Здравствуйте, я ваш император!

Глава двенадцатая

Приш­ла вес­на. Моя лю­бовь к Ни­колаю лишь ок­репла, и те­перь уже мне бы­ло не от­вертеть­ся. Спо­рить с собс­твен­ным соз­на­ни­ем бы­ло бес­по­лез­но. Все мои мыс­ли бы­ли за­няты Ни­ке.

      А он, ка­жет­ся, буд­то пог­ру­зил­ся в ка­кой-то транс. Бес­цель­но си­дел на кух­не, пе­рево­рачи­вая стра­ницы оче­ред­ной кни­ги, бро­дил по пар­ку или си­дел в хра­ме. Он, вид­но, над чем-то раз­мышлял, что-то об­ду­мывал. Быть мо­жет, и пла­ниро­вал.

      Од­нажды я в оче­ред­ной раз зас­та­ла его вот в та­ком вот сос­то­янии и ре­шила дей­ство­вать са­ма.

      — Что же вы так тща­тель­но об­ду­мыва­ете? — я се­ла нап­ро­тив мо­его квар­ти­ран­та и ак­ку­рат­но зак­ры­ла кни­гу.

      — Софья Алек­сан­дров­на, я… — он сно­ва за­думал­ся, но че­рез не­кото­рое вре­мя про­дол­жил. — Я не мо­гу вот прос­то так быть нах­лебни­ком. Я дол­жен ра­ботать.

      — Но сна­чала вы дол­жны по­лучить выс­шее об­ра­зова­ние, — я креп­ко за­дума­лась. По­рыв был, ко­неч­но, край­не бла­город­ный, но осу­щес­тви­мый ли…

      — Я ин­те­ресо­вал­ся ин­же­нер­ным де­лом и пре­ус­пел в нём, — по­ведал быв­ший им­пе­ратор.

      — Ну как вам ска­зать… — я не хо­тела оби­деть мо­нар­ха, но всё-та­ки при­дёт­ся ему ска­зать, что тех­но­логии у­еха­ли да­леко впе­рёд.

      — Я чи­тал по­дарен­ную ва­ми кни­гу, — буд­то уга­дав мои мыс­ли, про­из­нёс Ни­колай Пав­ло­вич.

      — И ка­кие вы­воды вы вы­нес­ли? — по­ин­те­ресо­валась я.

      — Что это­го край­не ма­ло, — Ни­колай на се­кун­ду прик­рыл гла­за, за­тем поп­ро­сил. — На­учи­те ме­ня поль­зо­вать­ся вот той ме­тал­ли­чес­кой кни­гой без стра­ниц, по­жалуй­ста.

      — Но­ут­бу­ком, — под­ска­зала я. — Что ж, я толь­ко ра­да вам по­мочь.

      — Бла­года­рю, — муж­чи­на улыб­нулся и неж­но сжал мои паль­цы. Что-то в его счас­тли­вом взгля­де прос­коль­зну­ло та­кое, что зас­та­вило ме­ня ожи­дать че­го-то ещё.

      — Софья Алек­сан­дров­на, а вот тут ка­кое-то ок­но… — да что ж та­кое.

      — Не от­кры­вай­те, — лад­но, хоть го­ворит.

      — Ну тут го­ворит­ся… — ох, Гос­подь.

      — Не от­кры­вай­те, — я очень про­шу, пос­лу­шай­ся.

      — Но обе­ща­ют… — свя­тые ар­ханге­лы…

      — Не от­кры­вай­те, го­ворю, — ну по­жалуй­ста, ну ус­по­кой­ся, до­вер­чи­вый ты мой.

      — Но сто ты­сяч… — че­го это они ме­лочат­ся?

      — Наж­ми­те на «крес­тик» и чи­тай­те даль­ше, — ну по­жа-алуй­ста…

      — Лад­но, — ну сла­ва Бо­гу.
 

***

      — А где ут­ренняя га­зета? — уточ­нил быв­ший им­пе­ратор, за­вари­вая ко­фе.

      — Вот, — я про­тяну­ла ему «Ве­домос­ти».

      — Бла­года­рю, — Ни­колай раз­вернул вы­пуск и уг­лу­бил­ся в чте­ние.

      — Ну что там с ва­шим об­ра­зова­ни­ем? — я на­лила се­бе чаю.

      — Пос­ту­пил на за­оч­ное. Учусь эк­стер­ном, — я по­пер­хну­лась.

      — Мои поз­драв­ле­ния… — вот это он шу­махер.

      — Бла­года­рю, — Ни­ке чуть пок­раснел.

      — Мо­лодец вы, — я ре­шила пох­ва­лить мо­нар­ха. Всё-та­ки он очень хо­рошо пот­ру­дил­ся.

      — Да что уж… — он сов­сем сму­тил­ся.

      — Ой, вы та­кой ми­лый, — я не удер­жа­лась и об­ня­ла его. Он не­реши­тель­но об­нял ме­ня в от­вет и ак­ку­рат­но при­жал к се­бе.

      — Вы прек­расны, — вы­дох­нул он мне на ухо. Я улыб­ну­лась и по­ложи­ла го­лову ему на пле­чо. Ме­ня не по­кида­ло ощу­щение, что он, как и в тот фев­раль­ский праз­днич­ный втор­ник, что-то очень и очень хо­тел ска­зать, но ни­как не мог ре­шить­ся. Что-то его удер­жи­вало, что-то сму­щало, и по­тому он мол­чал. Чем и дер­жал ме­ня в му­читель­но слад­ком ожи­дании.