Затмение. За кем исчезнет солнце.

Глава 4

— Я собираюсь поискать свою семью. Если они не выжили, я хочу убедиться в этом, — начал пояснять Листопад, не обращая внимания на сомнение Урагана.

«Да. Раньше я не так горел этим желанием, как сейчас. Но и до этого мои предположения о том, что семья может быть жива не имели никакого значения. Но после видения...»

У Силен не бывает видений. Лучше продолжить с другого.

— Я Вестор.

Друг рядом с ним споткнулся, и коту пришлось его поддержать, чтоб не упал. Поймав равновесие, Ураган остановился и поражённо уставился на Листопада.

— Мои способности почему-то не открылись, — продолжал кот, так как напряжённое молчание затянулось. — Но когда я упал с дерева мне было видение... О том, как разрушается мой прежний дом, — в голове его вновь запылали воспоминания, и одно из них, что запомнилось больше всего, застыло перед взором. — У меня была сестра. И я видел, как она сбежала.

— Ну даёшь, — протянул друг, отводя взгляд, — Пошли уже, Вестор. Я-то думал, как ты ещё не помер.

Листопад не сдержал весёлого смешка. Он оказался несказанно рад присутствию друга, который умел разрядить обстановку разными шуточками.

«Может, моя способность действительно заключается в удаче или какой-нибудь там... Неубиваемости?»

Он мысленно перечислил все моменты в своей жизни, когда был недалёк от смерти. Да, таких было достаточно много, кот не раз ненароком подвергал себя опасности. Но кого он обманывал? Не так выглядят способности Вестров. То, что ему всю жизнь так везло, лишь везение.

На следующий день путешествия друзья зашли в редкий сосновый лесочек. Они продолжали следовать за солнцем, но Листопада беспокоили появившиеся на горизонте тучки, что в скором времени могли бы скрыть их ориентир. По пути им попадалось много дичи, так что они не голодали. Он понял, что без друга, с которым можно было поболтать и обсудить те вещи, о чём нельзя говорить в присутствии других Силен, это путешествие выдалось бы гораздо скучнее. И сам Ураган выглядел довольным тем, что может свободно странствовать по миру, но об оставленном доме говорил с некой печалью.

Раздавшийся где-то впереди крик заставил друзей остановиться. Они настороженно всмотрелись в сосны.

Вопль повторился, и теперь он закончился низким рычанием.

Переглянувшись, коты сорвались с места и побежали на звук. Выбежав из-за можжевелового куста, они резко затормозили, в ступоре глядя на открывшуюся им картину: между извилистых корней старого дерева забилась какая-то золотистая полосатая кошка. Она рычала и шипела, в страхе глядя куда-то вверх.

Листопад не сразу понял в чём дело, недоуменно глядя на незнакомку. В один миг откуда-то сверху камнем упал бурый вихрь.

«Орёл!»

Огромная птица билась о корни, пытаясь добраться до сжавшейся у земли кошки.

С боевым кличем Листопад вылетел из укрытия и бросился вперёд, не обратив внимания на протестующее шипение Урагана. Остановившись перед птицей он воинственно выгнул спину и угрожающе зашипел, глядя на орла.

Кот в смеси недоумения и растерянности уставился на существо. Кровь застыла у него в жилах.

«Это не орёл!»

Только теперь стало заметно, что тело у странного создания кошачье, крылья орлиные и необычный длинный хвост. Вся шкура существа была полупрозрачной, через неё можно было разглядеть лес.

«Что это такое?!»

Листопад поднял дыбом шерсть и в страхе уставился на нечисть, ожидая, что оно вот-вот набросится на него. Рядом с ним так же, распушившись и рыча, стоял Ураган.

Но «котоптица» опустилось на землю, со странным выражением лица глядя на котов. Оно наклонило голову набок, но, даже если и умело говорить, ничего не сказало. Издав гулкий крик, похожий на орлиный, оно взлетело вверх и исчезло за верхушками сосен.

Некоторое время коты, не шевелясь, с опаской смотрели туда, где скрылось создание.

— Кто вы такие?

Листопад подпрыгнул от неожиданности, услышав чей-то требовательный голос за своей спиной. Они обернулись к жёлтой кошке, что уже выбралась из под корней и настороженно разглядывала их.

— Те, кто спасли твою шкуру, — заявил Ураган, пригладив шерсть. Он хотел добавить что-то ещё, но незнакомка его перебила.

— Я не просила меня спасать! — кошка встала на дыбы, угрожающе покачивая хвостом.

Листопад почувствовал вспышку негодования.

«Значит, ты предпочла бы стать обедом для этой нечисти?»

Резкий ответ уже приготовился сорваться с его языка, но Ураган захлопнул ему пасть хвостом.

— Всегда пожалуйста, — выразительно проговорил он, ничуть не смутившись враждебности кошки. Листопад возмущённо посмотрел на друга, сдерживая желание впиться зубами ему в хвост.

Незнакомка раздражённо зашипела, и Ураган поспешил сменить тему.

— Кто оно? — он кивнул вверх, туда, где скрылось существо.

Кошка чуть пригладила шерсть и села. В её зелёных глазах всё ещё стоял шок пережитого, но голос прозвучал ровно:

— Скалосельный спирит. Их много в этом лесу.

«Скалосельный?»

Листопаду это название показалось знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его слышал. Заметив, как встревоженно переглянулись коты, кошка добавила:

— Вам их можно не бояться. Они атакуют котов только по одиночке.

Листопад чуть расслабился. Его потрясение и гнев начали отступать. Он неуверенно взглянул на кошку.

— И что же ты здесь делаешь, раз так?

— Живу, — она больше не казалась настроенной враждебно, но и до дружелюбности ей было далеко. — А вот гости в этих местах — нечастое дело. — Она вопросительно перевела взгляд с одного кота на другого.

— Я Ураган, — вежливо представился Силен и махнул хвостом в его сторону. — Это мой друг, Листопад. Мы ищем кошачье поселение Вестров Скай.

Незнакомка покачала головой.

— Меня зовут Венера. Я не слышала о таком клане, но, возможно, вам стоит зайти к Тихому Ветру, — она указала хвостом куда-то в сторону. — Он мудрец этих мест и очень много знает.

«Странные имена» — подумал Листопад, решив, что они сильно отличаются от тех, как обычно называли котов в клане Форесс.