Здравствуйте! Я ваше чудо!

ГЛАВА 11. Ночные откровения.

- А, это ты? – лениво приоткрыв один глаз, озвучил очевидное братец, стоило мне пересечь порог комнаты.
- Ждал кого другого? – в тон ему поинтересовался устало.
Голова полнилась мыслями, что поле сор-травой. И разобраться в этаком хитросплетении дум было сложновато. Одно мог сказать с уверенностью – тому виной сирина-снежинка.
- Кого, например? – уточнил с интересом средненький родич, будто бы и вовсе не дремал перед моим приходом.
Вот только Чейзовой болтовни мне сейчас не хватало!
- Невестушку свою разлюбезную, - заключил не без ехидства.
Хотелось еще добавить, чтоб даже и не думал губу раскатывать в её сторону, но сдержался. Сам, небось, свою едва ли с пола не подымаю!
- О, да… Дарейну я бы был куда более рад видеть… - вздохнул мечтательно.
Дурень.
Я, правда, не лучше, но… То я! Мне, так сказать, по меньшинству положено. Как в сказках народных – третий и вовсе был дурак. Остается только оправдывать общедоступную мудрость.
- …однако к моему глубочайшему огорчению сие практически нереально. Девочка – кремень. Такую только в храм, - закончил мысль, с досадой губу выпятив.
А у меня аж руки зачесались и когти против воли удлинились. То есть изначально на женитьбу он настроен не был?
Нет, я и сам не прочь хорошо время провести, но с Дарейной… Что? Чем она лучше прочих?
Просто лучше. Это данность. И Чейзу с этим определено стоит считаться!
- Так ты ж туда и рвешься, как телок к коровьему вымени, - напомнил, сохраняя подчеркнуто легкий тон.
- А что еще остается?
- Ну, не знаю… Например, не пудрить девушке мозги?
- Такой запудришь. Нет, мои намерения чисты и прозрачны, как стеклянный окунь. Поэтому должны быть вознаграждены по заслугам.
Осознав на какие «заслуги» этот олух намекает, едва ли не зарычал. Зверь мой в конец распоясался! Да уж, в одном ведунья определенно права – придется идти с ним на мировую и как-то договариваться.
- Что-то она пока не очень твои намерения оценила, - не смог не съерничать, потому что не смотря на попытки убедить всех и каждого в их обоюдном чувстве, я видел отстраненность принцессы Вьюг и метелей.
- Как ты сам правильно выразился – это пока, - уверенность Чейза была практически осязаема.
Ну-ну, подумалось мрачно. Скоро ты отбудешь со своей очередной дипломатической миссией, и тогда я… А что я? Перейду брату дорогу? Осознанно отобью у него девушку? И не просто какую-нибудь, а ту – которую он себе выбрал в пару?
Рыхт! Давненько у меня так голова не пухла!
От неспособности удержать свой тотем на месте, вскочил и взъерошив волосы, направился обратно к выходу. Нужно прогуляться. Темень, конечно, на дворе. Зато думается всяко легче, чем под мечтательный братцев бубнеж!
- Ты куда это? – удивился тот вполне искренне, даже голову ко мне повернув.
Я запнулся. И впрямь куда?
- В баню, - буркнул раздосадовано. – Можно, мамочка? – последнее проронил елейно, испытывая острый приступ недовольства.
Было б перед кем отчитываться!
- Можно-можно. Сходи, - махнул Чейз на меня вяло рукой, - освежись. А то вон какой…
- Какой?
- Насупистый. А так в баньке пропотеешь и вся негативная энергия из пор с паром выйдет. Могу даже с веничком подсобить. По-братски. Хочешь?
- Нет.
- Как знаешь. Битье веником порой чудо какое с мужиком делает – это я тебе со знанием жизни, между прочим, говорю.
К рыхту такие знания!
- Чейз… - бросил неуверенно, уже понимая, что от проблемы мне барс спрятаться все равно не даст, потому проще облегчить ему задачу, а себе участь.
- Ась?
- Ты спать ложись, меня не жди.
- А что так? Решил переквалифицироваться в русала и плавать до утра?
- Я ночевать в другом месте останусь, - бросил тоном больше не терпящим подробностей.
- Ммм, - протянул брат довольно, - уже познакомиться с кем-то успел? И когда только?
На душе стало гадко, что приходится врать родному родственнику, но другой альтернативы все равно не было, потому…
- Дурное дело нехитрое, - выдохнул, плечом дернул и потянулся к дверной ручке.
- Отчего ж дурное? – весело мне в спину вопрошал братец. – Скорее, молодое! А молодости страсти порывы простительны! Так что, благословляю!  
Да уж…
Дверь я за собой закрыл с превеликим облегчением. Вот уж не думал, что вина настолько отягощающая ноша. Не надорваться бы!
******
Бадья наполненная горячей пенной водой и какими-то травами несколько примирила меня с действительностью. И жизнь если не стала глядеться полосатой зеброй, то всяко подсказывала – до хвоста мы еще не добрались!
Я настолько расслабилась, облокотившись на деревянный, выскобленный до гладкости бортик, слегка пахнущий сосной, что едва не задремала. Тяжелые веки норовили схлопнуться, словно устрицы, почуявшие угрозу, а ароматный успокаивающий запах трав нашептывал, что сон – лучшее лекарство…
Угу, только не в моем случае.
