Затерянные в игре

Глава 4

Глава 4

Рядовой Сикорский ехал со своими товарищами в армейском грузовике грязно-серого цвета. Дорога петляла мимо холмов и долин Малдена. Боец размышлял о пережитом и вполуха слушал треп соседа. Солдат-санитар расхваливал свою М-16 и говорил, что влюбился в нее. Мысли на душе Алекса были тревожные: «Как там мои друзья? – беспокоился он. – Почему от них нет никаких вестей? Неужели мне придется провйти живьем все миссии до конца?» Напротив Алекса сидел тот самый темнокожий офицер, который предупреждал его о необходимости подчиняться. Алекс решился задать ему вопрос: «К вам часто попадают `претенденты´ вроде меня? И вообще, у вас имеется статистика их выживаемости?» Однако ответа тот не дал. Алекс пристально посмотрел лейтенанту в глаза, на невозмутимом лице истукана, нарисованного компьютерной графикой, однако, не отразилось ровным счетом ничего. «Да вы скажете мне хоть что-нибудь, чушки вы компьютерные!? – взбесился он. – Я же человек, в конце концов, а не чертов робот!» Он бы с удовольствием выстрелил в эту непроницаемую физиономию, но находясь в кузове автомобиля, бронемашины или вертолета, он, к сожалению,  не мог совершать никаких активных действий.

«Побереги нервы, рядовой! – внезапно ответил тот на английском, растягивая слова на манер южан. – Они тебе понадобятся для боя!»

«Не все ли тебе равно, командир? – злобно огрызнулся Алекс. – Ты ведь всего лишь кусок компьютерной программы и беспонтовой графики!»

«Нет! – последовал быстрый ответ. – Меня зовут Ричард Браун из Нового Орлеана, и когда-то я был челенджером!»

«Ни хрена себе! – изумленно воскликнул челленджер. – Как же вышло так, что ты остался здесь?»

«Меня застрелили русские, когда я проходил миссию на Авероне в роли лейтенанта! – признался тот. – С тех пор я являюсь частью программы».

«Но погоди! – заговорил опешивший `претендент´. - Разве сейчас ты не размышляешь и не действуешь, как человек?»

«Во время боя и самостоятельных действий это так! – без эмоций произнес он. – Но в остальном, все мои действия продуманы и продиктованы программой!»

«Черт побери! – снова воскликнул Алекс. – Но ведь если ты нарушишь программу, разве тебе будет не все равно?»

«Если я нарушу программу, меня или точнее то, что от меня осталось,  программа просто сотрет в следующей игре, как дефект!»

«Боже, как все сложно! – произнес челленджер. – Последний вопрос: кому и зачем нужна эта затея вовлечения людей в игру?»

«Этого я сказать не могу! – ответил офицер. - Ты сам должен ответить на этот вопрос!»

«Понятно!» - удрученно отозвался солдат и замолчал.

Грузовик подъехал к стоящим на пригорке М-113 и М1А1 `Абрамс´. «Высаживаемся!» - приказал командир, и солдаты один за другим исчезли из кузова. Последним вылез Алекс и развернулся к лейтенанту в ожидании дальнейших приказов. «Мы с отрядом `Браво´  при поддержке бронетехники атакуем населенный пункт Регина! – дал он вводную. – Он является ключевым для продвижения наших войск, через него проходит шоссе на север острова. Нам противостоит два взвода советской мотопехоты и пара танков. `Альфа´ наступает слева от дороги!» Алекс начал вспоминать эту миссию по захвату деревушки, лежащей в низине среди лесов и разделенной надвое шоссейной дорогой. Он также вспомнил, что итогом борьбы за Регину стало отступление под давлением превосходящих сил противника. Но то было тогда, а сейчас необходимо было действовать. «Развернуться в цепь! - скомандовал темнокожий лейтенант. – За мной!» В этот раз юнит Алекса занял крайнее правое положение в цепи и побежал по пологому склону вниз, параллельно шоссе. Вот перед взводом показалась деревенька на 7-8 домов, с палисадником, вольером для лошадей и стоящим справа на отшибе деревянным домом. По шоссе вниз прокатились танк-исполин М1А1 со своим менее совершенным аналогом М-60. Ломая кусты и приминая траву, чуть правее мчался похожий на коробок спичек бронетранспортер М-113. Передвижение янки было замечено из Регины - по `Абрамсу´ тут же открыл огонь находящийся пока невидимым советский танк. Засвистели первые выстрелы. Алекс юркнул в густую траву перед собой и начал озираться через прицел. Русских не было видно, но он знал, что они заняли позиции здесь вдоль дороги и за кустами, опоясывающими каждое строение. Вот его юнит заметил вспышки пороховых газов из кустарника в паре сотен метров впереди слева. Алекс обрушил град пуль на этот куст. Вдруг из него поднялся вражеский пехотинец и, петляя зигзагами, бросился под прикрытие домов позади его. Еще пара секунд – и тот исчезнет за углом. Челленджер взял на прицел мнимую точку упреждения впереди бегущего и выпустил по ней оставшиеся пули в обойме. Русский с разбегу растянулся на земле. В ту же секунду кто-то их пулемета начал шерстить траву, в которой лежал Алекс. Не дожидаясь, пока его нащупает шальная пуля, он отполз назад в заросли, пятясь задом. Там он перезарядил М-16 и, сместившись правее, снова высунул из зеленки голову и оружие. Русский пулеметчик молчал.

