Зельда Хаотичная. Книга первая

Забытый

Поздний вечер. Тренировочный зал пуст.

Зельда и Томас стояли в центре зала, держа перед собой раскрытую книгу «Поисковая магия: теория и практика».

— Уверена, что это хорошая идея? — Томас нервно оглядывался. — Профессор Торвальд разрешил нам практиковать самостоятельно, но...

— Но мы уже справились с контролем на занятиях! — Зельда закрыла книгу. — Помнишь? Тонкие нити, никаких взрывов!

— Тогда был профессор рядом.

— А теперь есть Мармелад, — Зельда указала на кота, дремавшего на скамье.

Мармелад удивлённо открыл один глаз.

— Хозяйка, я не уверен, что это мудро.

— Мы просто попробуем базовое сканирование, — Зельда подняла руки, активируя магию. — Ничего сложного.

— Что мы ищем? — спросил Томас, принимая позицию рядом.

Зельда открыла рот... и замолчала.

— Эм...

— Зельда?

— Я забыла указать цель поиска.

Повисла пауза.

— Что?

— Ну... давай просто поищем что-нибудь интересное?

— Это не работает так! — Томас схватился за голову. — Заклинание должно иметь конкретную цель!

— Тогда... — Зельда уже заканчивала плести заклинание, — ищем... что-то скрытое? Старое?

Магия вырвалась из её рук.

— Слишком поздно! — Томас поспешил присоединиться, добавляя свою силу, для структурирования заклинания.

На этот раз всё вышло идеально. Тонкие, деликатные нити магии расходились от них во все стороны. Не грубый взрыв, как раньше. Настоящий контроль.

— Получилось! — прошептала Зельда восторженно.

Нити скользили по стенам, полу, потолку. Сканировали. Искали.

И нашли.

Что-то глубоко внизу. Очень глубоко. Очень старое.

Магия зацепилась за это, потянула их внимание вниз.

— Ты чувствуешь? — Томас побледнел.

— Да, — Зельда кивнула. — Там... что-то огромное.

— И древнее.

— И оно... зовёт нас.

Мармелад спрыгнул со скамьи.

— Что вы нашли?

— Не знаем, — Зельда посмотрела на пол. — Но оно прямо под нами. Глубоко.

***

Поиски заняли двадцать минут. К сожалению, Зельда забыла указать метод указания цели и заклинание просто показывало направление, но не путь.

Зельда водила ладонью вдоль стен, чувствуя отголосок магии. Томас шёл следом с магическим огоньком.

— Здесь, — Зельда остановилась у дальней стены. — За этой панелью что-то есть.

Она провела пальцами по монолитному с виду камню. Нашла едва заметный шов.

— Помоги.

Вдвоём они надавили. Панель подалась с глухим скрежетом, открывая узкий проход.

За ним — лестница ведущая вниз. Глубоко вниз.

— Академия, как всегда, полна сюрпризов, — пробормотал Томас.

— Идём? — Зельда шагнула первой.

Лестница была старой. Ступени крошились от времени. Паутина висела в углах. Пыль поднималась облаками.

Они спускались. И спускались. И спускались.

— Сколько это ещё? — Томас посмотрел назад. Входа уже не было видно.

— Да, глубоко, — Мармелад шёл следом, его глаза светились в темноте.

Десять минут спуска. Наконец ступени закончились.

Коридор. Узкий, низкий. В конце — дверь. Массивная дверь из тёмного дерева, покрытая рунами.

Зельда подошла ближе. Руны вспыхнули тусклым светом, реагируя на её магию.

— Защита, — прокомментировал Мармелад. — Очень старая. Но надёжная.

Зельда коснулась двери.

— Открыть? — спросила она.

Руны вспыхнули ярче.

И голос прозвучал из-за двери. Странный, но удивительно весёлый: — Наконец-то! Кто там?! Люди?! Пожалуйста, скажите, что это люди!

Студенты переглянулись.

— Эм... да? — неуверенно ответила Зельда.

— Заходите! Быстрее! Пятьсот лет! Пятьсот лет я вас жду!

Дверь щёлкнула, замок открылся сам.

Зельда толкнула створку.

***

Комната была огромной.

Потолок терялся в темноте. Стены уходили далеко в стороны. Сотни — нет, тысячи полок тянулись рядами, загруженные аккуратными деревянными коробками.

Всё покрыто толстой пылью веков. А в центре, на высоком каменном постаменте, сидело существо.

Зельда ахнула.

Это был кот. Но... не совсем.

Размером с крупную собаку, пушистый, серебристо-белый с золотистыми отметинами. Морда совершенно кошачья — усы, нос, умные янтарные глаза.

Но уши.

Вместо обычных кошачьих ушей у него росли перья. Длинные, изящные, торчащие веером, как у совы.

И из спины росли крылья.

Огромные крылья, широкие, покрытые серебристо-белыми перьями с золотыми кончиками. Размах — метра три, не меньше.

По шерсти вились светящиеся руны, пульсирующие мягким светом.

Существо подняло голову. Перьевые уши встопорщились.

И оно взлетело.

Крылья раскрылись в полную ширину. Взмах — и птице - кот парил под потолком, делая изящную петлю в воздухе.

— Люди! — голос звенел от радости. — Живые люди! Не призраки! Не иллюзии! Настоящие, живые люди!

Он закружился, сделал бочку, спикировал вниз и элегантно приземлился перед студентами.

Крылья сложились за спиной. Хвост — длинный, пушистый, с перьями на кончике — описал довольную дугу.

— Меня зовут Селерион! — он поклонился, одна лапа вперёд, крылья слегка расправлены. — Хранитель Великого Склада волшебных палочек, фамильяр Академии Арканы, страж древних артефактов!

Мармелад, сидевший у ног Зельды, посмотрел на это представление и буркнул:

— Пижон.

Селерион повернулся к нему. Перьевые уши дёрнулись.

— О! — он подпрыгнул от восторга. — Ещё один фамильяр! Собрат! Коллега!