Зефирная принцесса

Глава 1

В стародавние времена существовало Зефирное королевство.

Северную часть королевства окружали высокие горы.

За ними располагалась Драконья страна, населяемая драконами - огромными существами, сплошь покрытыми серебристой чешуей. Люди из драконьей страны почти никогда не покидали своих пределов. Они ладили с чудовищами, летали на них в другие королевства

На юге - огромные рощи из деревьев сладких сортов. Дикие зефирные и безешные деревца росли вперемешку с высокими бататными и ореховыми.

В центре королевстве стоял хрустальный дворец.

В огромном хрустальном дворце жила принцесса Селина.

По утрам солнце, отражаясь от идеально выточенных граней дворца, окрашивало его в цвета радуги.

Вокруг хрустального дворца высилась плотная стена из непрозрачных кристальных пород.

В дворцовых садах росли окультуренные зефирные и безешные деревья с разноцветными плодами.

Однажды, в утренний час все королевство затянуло плотным туманом.

Принцесса Селина находясь в королевском саду, играла с подружками в мяч. Весело смеясь, они перебрасывали друг другу большой, желтый мяч.

Внезапно он выскользнул из рук и укатился далеко-далеко в туман.

Прошмыгнул через открытую калитку и исчез.

Девушки переглянулись и не решились отправиться на поиски.

Только Селина не смогла расстаться с любимой игрушкой.

Осторожно ступая в тумане, она уходила все дальше от знакомых стен королевства.

Вскоре девушка полностью растворилась в тумане.

Подружки, не решаясь отправиться вслед за ней, громко позвали ее и не дождавшись ответа, испугались и сбежали домой.

Селина долго бродила в непроглядном, белом тумане.

Пелена все не исчезала.

Вскоре девушку сморил сон и она заснула под кроной ближайшего дерева.

Трава, согретая за день, медленно отдавала накопленное тепло.

После пробуждения принцесса продолжила свое путешествие.

Чтобы отыскать свое дерево, Селина привязала к одной из его веток зеленую ленточку. На ее платье было нашито много ленточек. Вся эта красота становилась ей невмоготу. На всякий случай, она сразу оторвала все с рукавов, воротника и подола длиннющего платья. Пригодится отмечать пройденный путь.

Впереди показался светлый проем меж деревьев.

Где-то вдали простиралось огромное поле, похожее на поля из ее королевства.

Вскоре она дошла до города, выстроенного из грубых каменных глыб.

- Как удивительно, - подумала она.

Теперь девушка поняла, что точно потерялась. Где ее дворец, выстроенный полностью из хрусталя?

Незаметно для себя Селина добралась до жилых построек и уличных торговок, сновавших меж домов.
Серые, мощеных грубым камнем дороги.
Невольно вспомнила о полупрозрачных плитках, устилавших все полы и дворы в королевстве.
Каждый день рабочие следили за сиянием пластинок.

Веревки, протянутые от дома к дому, на которых сохла одежда разной степени изношенности.
В основном она состояла из грубых материй, однотонная.

Затем ее глазам предстал непосредственно сам базар.
Гораздо больше чем в Зефирном королевстве.
Самые разнообразные запахи ударили в нос.
Торговые ряды с однообразной одеждой.
Плетеные корзины со свежей рыбой.
Новые виды пряных трав, невиданная посуда -керамика, тушки копченых зверей.Только жители с Драконьих гор употребляли в пищу животную пищу.
Она же питалась лишь сладкими плодами зефирных деревьев.

Внезапно ей очень захотелось есть. Она заметила у одной из торговок плоды с почти знакомым ароматом.
- Яблочка хотите?- любезно обратилась к ней торговка, - две монеты и оно ваше.
- У меня нет с собой монет. Вы можете дать мне попробовать. Может, оно не вкусное.

- А вот и нет, - сразу заподозрила неладное женщина, - ходют тут, пробуют. А потом яблоки гнилые и мух еле вытравишь.

- Ну, пожалуйста. Лишь маленький кусочек.

