Зельда Хаотичная. Книга первая

Зимние каникулы: Праздничный город

Владыка Ка'азерот сидел на троне, глядя в окно наблюдения с выражением человека, который только что осознал нечто ужасное.

— Она остаётся в городе, — медленно произнёс он. — Без присмотра. На две недели.

— Босс, ей четырнадцать лет, — Мармелад зевнул, вылизывая лапу. — И она только что прошла экзамены, включая выживание в лесу с монстрами. Она справится с городом.

— В лесу были только монстры! — Ка'азерот взмахнул руками. — В городе — ЛЮДИ! Преступники! Мошенники! Карманники! Продавцы просроченной еды!

— Вы серьёзно больше боитесь продавцов еды, чем монстров?

— Ты не видел, что они иногда продают! Это страшнее тварей Бездны!

Мармелад вздохнул.

— У неё будут друзья. И я буду рядом. Всё будет хорошо.

— Но...

— Босс, она взрослая, а уж про навыки готовки и проверки продуктов я молчу. Агата дала ей знания, которые в академии только к последнему курсу получают.

Ка'азерот пробубнил что-то и продолжил наблюдать.

***

— Так! — Лира расстелила карту города на столе в общей комнате. — Планы на каникулы!

Вокруг стола собрались Зельда, Элара, Торин и Дрейвен. Экзамены закончились вчера, и впереди были целых две недели свободы до начала зимнего семестра.

— Я еду домой, — Элара указала на карту. — Моя семья живёт в двух днях пути отсюда. Мама уже прислала письмо с угрозами, что если я не приеду без вечкой причины, она сама приедет и заберёт меня.

Все засмеялись.

— Я тоже еду домой, — Торин потянулся. — Отец хочет показать мне новую кузницу. Говорит, там есть магические горны.

— А я... — Зельда задумалась, — я хочу остаться в городе.

Друзья удивлённо посмотрели на неё.

— Не хочешь домой? — спросила Лира.

— Мой дом — это одинокая избушка в глухом лесу, — Зельда улыбнулась грустно. — Там только воспоминания о бабушке. Я... я ещё не готова туда возвращаться. А город такой красивый! Я хочу его посмотреть, погулять, узнать получше.

Она посмотрела на друзей. - Я всю жизнь прожила в лесу. Город для меня — приключение.

Лира сжала её руку.

— Тогда я остаюсь с тобой. Мои родители далеко, и я всё равно не успею доехать и вернуться за две недели.

— И я останусь, — неожиданно сказала Элара. — Мама поймёт.Я напишу ей, что не могу оставить вас одних в городе на каникулы.

— Я тоже... — начал Торин.

— Ты поедешь к отцу, — Элара строго посмотрела на него. — Он ждёт тебя. Мы справимся втроём.

— Ну... — Торин почесал затылок, — если вы уверены...

— Уверены, — кивнула Зельда.

— А я, — Дрейвен откинулся на спинку стула, — к сожалению, тоже еду домой. Отец прислал письмо. Он... — мальчик неожиданно покраснел, — он доволен моими результатами. И тем, что я подружился с... цитирую... «такими разными и достойными людьми».

— Ооо, — Лира хихикнула, — папочка гордится.

— Заткнись, — Дрейвен бросил в неё подушку, но улыбался.

— Это хорошо, — Зельда улыбнулась ему. — Ты изменился, Дрейвен. В хорошую сторону.

Дрейвен кашлянул, явно смущённый.

— Ну... вы тоже неплохие. Для деревенщин и лесных дикарок.

— Мы тебя тоже любим, аристократическийтсноб — Элара похлопала его по плечу.

— Так, — Лира вернулась к карте, — если вы остаётесь в городе, вам нужно место для проживания. Администрация на каникулах закрывает общежития для уборки и ремонта.

— Гостиница? — предположила Зельда.

— Точно! — Элара кивнула. — Есть несколько приличных гостиниц в центре города. Правда, они недешёвые...

— У меня же есть деньги, — Зельда вспомнила как они ходили в город перед осенним праздником. — Бабушка оставила мне счет. И я копила стипендию, все равно её некуда тратить.

— Тогда решено, — Лира потёрла руки. — Идём искать гостиницу!

***

«Серебряный олень» была уютной стариной трёхэтажной гостиницей в квартале от главной площади. Вывеска с изображением благородного оленя поскрипывала на ветру, а из окон лился тёплый свет.

Зельда, Лира и Элара вошли внутрь. За стойкой стоял полный мужчина средних лет с пышными усами и доброжелательной улыбкой.

— Добро пожаловать в «Серебряный олень»! — он поклонился. — Чем могу помочь?

— Мы хотели бы снять номера, — начала Элара. — На две недели. Для троих. Заезжаем завтра.

— Конечно, конечно! — хозяин полистал толстую книгу. — У меня есть два прекрасных номера на втором этаже. Чистые, тёплые, с видом на площадь. По пять серебряных монет за ночь за номер, питание три серебряных.

Девушки переглянулись. Пять серебряных за ночь — это вочем серебряных в день с питанием, или сто двенадцать серебряных за две недели. Дорого.

— Это... — начала Зельда, решив оплатить все своими деньгами.

— Грабёж средь бела дня, — раздался голос от её ног.

Хозяин моргнул, глядя вниз.

Мармелад сидел у ног Зельды, обернув хвост вокруг лап, и смотрел на хозяина с видом опытного торговца, прожигая его своими жёлтыми глазами.

— Кот... заговорил? — хозяин побледнел.

— Фамильяр, — спокойно пояснила Зельда. — Он со мной.

— А-а, — хозяин облегчённо выдохнул. — Магия. Понятно.

— Так вот, — Мармелад продолжил, — пять серебряных за ночь — это возмутительно. Особенно учитывая, что эти девушки — студенты Академии Арканы.

— И что с того? — хозяин нахмурился.

— Согласно городскому закону номер триста двадцать семь, — Мармелад начал перечислять, — студентам магических учебных заведений полагается скидка двадцать процентов на проживание в городских гостиницах во время каникул. Это делается для поддержки образования и укрепления связей между академией и городом.

Хозяин моргнул.— Я... я не знал...

— Теперь знаете, — Мармелад продолжил. — Кроме того, в одном из ваших номеров на втором этаже скрипят половицы, уже лет двести. В другом — подтекает кран в умывальнике, который поставили ещё с основания гостиницы. А старые окна не очень хорошо держат тепло.