Слева вовсю грохотали выстрелы товарищей, которые цепью разлеглись на склоне в трехстах метрах левее его. Соседи из `Браво´ атаковали Регину правее, двигаясь перебежками вдоль леса. Судя по всему, солдатам `Альфы´ приходилось несладко. Отчаянные голоса товарищей сообщали по рации об убитых: «Третий убит! Проклятье – пятый убит!» Алекс лежал в кустах у шоссе, не в силах помочь своим. Он, конечно, мог бы присоединиться к взводу и разделить его участь, но игра и ситуация требовала действовать умнее и хитрее. Он решил действовать по-своему, чтобы остаться в живых и суметь помочь товарищам там, где его человеческий мозг мог обмануть запрограммированных юнитов советских стрелков. Танки США легко одержали верх над относительно слабенькими Т-62 и БМП-1, прикрывающих населенный пункт. Бронетехника ворвалась в Регину, давя и расстреливая из пулеметов вражеских бойцов. На Алекса никто не обращал внимание. Пользуясь этим, боец поднялся и зигзагом побежал к крайнему, стоящему на отшибе, деревянному дому справа. До него оставалось около десятка метров, когда из деревни выскочило двое советских солдат. Увидев бегущего противника, те как по команде попадали и прицелились. Американец успел заскочить за угол дома, когда очередь простучала по нему. «Ууух! – сказал он себе. – Повезло!» Расстояние было совсем невелико для броска гранаты. И  Алекс, отойдя от здания, перекинул через него пять из шести имеющихся у него гранат в предположительном направлении врагов. В ушах с равномерным секундным интервалом прогремело пять взрывов. Алекс осторожно высунулся из-за здания: оба солдата были мертвы. Боец подбежал к ним, залег и навел оружие на близлежащий к шоссе дом. Включилась опция подбора трофеев, и Алекс восполнил запас потраченных гранат. Пару-другую он тут же зашвырнул за мешающий обзору дом и в палисадник рядом с ним. В этот момент справа в полусотне метров показался русский солдат-гранатометчик. Не замечая противника, тот мчался к лесу, начинающемся правее того дома, за которым только что прятался Алекс. Челленджер переставил свою винтовку на автоматический огонь и парой коротких очередей срезал беглеца. Слева раздавались беспорядочные выстрелы – это `Альфа´ начала зачистку Регины. Американец немного помучался перед дилеммой: забрать трофейный РПГ-7 или продолжить зачистку вместе с соседями справа. Коллективные интересы возобладали, и Алекс осторожно выполз за угол ближайшего к дороге дома и взял на прицел шоссе. Оно хорошо просматривалось, и челленджер сам себе отдал команду удержать его. Вблизи противника не наблюдалось, но где-то далеко впереди все еще шел бой. Пара фигурок впереди попытались перебежать дорогу. И Алекс, толком не видя, свои это или чужие, открыл по ним огонь. Первая очередь накрыла одного солдата, но второй успел скрыться за строением барачного типа. Алекс выждал пару секунд и решил осторожно передвигаться вперед вдоль дороги. Короткими перебежками он начал перемещаться от дома к дому, закидывая гранатами подозрительные места. Когда он  находился в центре села, то боковым зрением уловил движение у себя за спиной. Сзади в десяти метрах на дорогу выскочил советский солдат. Алекс поймал его на мушку и открыл огонь. М-16 сделала пару выстрелов и замолкла. «Патроны! – лихорадочно мелькнула мысль в его голове. – Я забыл перезарядиться!» Вражеский солдат, в свою очередь, навел на стреляющего свой АК-74. Поменять рожок или забежать за длинное строение, стоящее слева вдоль дороги, Алекс не успел бы. Но он заметил, что может заскочить внутрь его.