Зельда Хаотичная. Книга первая

Ярость Зельды

В мусорном контейнере Мармелад царапал металл до тех пор, пока его когти не начали ломаться.

Боль. Кровь. Бесполезность.

Антивандальные чары восстанавливали металл быстрее, чем он мог его повредить. Магический замок блокировал телепортацию. Защита контейнера была идеальной ловушкой для обычного или магического животного.

Мармелад не был обычным котом.

Он прожил пять тысяч лет. Он был магом - исследователем, который смешивал несовместимые виды магии. Он провалился сквозь измерения и был перерождён самим Первозданным Хаосом.

И он был слугой Владыки Ка'азерота.

А это означало, что внутри него, глубоко спрятанная, дремала сила, которую он никогда ещё не использовал.

До сегодняшнего дня.

— Да уж, надеюсь Зельда об этом не узнает, — прошептал он, закрывая глаза. — Простите. Я не хотел этого делать. Но выбора нет.

Он сосредоточился на той части себя, которую Хаос даровал ему при перерождении. Той части, которую он запечатал, потому что сам её боялся.

Древней. Дикой. Разрушительной. Драконьей.

Магия вспыхнула внутри него, разрывая печати одну за другой. Его тело начало меняться.

Шерсть заискрилась красным светом. Кости затрещали, удлиняясь. Когти выросли, став острее клинков. Хвост утолщился, покрываясь чешуёй. Из спины пробились крылья — маленькие, перепончатые, искрящиеся магией. Клыки удлинились.Глаза вспыхнули золотым огнём.

Мармелад больше не был котом.

Он стал чем-то средним между котом и драконом. Размером с крупную собаку, покрытый рыже - золотой чешуёй с вкраплениями шерсти, с крыльями, рогами и хвостом, способным пробить любую броню.

Мини-дракон-кот.

Воплощение хаоса в миниатюре.

И он был в ярости.

— Долой оковы! — рявкнул он голосом, который заставил бы содрогнуться древних драконов.

Он ударил лапой по крышке контейнера.

Металл взорвался, разлетаясь осколками во все стороны. Антивандальные чары попытались восстановить его, но магия дракона была сильнее — она сожгла заклинания, превратив их в искры.

Мармелад вырвался из контейнера, его крылья развернулись, подняв его в воздух.

Вокруг него бушевала энергия — красная, золотая, хаотичная.

Здания рядом затрещали. Стены покрылись трещинами. Два старых дома по бокам переулка рухнули, не выдержав всплеска силы.

Где-то закричали люди, убегая от разрушения.

Но Мармелад не обращал внимания. Он принюхался, ловя след магии.

След Зельды.

Слабый. Далёкий. Но он был.

— Держись, хозяйка, — прорычал он. — Я иду.

И он помчался по следу, разрушая всё на своём пути, превратившись в рыжий вихрь.

***

В тронном зале Владыка Ка'азерот материализовался в вихре тёмной энергии.

Он только что услышал зов Мармелада — слабый, отчаянный, полный паники.

— Мармелад! — крикнул он. — Что случилось?! Где Зельда?!

Кот сидел у его трона в хаотической форме.

— Хозяин, Зельда!...

Ка'азерот, не дослушав, рванул к окну наблюдения.

Картинка была размытой, дёрганной. Зельда не была на площади. Не была в гостинице. Не была нигде, где он ожидал её увидеть.

— Нет, — прошептал он, чувствуя, как внутри поднимается холодный ужас. — Нет, нет, нет!

Он расширил поиск, просматривая весь город.

Ничего.

Его дочь исчезла.

— Мармелад! — его голос прогремел в пустоте, заставив содрогнуться саму ткань реальности. — ГДЕ ОНА?!

— Ее похитили, босс!

Ка'азерот замер.

Температура в зале упала на десятки градусов. Стены покрылись инеем. Воздух задрожал от давления. Один из миров порядка просто застыл, превратившись в кристаллический мир.

— Что. Ты. Сказал? — каждое слово было ледяным.

— Преступники. Банда. Они догадались, что мы узнали одного из них. Схватили девушек. Я пытался остановить, но... — Мармелад опустил голову. — Меня бросили в... ловушку. Я не смог защитить её.

Тишина.

Долгая. Тяжёлая. Гнетущая.

А потом Ка'азерот взорвался.

— Они посмели?! — его голос был громом, разрушающим горы. — Они посмели тронуть мою дочь?!

Магия хаоса вырвалась наружу, заполняя зал. Трон треснул. Пол покрылся паутиной трещин. Колонны начали рушиться.

— Босс, успокойтесь! — Мармелад попытался перекричать бурю. — Мне нужна ваша помощь! Я чую её след, но он слабый! Я бегаю вокруг, но никак не определю где она! Нужна ваша сила, чтобы точно определить место!

Ка'азерот развернулся к нему, и Мармелад впервые за тысячи лет испугался своего хозяина.

Глаза Владыки горели красным огнём. Вокруг него бушевала энергия разрушения. Его истинная форма начинала проступать — огромная, многомерная, невозможная.

— Где. Её. След? — прорычал он.

— Здесь, — Мармелад указал лапой на свой нос. — Я чую магию. Но город большой, и я не знаю точно...

— Покажи мне.

Ка'азерот протянул руку, коснувшись головы Мармелада.

Связь образовалась мгновенно. Через неё потекла информация — запах магии Зельды, направление следа, слабые отголоски её присутствия.

Ка'азерот сосредоточился, пропуская след через свою божественную силу, усиливая его, анализируя.

И нашёл.

— Старый квартал. Подвал. Восточная сторона города, — его голос стал тише, но ещё опаснее. — Двадцать три существа. Двадцать преступников. И три девочки.

Он сжал кулаки.

— Я разрушил их души. Всех, кто причастен к этому.

— Босс, подождите, — Мармелад попытался остановить его. — Вы не можете просто...

— Я могу всё! — рявкнул Ка'азерот. — Я владыка хаоса! Я разрушитель миров! И кто-то посмел тронуть мою дочь!