Зазеркалье: сказка на двоих

Глава 3. Встреча

Катерина терпеть не могла переходить в Зеркальный мир. Она подстраховалась, конечно. Утилизатор всегда будет распознавать её как "свою", но коллеги... С ними всё равно оставался небольшой риск. Грубые, неотёсанные люди, тусклые мертвенные цвета, непривычные запахи — всё здесь раздражало. Но пускать этих дикарей к себе без "усреднения" было немыслимо.
Заняв место в кабинете и разложив документы, Катерина приготовилась ждать. Но почти сразу раздался стук в дверь.
Алек вошёл — и застыл на пороге с открытым ртом. Перед ним сидела она. Его Катерина. Любовь всей его жизни, мать его детей. Точь-в-точь такая, какой он запомнил её в тот счастливый день, когда она сказала "да".
Катерине нравилось, как он на неё смотрел. Именно такой реакции она и ждала от этого дикаря. Теперь главное — не переиграть.
— Садись, — сказала она тёплым голосом и спущенной улыбкой, которую специально тренировала перед зеркалом.
Стул резко скрипнул под его порывистым движением. Катерина едва заметно поморщилась — в её мире так не принято было себя вести. Но тут же смягчила взгляд:
— Ты нужен мне... — Она сделала паузу, затем достала фотографию и положила перед ним. — Нужен нам.
Алек остолбенел. На снимке сидели его девочки. В незнакомых платьях, с чужими причёсками... но это были они. Алина и Алиса.
Молча он достал из кармана потрёпанную фотографию и положил рядом. Катерину будто ударило током. Она знала, что у него есть дети, но была уверена: её девочки — особенные. Что он легко согласится бросить своих.
Но с мятого снимка смотрели они. Да, одетые иначе. Да, Алина — мягче, Алиса — решительнее. Но это были её дочери.
Всё пошло не по плану. Впервые за долгие годы Катерина не знала, что делать. Но, как учил отец: "Не знаешь, что делать— следуй инструкции".
— Это первое собеседование, — её голос внезапно стал казённым, безжизненным. — Заполни документы и ответь на вопросы. Затем будет медицинское освидетельствование и подготовка к отправлению.
Волшебство рухнуло. Алек понял: перед ним не его Катя. Не его мир. Но сердце всё равно сжималось. Чтобы не натворить глупостей, он уткнулся в бумаги.
Катерина плотно сжала губы:
— Билет выдан только тебе. Девочки смогут перейти только после совершеннолетия.
Алек кивнул. Он и сам подозревал — за всё время ни один ребёнок не прошёл через Переход легально. Только те, кому уже исполнилось шестнадцать.
Он заполнял анкету, стараясь не смотреть на женщину, которая так похожа на его жену.

Алек вышел из кабинета, сжимая в руках документы. В приглашении было написано: "Вас готовы принять в семью".
Сначала его покоробила формулировка — он не бездомный щенок. Но ради детей готов был проглотить и не такое. Он надеялся уговорить ЕЁ взять девочек сразу.
Какой же он был наивный...
Эта Катерина — не его жена. Та была теплой, смешной, умела радоваться мелочам. Эта... как манекен. Но глаза — те же. И запах духов — тот самый.
Он остановился у окна, глядя на трещину Перехода. Нужно любой ценой провести дочерей. Значит, придется воспользоваться тем предложением...
Вспомнился тот день на патруле. Неприметный паренек с хищной ухмылкой:
"Закроешь глаза на десять человек — я тебе потом услугу окажу. Больше пяти за раз не пускают, но мы знаем лазейку..."
Алек тогда отказался. Но паренек оставил контакты. "Если передумаешь..."
Документы в его руках вдруг показались бесполезными бумажками. Официальный путь вел в тупик.
Он достал комбраслет. Набрал номер.

Катерина нервно постукивала ногтями по столу. План требовал срочной корректировки - этот дикарь явно не собирался отказываться от своих детей. Даже несмотря на то, что у нее были... точные копии.
Она резко встала и подошла к окну. Впервые за всю жизнь ее раздражала собственная непоследовательность. Почему мысль о разлуке этих девочек с отцом вызывала у нее такой дискомфорт? Они ведь чужие. Совершенно чужие.
"Чертовы эмоции", - прошептала она, сжимая кулаки. Нужно действовать.
Для начала нужно использовать контакты поставщиков "биоматериала" - пусть заломят цену за нелегальный переход для детей. Такую, чтобы он не смог заплатить.
Кроме того нужно устроить дополнительные встречи - возможно, показать счастливые семейные видео.
Ну и конечно организовать видеозвонок - пусть увидит, как они живут в роскоши (это всегда работает с этими дикарями).
Катерина провела рукой по лицу. Странная усталость давила на виски. Она подошла к монитору и вызвала последние записи с камер наблюдения за Алиной и Алисой. На экране они делали уроки, смеялись... Были такими живыми.
"Достаточно", - резко выключила она монитор. Сентиментальность - недопустимая роскошь. Завтра она начнет реализацию нового плана. А пока... Пока нужно проверить, сколько еще "биоматериала" требуется лабораториям на этой неделе.
Она открыла рабочий терминал, привычными движениями запуская рутинные процессы. Но впервые за долгие годы пальцы слегка дрожали.