так, то почему наставник солгал ей, сказав, что это просто красивый портрет?

– Расскажите мне, пожалуйста, почему между кланами идёт война? – с замиранием сердца спросила Мира, стараясь сохранять самообладание. Ответит ли он ей правду или снова предпочтёт солгать, скрывая истинную причину?

Наставник слегка пожал плечами, но всё же ответил на её вопрос:

– Из-за земли, Мира.

– То есть? Не понимаю, – искренне удивилась девушка.

– А почему вообще происходят войны, Мира? Прежде всего из-за ценных ресурсов, – пояснил наставник. – А территория, как ты понимаешь, – это тоже очень ценный ресурс, за обладание которым всегда велась ожесточённая борьба.

– Разве нельзя прийти к какому-то разумному компромиссу, заключить перемирие? – с надеждой спросила она.

– Можно, всё можно, – охотно согласился наставник, – но, увы, не в этом конкретном случае. Между нашими кланами идёт давняя кровопролитная война, и здесь, увы, огромную роль играет старая кровная месть, которую очень трудно остановить.

– Но ведь это может продолжаться вечно! – ужаснулась девушка, не веря своим ушам.

– Что поделать, Мира, – тяжело вздохнул мужчина, отводя взгляд в сторону, не желая смотреть ей в глаза. – Что поделать, такова наша горькая судьба.

В его потухшем взгляде Мира вдруг уловила глухую тоску, словно он сам тяготился этой бесконечной войной. Всего лишь на одно короткое мгновение, но она все же отчетливо уловила ее.

Люди и маги в этом мире практически не выражают своих истинных эмоций, как заметила Мира. Именно поэтому ей было так сложно с ними общаться, и она никак не могла понять, о чём они сейчас думают, переживают ли о чём-то или нет.

Нажир явно переживал о чём-то своём, тщательно это скрывая. Может быть, он сейчас втайне обдумывал кровную месть, вынашивая коварные планы? Он хотел кому-то отомстить. Или ему лично?

– Кровная месть касается только членов правящих семей, Мира, – вдруг произнес мужчина, словно прочитав ее мысли, – только тех, кто находится у власти. Так было всегда.