Здравствуй, Счастье, Новый Год!

Глава 8.

Настя привыкала к новому образу жизни и постепенно входила во вкус. Они подружились с Наташей и периодически ходили друг к другу в гости – выпить чай и поболтать. Иногда к их посиделкам присоединялись Алексей и Михаил – муж Натальи. Ну и куда же без Гриши и Маши? Помимо совместных прогулок с Лаки, они наведывались к Насте в гости, иногда даже без мамы. В доме соседки их привлекала Дуся, а еще - импровизированная мастерская, оборудованная в свободной комнате. Пару лет назад Настя увлеклась созданием мягких игрушек и достигла в этом заметного прогресса. Шила она для себя, или в качестве подарков для друзей, хотя ей ни один раз предлагали подумать о том, чтобы начать продавать свои изделия. Коллекция работ у Насти была хоть и скромной, но для Маши и Гриши она представляла волшебный притягательный интерес. Каждый раз, приходя в гости, ребятишки снова и снова изучали созданных Настей мишек, зайчиков и ангелочков.

- Вот если бы у меня был такой ангелочек, я была бы очень счастливой, - разоткровенничалась как-то Маша, крепко прижимая к груди белого ангела, которого Настя закончила шить накануне.

- И я, - поддержал сестру Гриша.

- Договорились, - улыбнулась Настя. – На Рождество у каждого из вас будет свой собственный ангелочек.

- Правда? – переспросила Маша. В глазах девочки сияла радость предвкушения чуда.

- Правда, - подтвердила Настя.

Время шло, а на календаре и на горизонте все отчетливее просматривалось приближение Нового Года. Как и планировала, Настя купила электрическую гирлянду и украсила ею крыльцо и лицевой фасад дома, отчего вечерами он стал выглядеть еще более уютным. Адаптируясь к загородной жизни, Настя постепенно свыклась с мыслью, что в одиночку здесь выжить нелегко. Поэтому гирлянду она вешала не без помощи Алексея. И его помощь уже не казалась ей какой-то неправильной или обязывающей. Так же, как и помощь Натальи или Михаила, или её собственная помощь соседям.

Сегодня была последняя суббота перед Новым Годом. В планах у Насти было нарядить елку. Из соображений безопасности и заботы о Дусе, елку пришлось купить небольшую – чтобы она легко уместилась на комоде - так как буквально на днях Дуся продемонстрировала первые успехи в эквилибристике, перепрыгнув с дивана на спинку кресла, заодно свернув горшок с фикусом, который оказался на её пути. Было еще несколько попыток исследовать пространство спальни – тоже в полете. Но эти попытки не причинили интерьеру никакого ущерба. Однако, Настя решила на всякий случай перестраховаться и отложить покупку елки размером «под потолок» на следующий год.

Елка была наряжена наполовину, когда раздался звонок в дверь.

- Не знаешь, кто это? – спросила Настя у Дуси, проходя мимо неё.

Дуся не знала.

«Интересно», - подумала Настя, когда увидела в глазок Алексея.

- Привет, - она открыла дверь и отступила, пропуская Алексея.

- Привет. Не помешаю?

- Не помешаешь. Я елку наряжаю и слушаю новогодние песни. Могу угостить какао с зефирками.

- Звучит заманчиво.

- Тогда проходи.

На диване лежали игрушки и мишура, а на журнальном столике стояла полу наряженная елка, еще только готовящаяся сверкать новогодним убранством.

Алексей присел за обеденный стол, а Настя включила чайник и раскладывала какао в чашки. Когда напиток был готов, она поставила чашки на стол, достала зефир, имбирное печенье и пригласила Алексея к столу.

- Угощайся, - придвинула ему чашку. – Это очень вкусно, поверь, - добавила она, когда заметила сомнения мужчины.

Из колонки звучала “Last Christmas”, за окном медленно падал снег, Дуся сладко спала в своей лежанке. Алексей с Настей сидели напротив друг друга и пили какао. Атмосфера была пропитана духом приближающегося Нового Года. «Жаль, что у меня нет камина, - в очередной раз констатировала Настя, - он бы прекрасно дополнил обстановку».

- Леш, а у тебя ко мне дело какое-то? – девушка вдруг сообразила, что Алексей пришел без предупреждения и без приглашения.

Алексей не спешил отвечать. Он спокойно допил какао, отодвинул чашку и только после этого заговорил:

- Тут такое дело, - сказал он и тут же замолчал, что на него было не похоже. - Администрация поселка решила устроить завтра праздник для местных ребятишек, ну тех, кто тут постоянно живет. Будут подарки, хороводы, Дед Мороз, Снегурочка и салют, - Алексей снова замолчал.

- Замечательно, - улыбнулась Настя, вспомнив, как в детстве ждала Деда Мороза и подарки.

- Но, есть один нюанс, - продолжил Алексей, никак не отреагировав на Настину улыбку.

- Какой?

- Дед Мороз у нас есть…

- Да, и кто он? – полюбопытствовала Настя.

- Я.

- М-м-м.

- А вот Снегурочки - нет.

Мужчина снова замолчал, а Настя смотрела на него и ждала продолжения. Хотя на интуитивном уровне она уже чувствовала, что продолжение вряд ли её порадует. Поэтому, когда Алексей сказал, что Снегурочкой должна быть она, Настя даже не удивилась. В голове почему-то возник Волк из «Ну, погоди» с песней о Снегурочке: «Расскажи, Снегурочка, как дела? Расскажи-ка, милая, где была?».