Заветное желание

Заветное желание

1

Исполнитель ждал. Его чуткие локаторы улавливали малейшие колебания пространства на расстоянии парсека от планеты, но космос был пуст. Шло время. Бесконечной чередой сменяли друг друга века, складываясь в тысячелетия. Время было не властно над Исполнителем. Создатели этого механизма вселили разум в вещество, неподверженное воздействию внешней среды. Точнее в сгусток энергии, который мог существовать почти в любом виде материи. Заряд постоянно обновлялся и поддерживался на заданном уровне. Тратить его здесь было не на что. Что первично материя или сознание Исполнителя не волновал. Он мог силой мысли изменять форму любого материала. Однако существовала загвоздка. Исполнитель являлся механизмом и для начала работы ему была нужна команда. Но дать задание было некому. Существа, создавшие Исполнителя, давно исчезли в глуби веков. Что с ними стало Исполнитель не знал. Его просто оставили в одиночестве на одной из планет удаленной звездной системы.

Ожидание затянулось. Но что это? Неужели Создатели возвращаются? Энергетические рецепторы Исполнителя уловили мыслительную активность. Какое-то разумное существо приближалось к планете.

2

В иллюминаторе корабля виднелась незнакомая звездная система. Привычных признаков цивилизационной активности в ней не наблюдалось. Отсутствовали искусственные спутники-грузовые космопорты, между планетами не сновали транспортные корабли. В эфире на всех диапазонах царила тишина. Мне определенно не везло. Причем невезение началось с самого момента выхода на виток.

Для начала расскажу о себе, а уже потом, как здесь очутился. Я зарабатываю на хлеб, выполняя заказы по доставке с планеты на планету мелких грузов: посылок, различных товаров и скоропортящихся продуктов. Моей давней мечтой было стать капитаном огромного космического крейсера, но пока мне приходится бороздить космические просторы на малом транспортном корабле "КУ-348". В среде звездолетчиков он носит прозвище "кузнечик" за способность совершать короткие пространственные прыжки между звездными системами. Экипаж моего звездолета невелик. Командир корабля, то есть я - пилот 3-го класса Сергей Варнин, волосы русые, рост средний, телосложение плотное, холост (в активном поиске). Второй член моей команды: ксеф Тянучка - разумный комок полупрозрачной слизи. Представители его расы могут произвольно менять свою форму и общаются, изменяя цвет тела. Я уже начал изучать их сложный язык при помощи цветовых таблиц-разговорников. У Тянучки с восприятием моей речи проблем не возникает. Ксефы при помощи врожденной телепатии понимают языки всех известных галактических рас. Третий член команды: Цветок - непоседливое растение подвида "бусолька" на ножках-корешках, имеющее слабые (на мой взгляд) зачатки разума, но некоторые весьма полезные свойства. Недавно бедняга пережил личную трагедию и теперь ходит как в воду опущенный. Несчастье случилось с его будущим потомством. Цветок уже готовился к отпочкованию, когда выяснилось, что появившиеся на его стебле почки нежизнеспособны.

Именно по вине Цветка наш корабль оказался в весьма тяжелом положении. Мы стартовали с планеты Аэрация-49 в звездной системе Медуза-81 и взяли курс в мало исследованный сектор на задворках Пятой галактики. Я дал уговорить себя на этот виток владельцу нашей транспортной фирмы и моему непосредственному начальнику - капитан-шефу Арзону Першану. Что на меня нашло? Наверное, все дело было в том, что я еще не очухался после приключения в отпуске на планете Земля. Там я стал свидетелем тройного убийства, попал в плен к преступникам и чуть не потерял память. Но об этом я уже рассказывал в прошлый раз. После того случая мне почему-то втемяшилось в голову, что существует другая сторона нашей галактики и попасть туда можно через одну из черных дыр. Путь к потайному проходу я узнал (если это мне не привиделось), надышавшись дымом инопланетной микрокапсулы. Желание выяснить правду о существовании пространственного туннеля и убедиться, что я в своем уме, подтолкнуло меня согласиться на предложение шефа. Мной планировалось небольшое отклонение от курса на обратном пути. Кроме того, сыграла роль высокая ставка оплаты за командировку в удаленную от основных космических трасс часть галактики. К тому же я на свою беду люблю приключения, а уж как здорово почувствовать себя первопроходцем - открывателем новых миров.

Так вот. После задания нужных координат я включил генератор Н-поля. Корабль послушно нырнул в субпространство, а мы с Тянучкой начали новую партию в шахматы. Хочу отметить, что малыш быстро учится. Еще на позапрошлом витке он с опаской переставлял фигуры путаясь в том, какая фигура как ходит. А сейчас уже уверенно двигает ими по всей доске. Правда, играет ксеф крайне беспечно, бросая в атаку все силы и совершенно не думая о защите. Больше всего ему нравится проводить пешку в ферзи. Увлекаясь этим процессом, он может походя пожертвовать всеми фигурами и получить в результате мат. Поскольку Тянучка может читать мысли мне приходиться во время игры быть весьма осторожным и не просчитывать до конца комбинации. Я даже придумал своеобразную защиту от чтения мыслей. Этакую ложную мыслительную деятельность. Я как будто бы обдумываю ходы за Тянучку. Например: "Ой, только бы он не походил этой ладьей!" Поначалу это срабатывало. Малыш ведь такой доверчивый. Но потом Тянучка разгадал мою хитрость и перестал обращать внимания на подобные "подсказки".

Я как раз задумался над рокировкой, когда из корабельной рубки послышался звук упавшей чашки. Я рванулся туда, но было поздно. Цветок, склонившись над пультом управления кораблем, пытался своими листиками собрать пролитый на него кофе. Глупыш! Нужно было делать с точностью наоборот - сталкивать жидкость на пол. А так пролитый кофе проник внутрь пульта. Раздался громкий треск, и из-под приборной доски повалил густой дым. Свет замигал и погас. Включилось аварийное освещение.

- Внимание! Авария! - раздался сверху встревоженный голос Мозга (так я называю бортовой компьютер). - Сбой в энергосистеме корабля. Включен аварийный режим энергоснабжения. Вывожу корабль из пространственного скачка!