Зельда Хаотичная. Книга первая

Первый день после каникул

Зельда проснулась от звонка колокола академии.

Каникулы закончились. Сегодня начинался новый семестр.

Она потянулась, зевнула и посмотрела на Лиру, которая уже вставала с кровати.

— Доброе утро! — Лира была на удивление бодрой. — Готова к первому дню?

— Не уверена, — Зельда села, поправляя шарф на шее. Она не снимала его даже ночью. — Я немного нервничаю.

— Из-за занятий? — Элара причёсывалась у зеркала.

— Из-за всего, — Зельда вздохнула. — Из-за кроликов. Дополнительные занятия по контролю магии. А еще, по-моему, Соляриус следит за мной. Я видела его даже сегодня ночью, когда выходила... попить.

Мармелад запрыгнул на кровать и ткнулся мордой в её руку.

— Хозяйка, всё будет хорошо. День за днём. Шаг за шагом. А Соляриус просто шёл мимо, он дежурил сегодня ночью.

— Ты прав, — Зельда погладила его, улыбнувшись. — Пошли завтракать.

***

Большой зал был полон студентов.

Все вернулись после каникул — весёлые, отдохнувшие, шумные. Делились историями о праздниках, показывали подарки, смеялись.

Зельда, Лира и Элара сели за свой обычный стол. К ним присоединились Торин, Дрейвен и Томас.

— Как каникулы? — спросил Торин, который, после празднования Зимнего Света, уехал обратно домой.

— Отлично! — Лира улыбнулась. — Город праздновал Зимний Свет три дня!

— Я тоже вернулся на праздник домой, — Дрейвен кивнул. — Семья была рада. Отец даже подарил мне новый меч, с фамильным гербом.

— А я, пока ковал амулет для Зельды, — Торин показал свои руки в бинтах. — Обжёгся раз десять. Но папа сказал. что это отличная работа.

— Спасибо, — Зельда тепло улыбнулась. — Амулет прекрасный. Я его ношу.

Томас тихо жевал, нервно поглядывая на преподавательский стол.

— Томас, всё в порядке? — спросила Элара.

— Просто... боюсь сегодняшних занятий, — он вздохнул. — Почему-то на экзаменах я чувствую себя увереннее. Вдруг я опять что-то испорчу?

— Не испортишь, — Зельда сжала его руку. — А если испортишь — мы поможем исправить.

В этот момент в зале раздался металлический звон.

Все повернулись к преподавательскому столу.

И замерли.

На столе, прямо между тарелками с едой, разворачивалась... дуэль.

Гремлин стоял в боевой стойке, размахивая вилкой как рапирой. Напротив него — подушка с лапками, выставившая одну лапку вперёд.

— На исходную! — пропищал гремлин.

Подушка прыгнула, уворачиваясь от выпада.

— Они... дерутся? — выдохнула Лира.

— На мечах? — Торин моргнул.

— Это вилка и лапка, — уточнил Дрейвен.

Гремлин атаковал снова. Быстрый выпад, потом ещё один. Подушка уворачивалась, подпрыгивая и перекатываясь.

Студенты наблюдали в абсолютном молчании.

А преподаватели...

Профессор Солариус наклонился к Эвридике и прокомментировал:

— Хорошая техника у подушки. Правильная стойка. Видна классическая школа фехтования.

— У подушки? — Эвридика удивлённо моргнула.

— Да. Баланс идеальный. И реакция отличная. А выпады как в лучших школах Ордена.

За его спиной декан Варилий тихо шептался с призрачным профессором Элдриком:

— Пять серебряных на гремлина, — сказал Элдрик.

— Десять на подушку, — ответил декан.

— Принято.

Ещё несколько преподавателей обменивались монетами, делая ставки.

В тронном зале Ка'азерот смотрел на это с восхищением.

— Они делают ставки на дуэль подушки и гремлина!

— Гремлин неплохо фехтует, но его техника слишком рваная, — промурлыкал Мармелад. — А подушка слишком технична, она может проиграть нестандартной технике гремлина.

— Ставлю на подушку, она явно что-то имеет в запасе. — Усмехнулся Ка’азерот.

— Принимаю. — ухмыльнулся кот.

На столе дуэль достигла кульминации.

Гремлин сделал серию быстрых выпадов, загоняя подушку в угол. Казалось, победа близка. Но подушка внезапно подпрыгнула, перелетела через голову гремлина и ударила его лапкой по руке.

Вилка вылетела, звеня упала на стол.

Гремлин рухнул на спину, колошматя кулаками по столу.

— Предательство! Обман! Я требую реванша!

Подушка победно встала на задние лапки, подняв передние вверх и сделала поклон

Зал взорвался аплодисментами.

Студенты кричали, свистели, стучали по столам.

— Подушка победила!

— Это было невероятно!

— Я хочу такую подушку!

Преподаватели обменивались монетами.

Декан довольно хмыкнул, протягивая руку к Элдрику:

— Я победил. Я вычту выигрыш из вашей зарплаты, Элдрик.

Призрачный профессор возмутился:

— Но я не получаю зарплату!

— Ну, значит, с сегодняшнего дня получаешь, — декан невозмутимо забрал монеты из воздуха перед призраком.

— Это нечестно! — Элдрик всплеснул прозрачными руками.

— Не надо было ставить на гремлина, — Солариус покачал головой, считая выигрыш. — Подушка показала отличную технику. Я предупреждал.

— Ты поставил на подушку?! — Элдрик посмотрел на него как на предателя с возмущением в глазах.

— Конечно. Я паладин. Я верю в справедливость. А подушка тренируется каждый день, убегая от студентов.

В тронном зале Ка'азерот хохотал так сильно, что трон задрожал.

— Декан берёт на зарплату мёртвого профессора, что бы взять с него долг за пари! Гений!

— Босс, вы плачете от смеха?

— Да! Это лучшее, что я видел за последние два столетия!

Зельда смотрела на всё это с открытым ртом.

— Они... они только что делали ставки на дуэль подушки и гремлина?

— Добро пожаловать в нашу академию, — Лира хихикнула. — Это норма. Говорят три года назад, когда пара студентов вызвали в школу стадо огров, преподаватели ставили на то, сколько огров они победят. А с твоими творениями это даже безопасно.