Здесь нет кота

Здесь нет кота

В школьные годы Лиза ни за что бы не согласилась делить и без того скромную жилплощадь с неизвестно кем. В детстве ей казалось, что институт станет светлым, ярким периодом жизни, полным новых эмоций. Реальность оказалась сложнее: мало того, что родителям пришлось влезать в долги ради оплаты первого года обучения, так ещё и места в общежитии не досталось. Выбор был не богат: либо снимать что-то совсем дешёвое, либо отказываться от учёбы по крайней мере на год.

После долгих дискуссий Лиза согласилась на первый вариант. Рынок недвижимости, будучи не менее беспощадным, чем система образования, предоставил ей на рассмотрение несколько комнат в старом жилом фонде. Она выбрала место поближе к институту где, судя по объявлению, уже снимали комнаты другие студентки.

Мысли об облезающих обоях, скрипучих полах и запахе влажной гнили немного скрашивало упоминание доброго пожилого котика, обитающего на этаже. Лиза так и не поняла, является ли хозяйкой кто-то из съёмщиков, либо же зверёк просто прибился к дому и все с этим свыклись. Так или иначе, там должно было быть хоть что-то хорошее.

Прибыв на место с чемоданом, рюкзаком и пакетом, Лиза не понимала, что пересиливает: тревога и ледяное покалывание по всей коже, либо же смутное ощущение, что всё будет хорошо. Да, это старый дом, да, с ней будут жить незнакомые люди, но ведь это не так и страшно! Её ждёт учёба, новые знакомства и новая жизнь.

Комната Лизы действительно поприветствовала её облезающими обоями и непонятным нежилым запахом, но здесь было прибрано, полы и даже окна намыты, лежало свежее постельное бельё и пара полотенец. Лиза не рассчитывала на такие подарки от арендодателя, но они мигом подняли ей настроение. Распаковав самое необходимое, девушка решила познакомиться с соседями.

В длинном тёмном коридоре было несколько деревянных дверей, обшитых тканью, которые, как казалось Лизе, уже нигде не ставят. Она постучала в первую и тяжело вздохнула, понимая, насколько слабым будет стук от такой поверхности. За дверью не раздалось никакого шороха и, подождав минутку, девушка двинулась дальше.

У второй комнаты повезло больше: Лизе открыла практически её ровесница, и хотя она не скрывала своего замученного вида, это словно успокаивало. Скорее всего, соседка тоже усердно учится, и у неё мало времени на отдых.

Девушки обменялись парой приветственных фраз, после чего Лиза уточнила о других жильцах этажа. Соседка, Алина, поделилась, что здесь живут ещё две девушки. Обе старшекурсницы, причём одна из них то ли уже выпускница, то ли никак не может сдать сессию: больно много лет некая Марго не съезжает из дома.

Лиза спросила у Алины и про обещанного кота, на что новая знакомая только удивлённо приподняла бровь.

«Нет здесь никакого кота», - ответила она. Впрочем, соседка также добавила, что редко видит что-либо, кроме своей комнаты и института, поэтому вполне могла просто не замечать животное.

Лиза вернулась в свою комнату с вопросами и тоской. Ей уже не так хотелось знакомиться с остальными, поэтому она просто завалилась на кровать и, гоняя в голове бессвязные мысли, вскоре уснула.

Её разбудил непонятный звук. Сперва Лиза решила, будто это ветер стучит веткой в окно, но звук походил скорее на скрежет, чем стук. Она потёрла глаза, поднялась на кровати и осмотрелась: уже стемнело и, помимо неясного звука, в доме стояла тишина. Голодная и растерянная, Лиза встала и направилась на поиски источника. Это не заняло много времени: стоило девушке открыть дверь, как мимо неё пронёсся бело-рыжий толстоватый кот. Он пробежал несколько шагов и сел поодаль в коридоре. Лиза посмотрела туда, откуда он бежал, и заметила почти полностью оборванный кусок обоев. Судя по всему, пушистый жилец точил когти о стену, и именно этот звук и разбудил девушку. Она хотела было постучаться в комнату Алины и показать, мол, вот же он, кот, но решила, что заявляться в такое время будет попросту неприлично. Глубоко вздохнув, девушка вернулась в кровать.

Первые дни учёбы перевернули жизнь Лизы с ног на голову. Хотя тонуть в зубрёжке пока не требовалось, дел было невпроворот и, возвращаясь по вечерам в комнату, девушка ни о чём не думала и просто засыпала. Тем не менее, каждую ночь её будили игры кота. Один раз он негромко мяукал прямо под её дверью, в другую ночь снова точил когти о стену, а как-то раз перешёл на дверь, будто упорно просясь внутрь.

Лиза любила животных и была скорее рада подобным проявлениям жизни в затхлом доме, но в трудные периоды сон был важнее умиления. В очередной день, вернувшись из института, девушка увидела, как кот точит когти о её дверь, и решила поговорить об этом с Алиной, но когда соседка наконец-то открыла, зверёк уже убежал по своим делам. «Здесь нет кота», - лишь повторила ей Алина.

«Ну как же нет», - подумала Лиза и наконец-то направилась к другим соседкам. Она даже была почти уверена, что кот забежал именно в комнату Марго. Может, старшекурсница и есть его хозяйка? Но сперва Лиза поговорила с Тиной, тоже открывшей дверь далеко не сразу. Ещё одна замученная жизнью девушка совершенно не хотела общаться и лишь подтвердила, что тоже редко выходит и никакого кота не видела. Оставалось переговорить со старожилой.

Лиза постучала в мягкую обивку двери с мыслью, что ей снова придётся изрядно подождать, но Марго открыла практически сразу, будто ожидала визита. Наконец-то девушка встретила хоть одно доброжелательное лицо! В отличие от Тины и Алины, Марго не была столь измученной, но, возможно, именно поэтому она так долго не может окончить институт?

После краткого знакомства Лиза спросила девушку о коте и уточнила, не Марго ли является его хозяйкой? На мгновение взгляд соседки замер, будто она пыталась что-то вспомнить, но затем она покачала головой и подтвердила: «Здесь нет кота». Беседа быстро сошла на нет и разочарованная Лиза вернулась в свою комнату.

«Ну как нет-то. Как нет!» - только и думала она. Уж не считают ли её сумасшедшей? Нет, она этого так не оставит: нужно что-то решать, и желательно сегодня. Лиза подумала, что лучшее и самое просто доказательство существования кота — это его фотография. Вооружившись телефоном, она порядка двадцати минут блуждала по этажу в надежде, что пушистый житель объявится. Так и произошло: она вновь застала его за отдиранием последних клочков обоев с того самого участка стены. Лиза не стала терять ни минуты: она включила камеру и запечатлела кота, пока тот снова не убежал в неизвестном направлении.