Здравствуйте, я ваш император!

Глава седьмая

 — Да как так-то? — Ни­колай в оче­ред­ной пос­мотрел на пос­та­нов­ку фи­гур на дос­ке и вздох­нул. Уже вто­рой раз я бес­со­вес­тно вы­иг­ры­вала пар­тию в шах­ма­ты.

      — Ну вот так по­лучи­лось, — я по­жала пле­чами. Ни­колай Пав­ло­вич оби­жен­но за­сопел.

      — Ну как так? — по-мо­ему, кто-то не уме­ет про­иг­ры­вать.

      — Ну вот так, — я тер­пе­ливо пов­то­рила нес­коль­ко пос­ледних хо­дов.

      — По­нят­но, — быв­ший им­пе­ратор за­дум­чи­во кив­нул и сно­ва за­каш­лялся.

      — Мо­жет вам мо­лоч­ка тёп­ло­го сде­лать с мё­дом? — я лас­ко­во улыб­ну­лась Ни­колаю.

      — Ес­ли вам не труд­но, ми­лая Софья Алек­сан­дров­на, — ты ж мой хо­роший.

      На­питок яв­но по­шёл ему на поль­зу.

      — Вы так доб­ры ко мне, — Ни­колай от­ста­вил круж­ку и бла­годар­но на ме­ня пос­мотрел.

      — Ну вы ж хо­роший, — ой, кто-то бол­тнул лиш­не­го.

      — Прав­да? — ты ж моя за­инь­ка, раз­ве те­бе это­го ник­то не го­ворил?

      — Ага, — ну, иди сю­да, об­ни­му.

      — Вы ни­ког­да не го­вори­ли о сво­их ро­дите­лях, — да, в са­мом де­ле.

      — Ну, они жи­вут в Мос­кве и впол­не счас­тли­вы это­му фак­ту, — что еще-то ска­зать?

      — О, по­нят­но. Вы го­вори­ли, что у вас еще есть брат, — о-о, ког­да я ус­пе­ла рас­ска­зать про Ве­ни­ами­на?

      — Ве­ня. Мой брат-близ­нец. Он очень ве­селый, — толь­ко нем­но-о-ожеч­ко не­нор­маль­ный.

      — Пол­ная про­тиво­полож­ность вам? — это ком­пли­мент был, да?

      — Ког­да как, — Ве­ня та­кой же, как и я, но толь­ко по­безум­нее.

      — Что ж, хо­рошо, — Ни­колай сно­ва за­каш­лялся. Я со­чувс­твен­но пог­ля­дела на не­го.

      — Мо­жет вам ещё мо­лоч­ка при­нес­ти? — жал­ко Ко­лень­ку.

      — Бы­ло бы хо­рошо, — сму­щён­ная улыб­ка. — Спа­сибо вам ог­ромное.

      — Ну… Это… — как вы уже до­гада­лись, я не знаю, что ска­зать.

      А Ко­ля знал. По­это­му прос­то креп­ко об­нял ме­ня.

      Спать мы лег­ли до­воль­но ра­но. Я ре­шила, что и зав­тра ни­куда не пой­ду, а ос­та­нусь с Ни­кола­ем. Толь­ко я уж зас­ну­ла, как мне на се­кун­ду по­каза­лось, что я ус­лы­шала сдав­ленный крик из ком­на­ты Ни­колая Пав­ло­вича. Я не­уве­рен­но вы­лез­ла из кро­вати, прош­ла к две­ри вто­рой спаль­ни и роб­ко пос­ту­чалась в дверь. Прис­лу­шалась. Ка­жет­ся, пос­лы­шал­ся то ли хрип, то ли что. Я мгно­вен­но заш­ла в ком­на­ту и ис­пу­ган­но ах­ну­ла. Быв­ший им­пе­ратор за­дыхал­ся. Я роб­ко кос­ну­лась его ру­ки. Он вздрог­нул, но не прос­нулся, по-мо­ему, ста­ло толь­ко ху­же. Я соб­ра­ла ос­татки сво­их сил и хо­рошень­ко трях­ну­ла Ни­колая за пле­чи, за­тем до­воль­но гром­ко наз­ва­ла по име­ни-от­чес­тву. Ни­колай Пав­ло­вич рез­ко от­крыл гла­за, су­дорож­но вды­хая.

      — Я вас раз­бу­дил. Прос­ти­те, — как-то стран­но ска­зал он, са­дясь на пос­те­ли.

      — Н-ни­чего страш­но­го, — так вдох-вы­дох, вдох-вы­дох, в кон­це кон­цов, он же прос­нулся.

      — Мне снил­ся кош­мар, — да я уж по­няла.

      — Что вам сни­лось? — нем­но­го наг­ло с мо­ей сто­роны та­кое спра­шивать, но на­до всё же по­нять, что там.

      — Моя смерть, — что?

      — Ни­колай Пав­ло­вич, ес­ли вы вдруг хо­тите об этом по­гово­рить… 

      — Не хо­чу, — по­хоже, я не­наро­ком за­дела его за жи­вое.

      — Прос­ти­те. Я не… — Ни­колай мол­ча при­жал ме­ня к се­бе и за­рыл­ся но­сом в мои во­лосы. Ми­нут че­рез пять он вы­пус­тил ме­ня из объ­ятий, ещё раз из­ви­нил­ся и мол­ча смот­рел, как я зак­ры­ваю дверь с той сто­роны. И взгляд у не­го был ка­кой-то пус­той и зат­равлен­ный.