Здесь, но не сейчас

ГЛАВА 10 КТО ЭТОТ ПРЕКРАСНЫЙ ГЕРОЙ?

Мой платок так и остался лежать там, где я его оставила, и не знаю, хорошо это или плохо. Но при такой жаре он мне точно не нужен.

Незнакомец подстегивал лошадь, чтобы она неслась быстрее. Мои распущенные волосы развевались за спиной, как крылья бабочки. Ничего подобного в моей жизни не было, наверное, поэтому я так радостно смеялась.

Возделанная земля, по которой мы двигались, представляла собой лоскутное одеяло из зеленых и желтых заплаток. Издали многоцветные поля колыхались, как волны изумрудного океана, маня их к себе колеблющейся на ветру белой пшеницей, зеленой травой и золотистой мушмулой с краю дороги. Опустив глаза вниз, я видела, как из-под копыта лошади песок и камни разлетались в разные стороны. Переизбыток адреналина бушевал в крови, позволяя мне ощущать это счастье.

Казалось, мы ехали долго, но всё же надо понимать, что животное не железяка, на которых мы привыкли ездить.

— Устала? — помогая мне слезть с лошади, спросил спаситель.

— Немного… не привычно. Голова кружится, — ответила я, скромно спрятав взгляд в землю.

Мужчина протянул мне фляжку с водой.

— Передохнем чуть-чуть, а затем я отвезу тебя туда, где ты живёшь.

— Ты увез меня слишком далеко. Я живу близко от гавани.

— Нас могли преследовать. Нужно переждать.

Незнакомец привязал лошадь к дереву, после чего предложил мне прогуляться. Так, слушая пение птиц и смотря на великолепную картину цветочной поляны, мы наслаждались временным уединением.

— Можно услышать твое имя, прекрасная мадмуазель?

— Вы француз? — услышав знакомое обращение, не удержалась от вопроса.

Спаситель остановился и слегка склонил голову в почтенном жесте.

— Позвольте представиться, меня зовут Оскар Леруа. Вы правы, я прибыл на Османские земли из Франции.

— Вы не похожи на простого смертного. На вас военная форма, если я не ошибаюсь.

Любезная улыбка на лице Оскара казалась непритворной.

— Да, и здесь вы угадали. Я — французский генерал.

— Что же вы здесь делаете, генерал? — спросила, поймав себя на мысли, что кокетничаю.

— Понимаете, — он убрал руки за спину и двинулся вперед, — сейчас везде войны. В море не безопасно, особенно, если груз, который везет судно, очень ценный. Я получил приказ сопровождать торговцев, поэтому я здесь.

— И… сколько вы пробудете на этих землях?

— Боюсь, что точного ответа на этот вопрос нет. Может быть несколько дней, а, может, несколько месяцев. По-разному бывает.

— Часто приезжаете сюда?

— Раз в год, примерно. А то и в два.

Мое веселье исчезло, сменившись чем-то куда более серьезным. Меня расстроил его ответ? Но почему? Я ведь едва знаю этого человека, чтобы чувствовать разочарование. И, тем не менее, настроение упало до нуля, и желание продолжать прогулку улетучилось вместе с кокетством.

Я посмотрела на голубое небо в перистых облаках.

— Солнце садится. Отвезите меня, пожалуйста, домой. Мои родные будут беспокоиться. Они не знают, что я ходила к гавани.

— Хорошо, — согласился Оскар, и в этот момент я заметила веселые морщинки в уголках его глаз. — Но разрешите задать один нескромный вопрос. Вы не похожи на османскую девушку.

Я с большим усилием улыбнулась.

— Потому что так оно и есть. Я англичанка с еврейскими корнями, — сказала в ответ и, не дав ему рта открыть, зашагала в сторону лошади.

Спиной чувствовала, что Оскар стоит, как каменный, глядя мне вслед оцепенелым взглядом. И я обернулась, отчего мои волосы взмыли на мгновение.

— Моё имя — Ревекка, но здесь все зовут меня Руя.