Завхоз-попаданка против Дракона

Глава 26

— Давай! — она сунула весло в руки опешившей Эльзе. — Мешай, как будто кашу варишь! И со дна поднимай!

Эльза, слава богу, поняла всё без лишних слов. Тяжелое весло вошло в котел, переворачивая плотную массу ткани.

— Сейчас я кипяточком все бактерии в вашем замке на корню изведу! — довольно пробормотала Валентина Петровна, не заметив, что рядом замерла совсем молоденькая прачка с глазами-плошками.

— Ваша Светлость... а бактерии... это животные такие? Лесные? — спросила она шепотом, явно пугаясь собственной смелости.

Валентина Петровна на секунду замерла, глядя на девчонку, а потом громко, искренне рассмеялась.

— Животные, деточка. Очень маленькие и очень вредные животные. Невидимые хищники, которые едят наше здоровье. И единственный способ их победить — это старый добрый кипяток и хозяйственное мыло!

Белье в котлах бурлило, выбрасывая на поверхность серые, грязные хлопья пены. Прачки, которые сначала скептически кривились, теперь с нескрываемым изумлением наблюдали, как серая, застиранная ткань на глазах начинает менять цвет. Она светлела, словно сбрасывая с себя морок многолетней запущенности.

— Еще полчаса кипятим, — скомандовала Валентина, вытирая рукавом пот со лба. Лицо её раскраснелось, хвост с красной лентой немного съехал набок, но в глазах горел огонь победы. — Потом — полоскать в холодной воде. Трижды! Чтобы ни капли щелока не осталось, а то кожа чесаться будет.

Она повернулась к Эльзе, которая тяжело дышала, налегая на весло.

— Поняла технологию, Эльза? Это и называется «вываривание».

— Поняла, Ваша Светлость... — Эльза смотрела на Хозяйку уже без тени былого страха. В её взгляде появилось глубочайшее, почти религиозное почтение. — Мы же всю жизнь... руки в кровь о доски сбивали... ногти ломали... А оно вон как оказывается. Так-то оно быстрее...

— Запомните: чистое белье — это фундамент здоровья всего замка, товарищи, — Валентина Петровна приподняла подбородок, словно читала лекцию советским гражданам с трибуны. — Будет грязь — будут вши. Будут вши — придет тиф. И поляжем мы тут все рядком, никакая магия не спасет. Всё понятно?

— Так точно, миледи! — хором ответили женщины. В их голосах впервые прозвучала не покорность, а энтузиазм.

Валентина Петровна подняла глаза к небу. Синее, глубокое, оно казалось здесь, в горах, совсем близким. Воздух был свежим, пах хвоей и снегом, и даже запах мыльного варева не мог его испортить. А хорошо всё-таки быть живой! Чувствовать, как работают мышцы, как кровь бежит по венам...

И тут она почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняла голову выше и увидела Дракона. Его Светлость Герцог стоял у открытого окна на верхнем этаже, сложив руки на груди. Он молча наблюдал за всей этой суетой во дворе: за дымом, за котлами, за своей «безумной» женой, размахивающей веслом.

Валентина Петровна, сама от себя не ожидая такой наглости, весело и дерзко подмигнула ему.

Брови Герцога удивленно взлетели вверх, он на секунду замер, а затем резко развернулся и исчез в глубине комнаты.

— Ну и ладно, — усмехнулась она про себя. — Главное — увидел, что его жена изменилась. А с этим Кроллом и его «экономией» они бы тут в серых простынях так и сгнили. Ничего, Валя... Теперь мы им покажем, что такое настоящий ГОСТ.