Затерявшиеся в подземных мирах

ГЛАВА 7. В путь!

Рано утром в субботу Лёха, его отец и Славка выдвинулись в поход. Лёхин отец вооружился картой местности, взял компас. Лёха со Славкой подтрунивали над ним: «В век электроники брать с собой компас и карту, то же самое, что считать на счётах вместо калькулятора». Лёхин отец не обижался на подковырки парней:

— Карте и компасу электричества не надо, мало ли что может произойти в походе. Ещё мне спасибо скажете, что я всё это взял с собой.

— Мох растёт с южной стороны, — напоминаю, на всякий случай, — пошутил Славка.

— Ещё костёр можно разжечь, используя увеличительное стекло. Не забыл его случайно? — Лёха поддержал шутку друга.

— Обижаешь! — Лёхин отец ловко извлек, откуда-то большую лупу. — Я подготовился основательно.

Парни прыснули от смеха.

— Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, — улыбаясь, напомнил ребятам Лёхин отец.

Ближе к обеду, путешественники добрались на место.

— Вот эта поляна, на которой мы с ребятами из класса отдыхали. В той стороне, — Славка махнул рукой, указывая направление, дядя Ваня зарыл коробку с капсулой. Вот след от костра, где девчонки еду готовили, а вечером пекли картошку, — Славка зажмурился от воспоминаний.

— Э! Мы сюда не за печёной картошкой пришли! — прикрикнул на Славку Лёха.

— Я просто вспомнил, как было здорово, — начал оправдываться Славка, — если время останется, то можно будет тоже понырять, посмотреть, что там, на дне речки. Вдруг что-то найдём. Хорошо бы сундук с драгоценностями! — мечтательно произнёс Славка.

И они все втроём рассмеялись над его словами.

— Ну что, парни, часика два отдохнём и полезем? — спросил Владимир (Лёхин отец).

Все согласились с его предложением - устали за дорогу, да и проголодались очень - очень. Достали сухой паёк. Начали обедать.

— Интересно, — сказал Лёха, — почему в лесу обычная еда становится такой удивительно вкусной?

— Ага! — согласился Славка.

Отдохнув, как следует, вся компания направилась в сторону спуска в подземелье. Они проделали всё, то же самое, что делал Дмитрий: привязали верёвку к дереву для страховки.

— Я буду спускаться первым, а вы меня подстрахуете - мало ли что может произойти. Как вы там договаривались, сколько раз верёвку дёргать и когда её дёргать? — Лёхин отец обвязал себя за пояс верёвкой.

— Один раз сильно верёвку дёрнешь - значит, следующий спускается. Если два коротких рывка - ты возвращаешься, что-то пошло не так, как надо. Три резких коротких рывка - ты в беде, нужна помощь, — Лёха помнил всё очень хорошо.

— Понятно, — кратко ответил Владимир и пошёл спускаться.

Парни сели на траву рядом и стали ждать от него сигнала.

— Ты боишься спускаться? — первым нарушил молчание Славка.

Лёха неопределённо пожал плечами:

— Как будто и нет, но всё равно как-то не по себе, — признался он Славке.

— Я, тоже самое чувствую, — обрадовано заговорил Славка, — непонятно, и боюсь и не боюсь, одновременно.

— Я не отступлю, — твёрдо заявил Лёха, — в любом случае буду спускаться.

Славка, молча, кивнул головой, соглашаясь с мнением друга. Снова зависло молчание. Медленно потянулись минуты ожидания. Вдруг верёвка резко дёрнулась один раз, это произошло так внезапно, что ребята вздрогнули от неожиданности. Они ждали знака из подземелья, но всё равно, им показалось, что это произошло уж слишком быстро и неожиданно.

— Я пошёл, — Лёха обвязал себя за пояс.

— А, может быть, я буду спускаться? А потом ты? — предложил Славка.

Лёха в ответ только отрицательно покачал головой:

— Жди сигнал, — так же кратко, как и его отец, ответил он, и пошёл спускаться в пещеру.

Спускаться, как оказалось, было не так-то и просто. Надо было нащупать ногой вбитый в породу железный штырь, поставить на него ногу, потом, тоже самое, проделать другой ногой. У Лёхи выступила испарина на лбу. Ему было страшно. Казалось, что этот спуск никогда не кончится. Лёха и не думал, что спускаться придётся так глубоко и так долго. «Если бы я знал, что будет так глубоко, никогда бы не стал спускаться, уж придумал бы как «отвертеться».

— Пап! Ты где? — позвал Лёха, — «Прямо как маленький, папу зову на помощь», — подумал он о себе. Ответа не было. Лёха глянул вниз - темно, вообще, ничего не видно. У него учащённо забилось сердце. «Всё в порядке. Спокойно. Спокойно», — внушал себе Лёха, стараясь держать свои эмоции под контролем. Сколько продолжался этот спуск, он не мог понять, он уже автоматически медленно-медленно, спускался вниз. Вдруг, крепкие руки схватили его за пояс. Лёха вздрогнул от неожиданности.

— Молодец! — похвалил его отец, — быстро спустился. Страшно было или нет?

— Нет, кончено, — с напускной небрежностью, ответил Лёха, — чего бояться! Димон же сказал, что здесь штыри в породу вбиты, специально для спуска. К тому же у меня страховка, если сорвусь, то повисну на верёвке и всё!

— А, я боялся, — честно признался отец, — не знал, звать вас сюда спускаться или не надо. Решил позвать – страховка у вас есть. Я, в случае чего, помогу.