Зельда Хаотичная. Книга первая

Третий день экзаменов

Владыка Ка'азерот проснулся с хорошим, но решил промолчать об этом.

Последние три дня отдыха сделали своё дело — Зельда выглядела отдохнувшей, спокойной и готовой к финальным экзаменам. Она хорошо позавтракала, повторила материал с друзьями и даже улыбалась.

— Сегодня всё пройдёт хорошо, — Мармелад потянулся у трона. — Я это чувствую.

— НИКОГДА, — Ка'азерот поднял голову, — никогда не говори таких вещей вслух. Ты же знаешь, что это стопроцентно приманит неприятности!

— Не будьте таким... Суеверным? Что может пойти не так?

Ка'азерот посмотрел на него долгим, многозначительным взглядом.

— Ты действительно только что это произнес?

— Я уверен, что всё будет...

В этот момент окно наблюдения показало столовую академии. И Ка'азерот замер.

Там, прямо посреди завтрака, разворачивалось нечто совершенно безумное.

***

Зельда вошла в столовую и остановилась как вкопанная.

Посреди зала, между столами, носились две фигуры на невероятной скорости.

Первая — Мармелад, гордо восседавший верхом на подушке с лапками. Та самая подушка, которую Зельда случайно оживила и которая за неделю стала легендой академии. Теперь она галопировала на своих восьми суставчатых лапках, а рыжий кот управлял ею, держась за... кисточку на углу подушки.

Вторая — гремлин, который материализовался из сломанного измерительного артефакта. Он летел на украденной метле для уборки, маневрируя между столами с безумной ухмылкой.

— Уступи дорогу, пушистик! — вопил гремлин, пролетая над головами студентов. — Моя метла быстрее твоей подушки!

— В твоих мечтах, коротышка! — мявкнул Мармелад, и подушка сделала резкий поворот, чуть не сбив поднос с кашей. — Мы обгоним тебя на повороте!

Студенты сидели за столами, наблюдая за происходящим с выражениями, колеблющимися между восторгом и полным недоумением.

— Это... это реально происходит? — выдохнула Лира, сидевшая рядом с Эларой.

— Рыжий кот гоняет с гремлином на живой подушке и метле, — Элара медленно кивнула. — Да. Это реально.

— Я ещё не проснулась? — Лира ущипнула себя. — Ой! Нет, проснулась.

Дрейвен хохотал так сильно, что чуть не упал со стула.

— Это лучшее утро в моей жизни!

Торин снимал всё происходящее памятным кристаллом.

— Потомки должны это увидеть!

Зельда закрыла лицо руками.

— Мармелад, что ты делаешь?!

Кот пронёсся мимо неё, крикнув на бегу:

— Выигрываю пари! Не мешай!

Гремлин пролетел следом, показав Зельде язык.

— Твой кот проиграет, ведьмочка!

За преподавательским столом профессора наблюдали за хаосом с разными выражениями лиц.

Профессор Элдрик давился от смеха, пытаясь стучать кулаком по столу, но для призрака это не очень реально.

Профессор Солариус массировал виски, выглядя так, словно серьёзно переосмысливал свой карьерный выбор после службы в Ордене.

Декан просто сидел, держа в руках чашку кофе и глядя в пустоту с выражением человека, который больше ничему не удивляется.

— Сэр, — осторожно начал Солариус, — может, стоит их остановить?

— Зачем? — декан отхлебнул кофе. — Экзамены начинаются через час. Пусть развлекаются. Студенты расслаблены, смеются. Это снимает стресс.

— Но это... это нарушение...

— Солариус, — декан посмотрел на него устало, — за последние три недели в этой академии происходило следующее: пол превратился в варенье, измерительный артефакт стал саркастичным гремлином, подушка обрела жизнь и сбежала. А в прошлом году студенты взорвали северную башню. Я за век работы деканом больше не удивляюсь. Я просто... принимаю.

Солариус открыл рот, потом закрыл и кивнул. — Понял, сэр.

В этот момент Мармелад и гремлин вошли в финальный круг.

Они неслись параллельно, бок о бок, огибая столы с ювелирной точностью. Подушка бежала с невероятной скоростью для мебели, её лапки мелькали. Метла летела чуть выше, гремлин визжал от восторга.

— Последний поворот! — заорал гремлин.

— Давай, подушка! — Мармелад пригнулся.

Они влетели в последний вираж одновременно. Подушка подпрыгнула, перелетев через стул. Метла нырнула вниз, обогнув стол.

И...

Они пересекли воображаемую финишную черту у входа абсолютно одновременно, врезавшись в стену и свалившись в кучу из кота, гремлина, подушки и метлы.

Столовая взорвалась аплодисментами.

— Ничья! — объявил кто-то из студентов.

— Это была лучшая гонка в истории академии! — заорал другой.

Мармелад вылез из кучи, отряхиваясь.

— Надо признать, коротышка, ты неплохо летаешь.

Гремлин вылез следом, ухмыляясь.

— А ты неплохо скачешь для старого кота.

— Старого?! Мне всего пять тысяч лет! Я не старый, я винтажный!

— Как шкаф, — гремлин хихикнул.

Подушка встала на лапки, отряхнулась и гордо зашагала прочь, явно довольная собой.

Метла просто упала на пол, обратившись в обычную метлу для уборки.

Зельда подошла к Мармеладу, подняла его и посмотрела в глаза.

— Объяснение. Сейчас.

— Видишь ли, хозяйка, — кот невинно заморгал, — гремлин утверждал, что метла быстрее твоей подушки. Я не мог позволить такой клевете существовать.

— Это не клевета, если это правда! — возразил гремлин.

— Ничья не считается!

— Считается!

— Хватит! — Зельда подняла руку. — Оба замолчите. Экзамены через час!

Оба нарушителя спокойствия примолкли.

В тронном зале Ка'азерот медленно повернулся к Мармеладу, который спокойно сидел на подлокотнике трона.

— Объяснение?

— Босс, вы же знаете — если не развлекать гремлина, он начинает троллить студентов. Я просто направил его энергию в безопасное русло.