- Пошла вон.

- Но я не попрошайка, а настоящая принцесса.
- Знаем мы нашу принцессу. Чище тебе будет.

- Ну что ты опять кричишь? - обратилась к разоравшейся торговке подошедшая незнакомка, - возможно девушка потерялась. Есть захотела. А тебе для доброго дела и яблока жалко.
- Чем расплачиваться будет?

- Успокойся, я расспрошу ее, что ей надо.

- Добрый день, меня зовут Магда. Часто тут бываю, торгую овощами и фруктами со своего сада. Мне нужна смышлёная помощница- сказала ей незнакомка, - у меня есть что поесть. Пойдем со мной.

Селина послушно пошла вслед за незнакомкой.

Встречная торговка, позвавшая ее с собой, сложила нераспроданные товары по паре корзин и двинулась вперед.
Селина осторожно перемещалась вдоль торговых палаток, тележек, груженных большими мешками с зерном и мукой.
В плетеных корзинах спали птицы - курочки.
Селина раньше не видела подобных домашних животных.
Огромные колоды для рубки мяса и что-то еще.

Девушка замедляла ход, пропуская очередную повозку. Лошадь сонно везла груз.
Все эти каменные дома, рынок, незнакомые люди, неведомые животные не вписывались в привычное видение принцессы.

Ее наряд резко отличался от одежды горожан. Селине все казалось, что она может чем-то запачкаться в тесных улочках. Свисающие веревки с сохнущей одеждой, протянутые высоко над головой, казались ненадежными из-за рассевшейся на них стайки серых голубей.

- Спасибо, - сказала она, когда женщина остановилась у одного из массы каменных домиков, - я пожалуй попробую вернуться назад и поискать дорогу домой.
- Темнеет, куда ж ты подашься? Еще и разбойники ночью лютуют. Оставайся у меня. Переночуешь. Работу тебе подберу. Зайдем в дом, ты слишком заметная.

Женщина вернулась к ней с драным, полотняным мешком. В подобных хранили сладкий батат фермеры.
- Переодевайся.

Селина взяла из рук хозяйки странный мешок.
- Сверху, если будет холодно, вот эту рубаху наденешь.
Откуда-то из корзин вытащена была грубая одежда.

Селине хотелось спорить. Одежда приятно пахла свежестью, несмотря на неказистость.
То ли платье, то действительно мешок из-под картошки свободно болтался на ее фигуре, А сверху одетая рубашка вместе с деревянной обувью передавали необъяснимый колорит.
- Как же теперь мне в этом ходить? - вопрошала она, - вот у вас же нормальное платье, даже с передником.
- Сошьешь, я тебе помогу. Это вынужденный вариант. Иголку-то умеешь в руках держать?
- Я одна из лучших мастериц в нашем королевстве, - воскликнула Селина.
Разношенные штаны сильно падали с талии. Пришлось подвязываться веревкой.

- Это рабочая одежда моего сына, - заметила хозяйка, - и пожалуйста, не упоминай при посторонних откуда ты. Сочтут ненормальной.
- Я постараюсь, - поправляла Селина прическу. Кудряшки волос все не хотели прятаться под платком. Она туго переплела свои косы и уложила улиткой.
- Теперь я похожа больше на пугало, чем на принцессу.
- Напротив. Ты еще больше миленькой стала. Спрячем твой наряд от посторонних.

Ей был отведен угол, закрытый от остального жилого пространства серой, холщовой занавесью.
Где же ее хрустальный дворец? Сможет ли она вернуться домой.
Селина заскучала по своим подружкам, сестричкам и родителям.
Хозяйка назвала сказками ее рассказы о Зефирном королевстве.

Во сне девушка ходила в тумане. Из тумана проступали очертания хрустального дворца.
- Ты вернешься домой в следующее полнолуние, - услышала она незнакомый голос.- жди прихода тумана.
- Буду ждать, - ответила Селина.

На простом столе стояла глиняная посуда. В печи грелась каменная кастрюля.