Зазеркалье судьбы

14

Глава 14: Проверка на прочность
Слова Артема, наполненные смесью поражения и странной, новой решимости, прозвучали в тишине пыльной классной комнаты. Лили кивнула, оценивая его реакцию. Она знала, что этого было недостаточно. Чтобы эта "победа" была настоящей, Артем должен был сломиться не только внутри, но и внешне.
"Хорошо", — произнесла Лили, её голос был сухим, деловым, без тени триумфа. "Тогда тебе нужно доказать. Не мне. Себе. И всем остальным". Она отошла от него на шаг, скрестив руки на груди. "Ты сделаешь кое-что. Прямо сейчас".
Артем напрягся, его глаза сузились. Он ожидал чего угодно: публичных извинений, выполнения глупых заданий. Но взгляд Лили был сосредоточен на чём-то другом.
"Во-первых, — начала Лили, указав в сторону двери. — Ты лично поможешь Максиму. Найди его очки, если они целы, или проводи его к медсестре, чтобы он получил новые. И принеси ему новый обед. А потом... ты извинишься перед ним".
Лицо Артема исказилось. Извиниться? Перед Максимом? Это было против всех его принципов. Это было унижение гораздо большее, чем быть шестнадцатым в чьём-то списке.
"Что?" — выдавил он, его голос был полон отвращения.
"Ты слышал меня", — тон Лили стал жёстче. — "Извинишься. Скажешь, что был не прав. И пообещаешь, что больше никогда его не тронешь. Ни его, ни кого-либо ещё. И чтобы все это видели".
Артем смотрел на неё, пытаясь найти хоть какую-то лазейку, хоть какое-то сопротивление. Но её взгляд был непреклонен. Она была как скала.
"Но..." — он запнулся. Это было немыслимо.
"Никаких "но", Артем", — Лили сделала ещё один шаг к нему, её голос стал тихим, но в нём зазвучала такая угроза, что он замер. — "Ты сделал выбор. Теперь живи с ним. Или... ты не хочешь?"
Её слова ударили точно в цель. Он вспомнил её насмешливую усмешку, её брезгливый взгляд. Эта "Роза" была готова растоптать его не кулаками, а своим презрением. И он понимал, что для него это хуже любой физической боли.
"Хорошо", — наконец прорычал Артем, его голос был полон горечи, но он подчинился. — "Я это сделаю".
"Отлично", — Лили кивнула. "И это только начало. После этого ты придёшь ко мне. И мы поговорим о твоей новой роли. И о том, что значит быть... моим". Она повернулась и направилась к двери, чувствуя, как адреналин медленно отступает, оставляя после себя опустошение и странное удовлетворение.
Артем остался один в пыльной классной комнате. Он простоял так несколько секунд, пытаясь осознать произошедшее. Его мир перевернулся. Он был унижен, но при этом... при этом он чувствовал странное предвкушение. Он пошёл на это. Он согласился.
Медленно, словно не в своей тарелке, он вышел из класса и направился в сторону буфета. Каждый шаг давался ему с трудом. Он чувствовал на себе любопытные взгляды учеников, которые, несомненно, уже слышали о том, что произошло. Но Артем теперь двигался с другой целью. Не с целью запугать, а с целью выполнить приказ. Приказ той, кого он ещё вчера презирал.
Когда Артем вошел в буфет, он увидел Максима, который, кряхтя, собирал остатки своего обеда. Его очки лежали рядом, явно сломанные. Артем подошёл к нему.
"Максим", — начал Артем, его голос был глухим и неуверенным. Он заставил себя склониться. — "Я... я был не прав. Прости меня".
Максим, который ожидал продолжения избиения, поднял голову, его глаза были полны удивления и боли. Он не мог поверить своим ушам.
"Я... я помогу тебе", — Артем протянул ему руку, помогая подняться. Он сам подобрал сломанные очки и посмотрел на них. "Я куплю тебе новые. И принесу тебе новый обед".
В буфете повисла полная тишина. Все ученики смотрели на происходящее с открытыми ртами. Артем, школьный хулиган, который избивал всех, кто ему не нравился, сейчас извинялся и помогал своему давнему противнику. Это было немыслимо.
Артем взял Максима за руку и повел его к выходу из буфета. Максим, всё ещё ошеломленный, позволял ему это. Артем пообещал себе, что выполнит каждое слово, сказанное Лили. И тогда... тогда он вернется к ней. И узнает, что это значит — быть "её".