Здравствуйте, Ваше сиятельство!

Глава 8. Рекогносцировка

Хорошо, что в туалетной комнате было окно, а то на ощупь я бы здесь точно ничего не нашла. Мягкий свет луны, пробивавшийся сквозь занавески, слегка освещал пространство, и я смогла разглядеть обитый бархатом стульчак. С удовольствием на него водрузилась, ощущая, как бархат приятно касается кожи.

После общения с «бархатным братом» я тщательно вымыла руки под краном, открывающимся смешным барашком. Чтобы запустить поток воды, его надо было несколько раз провернуть вокруг своей оси, и я не могла не улыбнуться, наблюдая за этим забавным механизмом. Мыла в темноте я не нашла, поэтому пришлось обойтись только водой. Но это было все же лучше, чем ничего.

Теперь для полного счастья стоило бы поесть. Но я не думала, что бабушка хотя бы пальцем шевельнет для того, чтобы накормить «любимого внучка». Поэтому надо было самим ухитриться найти кухню и немного прошерстить замковые запасы еды.

Когда я вышла из туалета, Эндрю уже был у меня в спальне, держа руках зажженный трехсвечный канделябр. Пламя свечей танцевало, отбрасывая тени на стены, создавая атмосферу таинственности.

- Вот раздобыл! — заулыбался Эндрю, его глаза сверкали от радости.

- Прекрасно! — обрадовалась я. - Искать кухню будет легче.

***

Кто бы видел, как мы с Эндрю крались по темным спящим коридорам замка! Камердинер шел впереди, держа в руках канделябр. За ним сменила я, вздрагивая от каждого шороха, словно в ожидании, что из тени появится ужасное чудовище.

Хозяин-то я хозяин. (Хотя, конечно, не совсем хозяин. Рассказать об этом я точно никому не буду.)

Но ночью в незнакомом месте, каждую минуту, ожидая, что кто-то на тебя выйдет из темноты и придется доказывать, что ты не верблюд, а вовсе даже местный граф, было очень некомфортно.

Хорошо, что Эндрю знал, где обычно в замках располагается кухня. Логика ее местоположения была простая. Вполне естественно это должен быть первый этаж и как можно дальше от покоев владельца, чтобы его не беспокоили запахи и возможный шум. Исходя из этих вводных, мы сразу отправились на первый этаж левого крыла замка.

***

Кухня оказалась там, где мы и предполагали. Это было огромное гулкое помещение, по которому гуляло эхо. Внутренних стен здесь не было, потолок держали колонны.

В самом начале зала, этаким своеобразным барьером перегораживая центр, стоял длинный стол. Эндрю сказал, что на этот стол выставляются готовые блюда, а уже замковая прислуга их разносит по комнатам господ или уносит в обеденный зал. Потом сюда же приносят грязные тарелки. Своего рода «Раздача».

Сразу за длинным столом, вдоль стен, располагались посудные шкафы, перемежающиеся со столиками и мойками. Далее находились морозильные камеры и разделочные столы, на которых еще оставались следы недавней готовки. Заканчивалась кухня несколькими небольшими столиками, стоящими вдоль двух окон, сквозь которые пробивался свет, создавая уютную атмосферу.

А в самом центре кухонного зала, между колоннами, стояли четыре больших плиты, на которых, казалось, еще остались воспоминания о горячих блюдах, и огромный духовой шкаф, из которого доносился легкий запах свежей выпечки.

- Ну что, где тут может быть еда? — оглядевшись по сторонам, шепотом спросила я у камердинера. Громко говорить мне не хотелось, потому что эхо сразу подхватывало слова и разносило по всему периметру кухни.

- Если где и есть продукты, оставшиеся от ужина, то только вон на тех дальних столиках, — Эндрю махнул рукой в сторону столов, стоящих под окнами.

Ну что сказать?! Камердинер оказался, как всегда, прав. На большом блюде, укрытом широким полотенцем, мы нашли пироги. Пироги были нарезаны на куски и разложены горками, в соответствии с начинками.

Эндрю откопал в одном из шкафов початую бутылку вина и половину головки сыра. Здесь же стояли деревянные подносы, на один из которых Эндрю и водрузил все найденные продукты. Да, мы нагло забрали все пироги, наверно оставив кого-то без завтрака. Но это меня мало волновало.

На обратном пути в графские покои, уже я несла канделябр. Потому что Эндрю самоотверженно тащил продуктовый набор. Подсвечник был тяжёлый и ощутимо оттягивал мне руку, приходилось поддерживать её второй рукой.

Забрав по пути Марию и Фрэнка, мы устроили в моих покоях поздний ужин. А потом дружно завалились спать. Слуги ушли к себе, я же осталась в графских покоях. Хорошо, что я не стала раздеваться, а завалилась спать, как была, в рубашке и штанах. Как знала, что кто-нибудь да заявится незваным гостем. Правда, я опасалась визита «любимой бабушки», но и оказаться раздетой перед кем-то другим, кроме Марии, в мои планы тоже не входило.

***

Моё утро началось с удивленно-испуганного вскрика. Приоткрыв глаза, я увидела перед собой девушку в форменном платье служанки, её глаза были полны тревоги.

- Ты чего кричишь? — спросила я, широко зевнув, пытаясь осознать, где нахожусь.

- Вы кто? — прошептала девушка, её голос дрожал от страха.

- Граф! — как можно внушительнее ответила я, стараясь придать своему голосу уверенность. Глаза девушки не выказали понимания, поэтому я поспешила уточнить: — Анлиони, хозяин этого замка.

- Но они же того-с. Померли! — ещё тише пролепетала служанка, прикрыв рот рукой, как будто боялась, что её слова могут разбудить мёртвых.

- Помер старый граф, а я молодой! Поняла?! - как можно строже сказала я, для убедительности нахмурив брови. Наверно это вышло карикатурно, но похоже на служанку подействовало.

Девушка в ответ только часто-часто закивала.

- Тебя как звать-то?! - спросила я, спустив ноги с кровати. Хотелось в туалет, но при чужом человеке я не рискнула отправиться туда, где надо снимать штаны. А ну как подсмотрит?!

- Наяна, Ваше Сиятельство! — ответила девушка, застыв в неловком реверансе.