Завхоз-попаданка против Дракона

Глава 25

Прачки переглянулись с немым вопросом в глазах.

— Вы... чем, миледи? — переспросила старшая, видимо, решив, что хозяйка окончательно сошла с ума.

— Как зовут? — развернулась к ней Валентина Петровна.

— Эльза я, — с поклоном, в котором сквозила обреченность, ответила прачка. Ничего хорошего от хозяйки и здесь никто не ждал.

— Значит так, Эльза, применим научный подход к гигиене. Сейчас у нас и бактерии, и вши, и клопы, если они в замке окопались, сдохнут в муках! Лишних вопросов не задавать, делать строго как я скажу! — отрезала Валентина.

— Лиза, бегом на кухню! Скажи Марте, пусть немедленно поставят во дворе два самых больших котла с водой, которые у неё есть. И пусть разведут под ними огонь такой силы, чтоб чертям в аду жарко стало. И ножи пусть принесут! Поострее!

Эх, давно это было... В воспоминаниях Валентины Петровны ярким кадром всплыла родная коммуналка на Обводном. Время, когда они с Витей только поженились и жили в маленькой комнатушке, пока ему, как офицеру, не дали отдельную квартиру. Сколько же она тогда выслушала от соседей, таская огромные десятилитровые кастрюли с бельем на общую кухню! Ругались из-за каждой конфорки, делили место у раковины, но и праздники ведь вместе отмечали, и с маленькой Настенькой всегда было кому посидеть, пока Валя бегала в магазин и стояла в очередях. Но всё в прошлом... сейчас в её мире все сидят по своим бетонным сотам, за закрытыми дверями...

Валентина Петровна тряхнула головой, отбрасывая ненужную ностальгию, и решительно вышла на улицу через маленькую дверь. Прачки, подталкивая друг друга локтями, с любопытством выскользнули следом.

Во дворе уже вовсю суетились конюхи. Под огромными чугунными котлами весело трещал огонь, облизывая их закопченные бока. Теперь можно было приступать к таинству.

Валентина лично руководила процессом, чувствуя себя то ли алхимиком, то ли шеф-поваром, готовящим гигантский суп из простыней.

— Строгайте в котлы всё это ваше недо-мыло! — скомандовала она.

Прачки непонимающе крутили куски в руках. Одна попробовала просто бросить целый брусок в воду, но Валентина Петровна зло выдохнула и засучила рукава своего дорогого платья, не заботясь о том, что оно может пострадать.

— Кто так делает?! Оно же будет полдня растворяться! Строгайте его ножом, мелко, как морковку на зажарку!

Она собственноручно выхватила нож у подошедшей кухарки и начала с остервенением кромсать липкое мыло прямо в котел. Получилась мутная, пузырящаяся жижа, от которой пошел тяжелый щелочной запах. Прачки смотрели на неё с суеверным ужасом, словно она варила запретное зелье для приворота.

— А теперь несите этот ваш серый ужас и кидайте в котлы. Всё до последней тряпки!

Работа закипела. Простыни, наволочки и пододеяльники полетели в кипяток.

Прачки закончили и встали в стороне, вытирая руки, и явно собрались передохнуть, пока непонятная «магия» работает.

— Так! А кто мешать будет? Пушкин? — рявкнула Валентина, глядя, как они расслабились. — Дисциплина на нуле!

Она огляделась и увидела прислоненное к стене старое весло — видимо, от лодки, на которой плавали по замковому рву. То, что нужно!