Заяц Ух и день рождения Ду-ду

Глава 16. Страшное горе.

Быстро пройдя по расщелине, ёжик достиг пещеры и войдя внутрь принялся осматривать пол, светя факелом. В первую очередь, он осмотрел место, где лежали мешки. Там ничего не оказалось. Потом обошёл пещеру, внимательно заглядывая под каждый камень, но поиски оказались тщетными, футляра с медальоном не было. Здесь его нет, - подумал ёжик, и подняв факел вверх, посмотрел на свод пещеры.

- Вот это да, - сказал он и присвистнул. Высоко наверху, опираясь друг на друга, расположились глыбы скального базальта. Это было впечатляющее зрелище, словно сталактиты, они нависли над пещерой. Только если сталактиты возникали в результате выпадения в осадок известкового вещества, выделяющегося из капель, висящих на потолке и стенах, и представляли собой образования в виде сосулек, трубок, гребешков, свешивающихся с потолков и верхних частей стен пещер. То эти глыбы, были оторвавшимися кусками скальной породы, упавшими откуда-то сверху, и вследствие своих огромных размеров застрявшие между стенами пещеры на высоте примерно двадцати метров. Сцепившись между собой, они удерживали множество мелких кусков, скопившихся в их верхней части. Глядя на это сооружение природного происхождения, ёжик невольно представил себе, что будет, если вся эта конструкция рухнет. От таких мыслей иголки ёжика встали дыбом, и он стал похож на дикобраза.

- Надо отсюда убираться, - пробормотал он, - да поскорее. Он хотел было повернуться и выйти, но тут его взгляд привлекло, что-то блеснувшее, возле дальней стены. Там, на высоте чуть ниже роста ёжика, виднелся небольшой выступ, а в стене имелось углубление, получалось что-то вроде небольшой ниши. Она была настолько мала, что ёжик разместился бы в ней с огромным трудом. Странно подумал Колюньчик, как это я пропустил то местечко. Он направился к углублению, а подойдя поближе увидел, что внутри ниши лежит приоткрытый футляр с медальоном. Видимо когда футляр вывалился из мешка, то открылся. Но как он попал сюда, ведь мешки лежали в другом месте? Случайно? Случайности не случайны. Подумал ёжик. Медальон был золотым. Отблеск золота в свете факела, как раз и привлёк внимание ёжика. Он наклонился, чтобы поднять его, и тут, земля затряслась. Пропал, подумал ёжик, и всё, что успел сделать, так это схватить футляр, и всем телом вжаться в нишу. Куски глыб с грохотом рухнули вниз, завалив всё пространство пещеры и накрепко придавив ёжика в его маленьком закутке. Земля продолжала трястись, стены двигались. Ещё мгновение, и вход в пещеру исчез навсегда, скалы сомкнулись не оставив намёка на то, что когда-то там был проход.

Друзья сидели возле аэростата и ждали ёжика.

- Ох, чую я, не надо было отпускать Колюньчика одного, - с досадой произнёс Ух.

- Ага, ты бы ещё попробовал с ним поспорить, - сказал Топ. - Он же, как гранит, нет кремень! Сказал, как отрезал, сиди и жди.

- А что если с ним, что-то случится, - вздохнул Куля.

- Ничего с ним не случится, - проквохтала сова. - Он такое повидал, знает что делает.

- Может, все-таки пойдём, посмотрим, - неуверенно произнёс слонёнок. Братья крокодилы, молча смотрели в сторону пещеры. У них было неспокойно на сердце. Некоторое время спустя, заяц не выдержал и сказал:

- Так всё, я иду, он давно должен был вернуться.

- Я с тобой, - вскочила сова.

- И я, - подпрыгнул Топ.

- Мы с вами, - поднялись братья.

- Я тоже здесь сидеть не буду, - сказал слонёнок.

- Ну, а без меня, вы точно никуда не пойдёте, - категорически заявил Куля.

- Стоп, - остановил всех Ух, и выставил вперёд лапы, - вы остаётесь, а я иду. Если, что случится, кто нас с Колюньчиком вытаскивать будет? И Ух, не терпя никаких возражений, повернулся, и зашагал к пещере. Не успел он пройти и половину пути, как где-то далеко, что-то гулко ухнуло, потом бумкнуло, раздался треск, земля вновь задрожала, а скалы загрохотали очередным обвалом. Ух с воплем:

- Колюньчик! Кинулся было к пещере, но упал, споткнувшись об огромный кусок скалы, упавший ему прямо под ноги. Земля тряслась так сильно, что друзья не удержались на ногах и попадали. Всё, что они могли делать, так это наблюдать, как разверзшаяся при предыдущем землетрясении трещина, из-за движения земных пластов закрывается, а вместе с ней и вход пещеру. Скалы сдвинулись и навсегда проглотили доступ к пещере, не оставив даже воспоминания о том, что когда-то она тут существовала. Как только земля успокоилась, первым возле скалы оказался Ух. Он кричал, и лупил по ней, что есть мочи, не боясь разбить лапы в кровь, желая только одного разнести горные породы вдребезги. Но что бы он ни делал, всё было бесполезно. Друзья подбежали следом, и схватив зайца, оттащили в сторону. Они пытались удержать его, но он рвался из лап, и бился в истерике. У него случился срыв. Мозг Уха отказывался верить в то, что друга, которого он любил и почитал так сильно, что готов был отдать за него жизнь, больше нет. Этого не может быть! Я не верю! - кричало его воспалённое от боли сознание, и Ух, что есть силы, старался освободиться. Он кусался, плевался, рычал и ругался, глаза горели яростным огнём и грозили выскочить из глазниц. Отбиваясь сильными ногами, разбил нос Топу, нанёс болезненные удары Жоре и Обжоре, колотил по хоботу слонёнка, причиняя ему сильную боль. Никто не мог подумать, что Ух настолько силен. Только все вместе друзья смогли удерживать зайца, до тех пор, пока силы его не иссякли и он не потерял сознание. Как только заяц затих, они ослабили тиски объятий, аккуратно положили его на землю, и повернулись к скале. Скала хранила молчание. Медвежонок Топ, тяжело поднялся, подошёл туда, где всего несколько мгновений назад был вход в пещеру и опустившись на колени, ткнулся лбом в скалу, и заплакал. Горячие слёзы обжигали мохнатую морду Топа и нескончаемым ручьём падали на землю. Горе, которое он испытывал, было не переносимым. Он сам не понимал, как выдержал происшедшее. Наверное, срыв Уха не позволил ему перейти черту. Ду-ду, подошёл к медвежонку и обнял его своими толстыми лапами. Огромные уши слонёнка, закрыли медвежонка, а могучая спина затряслась от рыданий.