Завхоз-попаданка против Дракона

Глава 20

Валентина Петровна резко повернулась к толпе. Люди вжались в стены.

— Кто здесь главный по кухне?

Тучная кухарка выступила вперед, вытирая трясущиеся руки о передник.

— Я, Ваша Светлость. Марта я.. Вы, наверное, не помните…

— Марта, — Валентина Петровна подошла к огромному столу, на котором в корзинах лежали овощи. Взяла одну морковь. Вялая, грязная, мелкая.

Рядом в корзине кормовая картошка, которая только для скота и хороша. Такую ни в одном приличном супермаркете продавать не будут.

— Скажи мне, Марта, чем ты сегодня собираешься кормить нашего Герцога? — Валентина Петровна небрежно бросила морковь в корзину, отряхнув пальцы от прилипшей земли.

— Так это... рагу… овощное, миледи, — пролепетала Марта..

— Из этого? — Валентина снова подняла вялую морковь двумя пальцами, как дохлую мышь.

— Так другого не возят! — выпалила Марта, затравленно глядя на Кролла. Управляющий чуть заметно нахмурился. — Господин Кролл говорит, что урожай сгнил на корню, цены на рынке — чистый грабеж... Экономить велели!

Валентина Петровна хмыкнула. Она подошла к котлу, в котором булькало нечто серое и пахнущее старыми носками. Зачерпнула ложкой (Марта пискнула), понюхала.

— Мяса нет. Жира нет. Одна вода да какие-то жалкие кусочки овощей. Это не рагу, это баланда. Этим свиней кормить стыдно, не то что Герцога.

Она повернулась к Кроллу.

— А теперь, господин Управляющий, давайте займемся математикой. Я, знаете ли, люблю цифры. Сколько золотых выделяет Герцог на закупку провизии в месяц?

Кролл замялся.

— Это сложная бухгалтерия, Ваша Светлость, вам не понять...

— А вы рискните. Попробуйте объяснить моему, как вы выразились, «поврежденному рассудку» одну простую цифру.

Валентина Петровна прожгла его взглядом.

— Пятьсот золотых, — неохотно буркнул он.

Цифра ей ничего не сказала.

“В чем бы измерить?” — пронеслось голове Валентины Петровны.

— Марта! А ну-ка, говори: сколько на местном рынке стоит хорошая, упитанная корова?

— Так.. ну…, — замялась Марта.

— Отставить мямлить! — скомандовала Валентина Петровна. — Отвечай!

— Десять золотых, — выдохнула Марта.

— За эти деньги можно купить пятьдесят коров! — У Валентины Петровны чуть сердце не остановилось от такой цифры и от наглости управляющего. — Это ж сколько мяса! Этого хватит армию накормить, не то, что Герцога!

Она шагнула снова к Кроллу, размахивая морковкой, как флагом.

— И вы хотите мне сказать, что вот эта гнилая пакость стоит пятьсот золотых в месяц?! Вы за кого меня принимаете, любезный? За дуру?

Она ткнула ему хилый овощ прямо в нос.

Тишина в кухне стала звенящей. Слуги начали переглядываться. Даже самые большие тугодумы понимали: цифры не сходятся.

— Цены выросли! — Кролл начал краснеть. — Доставка опять же…

— Ложь! — отрезала Валентина. Петровна. — У вас, милейший, на пальце золотой перстень с рубином. Стоит он точно, как годовой запас картошки для всего замка. Откуда дровишки? В смысле — на какие такие средства куплена эта безвкусица?

Кролл зашипел, как придавленная гадюка:

— Вы забываетесь, миледи! Я служу этому замку двадцать лет! Я буду жаловаться Герцогу на этот беспредел! Напомню ему, как вы меня били перчаткой по лицу, когда вашу шляпку не вовремя доставили. А теперь вот и вовсе кидаетесь грязными подозрениями и хотите посадить меня в темницу. Посмотрим, что он на это скажет!

Вот же как всё вывернул скользкий уж. Такой наврет с три короба и глазом не моргнет. Она еще и крайней останется. Валентина Петровна уже и позабыла, что она в теле Аланис. Слово истерички, самодурки и врушки жены против слова управляющего. Очевидно же кому поверят. Ладно. Нужно хорошо накормить Герцога, а сытый злым не бывает. Вот тогда она с Драконом и поговорит.