Затерянный город

Глава 10

-Что это?! - голос Людки прервал мои рассуждения.

Мы прислушались, но ничего не услышали.

-Там был шум, со стороны города. - настаивала Людка.

-Тебе, наверное, показалось. Ты сегодня натерпелась, вот и мерещится всякое.

Мы выглянули наружу. Проводник мирно спал под открытым небом, рядом с верблюдами. Верблюды же смотрели в сторону города и, казалось, беспокоились.

Может и они там что-то услышали? Мы ещё немного послушали тишину и вернулись на свои места в палатке. Усталость брала своё и ходить проверять, что там, нам совсем не хотелось.

Я уже засыпала, когда Людка произнесла сквозь сон:

-Девчонки, а мы крышки не закрыли…вдруг, туда залезет кто-нибудь из жителей пустыни?

Пока я сонно обдумывала, что из этого может быть, снаружи послышался шум. В следующую минуту к нам ворвался наш проводник, размахивая руками и что-то выкрикивая на своём языке. Мы посмотрели на Лидку, из нас только она знала местный язык.

-Большая кошка ест верблюда?!- перевела она. –Откуда в пустыне кошка?!

-Наверное, какое-то животное забралось в одну из камер и превратилось в неё. Очевидно, Людка слышала грохот, который шёл оттуда. Она сейчас моложе нас и слух у неё лучше нашего. - высказала предположение я.

–Но какая кошка? Тигр? Лев? Что нам теперь с ней делать?- запаниковала Людка.

-У нас же есть ружье!

-Убить? А потом оттащить её обратно в город? Попробовать дать обратный ход?

-Да, возможно. Но есть одно НО.

-Что ты имеешь ввиду?

-Мы не знаем, в какой из камер оно побывало.

-Ну и что?

-А то, что если мы не угадаем и затащим её не туда, последствия могут быть непредсказуемыми.

-То есть?

-То есть, мы не знаем, кошка оно в прошлом или в будущем. И если мы ошибёмся, нам придётся опять превращать её в это ужасное животное семейства кошачьих. Это, во-первых. А во-вторых, мы не знаем, в кого оно превратится дальше, в кого-то безопасного, или опять в хищника. И в третьих, мы не знаем, как работает машина на мёртвом теле.

-Но у нас нет выбора. Если мы его не убьём, оно может сожрать всех нас. - с этими словами Лидка схватила ружьё и вышла из палатки.

Мы последовали за ней. Ночь была светлая и на фоне песков мы могли достаточно хорошо рассмотреть, что происходит.

Перед нами предстала ужасная картина. Животное, похожее на большую кошку, стояло над уже мёртвым верблюдом. Услышав шум с нашей стороны, оно подняло голову и повернуло морду к нам.

В темноте было трудно разобрать, к какому виду из семейства кошачьих принадлежит это животное. Во всяком случае, гривы, как у льва, у него не было.

Хотя, это могла быть и львица - молодая самка, изголодавшаяся в процессе превращения. Её светлая морда вся была перепачкана кровью и это было хорошо видно.

Оно зарычало и мы почувствовали, как от ужаса волосы шевельнулись на голове, а по спине прошёл холод. В следующий миг оно выгнулось и приготовилось к прыжку в нашу сторону.

-Лидка, стреляй, пока не поздно…- прошептала я.

Через секунду животное было в воздухе и в это время прогремел выстрел. Оно перевернулось в воздухе и упало к нашим ногам. Пуля попала в голову и на песке начало появляться кровавое пятно. Оно больше не шевелилось, похоже, что оно умерло, даже не поняв, что случилось. Лидка со страху попала ему прямо между глаз.

-Ну ты и снайпер, Лидка! - удивилась Людка.

-Да какой там! Я как увидела, что оно на нас летит, глаза зажмурила и пальнула.

-А если бы промахнулась?

-Ну…не промахнулась же…- успокоила Лидка.- Что будем делать дальше? Оно мёртвое, может так всё оставим?

- Не думаю, что это хорошая идея. Это может быть плохо для этого вида животных. А что если из-за нашей оплошности, этот вид исчезнет с лица земли? Нужно оттащить его, как можно быстрее, нельзя терять время.

Мы попробовали поднять зверя, но для нас он оказался слишком тяжёлым.

-Зовите проводника, мы сами не справимся.