Последняя мысль удержала на плаву. Засыпать в воде – занятие само по себе опасное. А уж если учитывать пещеру в которую я переношусь… Как-то вот предстать и вовсе в неглиже перед наследием предков – идея сомнительная.
Вылезать категорически не хотелось. Тело за день пересчитавшее все ухабы, ныло медным горном скорбную оду самому себе. Но я все же сделала усилие. И только приподнялась на локтях, как услышала стук.
Стучали в дверь. Звонко так. Уверено.
А у меня глаза против воли испуганно округлились – кого это там нелегкая принесла? Может орк обратно за бадьей вернулся?  
Стук повторился, причем сделался каким-то раздраженным! Против воли, заставившим поторопиться. И пока я слезала с этакого вертикального «бассейна», мокрыми босыми ногами, ища приставные ступеньки и едва ли не соскальзывая вниз, он сделался и вовсе нетерпеливым.
В дверь не барабанили, нет. Но всяко давали понять – я знаю, что ты там, и будь добра поторопись скорее!
Это определенно не орк - подумалось всполошено, пока наматывала на себя огромное, достающее до пола полотенце и подбиралась к дверной преграде.
- К… кх…то там? – голос, не иначе с перепугу зашелся кашлем.
- Я, - подтверждая свою причастность к последней букве алфавита, молвили с той стороны.
Однако, как ни странно, голос был мне слишком хорошо знаком…
- Что, братец в карету почивать не удалился? – поинтересовалась вредно, стоило в проеме материализоваться изумрудным очам.
Недовольным. Раздраженно прищуренным. Окинувших меня до самых пят.
И лишь усилием воли я не покраснела, вспомнив в каком виде встретила неправильного эльфа. Еще и подбородок повыше подняла, дескать – а нечего без приглашения ломиться к девушкам!
- Войти можно? – вкрадчиво осведомился принц, перекатываясь с пятки на носок, спрятав руки за спину.
Вот даже как. Что ж… Посторонилась, молча впуская Чарчера и дверь прикрыла. Видимо время сюрпризов еще имеет место быть!
Белобрысый говорун мрачно окинул убранство комнаты, молча перенес мою бадью (заставив мысленно подивиться молодецкой силушке. Я бы её и с места не сдвинула, а он даже не запыхался!) с середины пола к дальней свободной стене, так же демонстративно бессловесно стянул с кровати одну из подушек, плюхнул её на сидушку стула и подвинул оный к столу.
После не оборачиваясь, снял пиджак. Разулся. Взгромоздился на сооруженное «спальное место», закинул ноги на стол. Голову запрокинул на спинку, жалостливо скрипнувшего стула и…
Всё.
Я не удивилась, если бы услышала храп! Показательный такой.
Что ж… В молчанку не он один играть способен. И нечто мне подсказывает – первой сдамся не я.
Подошла к шкафу, скрывшему своей открытой дверцей меня от бесстыжего взора кошачьих глаз практически полностью. Оставляя доступными только щиколотки. Но их оголение, я как-то переживу.
Переоделась ко сну. Благо Илайяра с собой упаковала гардероб даже с избытком. Несмотря на все мои протесты. И улеглась в постель, расправив покрывало, тоже храня тишину.
Глаза прикрыла. И вообще постаралась сделать вид, словно присутствие в комнате всяких принцев меня совершенно не заботит.
Чего нельзя сказать о Чаре…
Сначала был сап. После он трансформировался в кряхтение и попытку устроиться поудобнее. На стуле. Ну-ну!
Затем уже стул натужно жаловался на ерзания парня, досадуя, что такой увалень, в принципе обратил на него внимание.
В общем, обстановочка ко сну не располагала точно, однако я продолжила делать вид, будто меня все устраивает.
- Ты же не думала, что Чейза не заинтересует куда это я среди ночи, обратившись, направился?
Чего и следовало ожидать – белобрысый болтун сдался первым.
- Не думала, - согласилась ровно, глаз не размыкая.
Чего спрашивается мешать человек… эльфооборотню, когда он собрался излить на меня осуждающий мотив своих действий?
- Да и жильцы не особо обрадовались бы посреди ночи столкнувшись с хищником. Попробуй, разбери спросонья, что перед тобой оборотень, - заключил упомянутый двуипостасный поучительно.
Ну да, а барсов в округе тьма-тьмущая рыскает. А уж по темным коридорам постоялого двора и вовсе не счесть!
- Конечно, ты совершенно прав, - опять же выдала безэмоционально, храня спокойствие, как монашка святое писание.
- Ты на удивление покладистая девушка, - проворчал иронично, видимо ожидая протеста, а не обнаружив оного, испытав разочарование. – Сегодня, - добавил и вовсе ядовито.
И так не так, и так не этак!
- Со мной случается, - пожала плечом.
- Редко.
- Но метко.
- Я бы даже сказал, прицельно.
- А почему ты не обращаешься в барса? – все же поинтересовалась, потому как в образе пушистой грелки с ним куда как легче.
- Соскучилась?
Естественно. Звериная ипостась принца к ерничеству не приучена.
- Не без этого.
Так я тебе и расскажу о своей привязанности. Ага, жди.