Зельда Хаотичная. Книга первая

Воскресенье. Праздник Первых Цветов

Академия проснулась с первыми лучами солнца.

Сегодня был праздник. День, которого ждали все. Праздник Первых Цветов — торжество весны, магии, обновления жизни.

Погода словно специально подстроилась под событие. Небо было ясным, голубым. Солнце светило ярко, но не жгло. Лёгкий ветерок приносил ароматы цветов из садов. Птицы пели в деревьях.

Зельда проснулась от звука музыки за окном. Выглянула — на площади уже играл оркестр. Студенты в праздничных одеждах танцевали, смеялись, вешали последние гирлянды.

— Красиво, — прошептала она, улыбаясь.

Дракончик на подушке рядом пискнул сонно.

— Пии?

— Сегодня праздник, малыш, — Зельда погладила его. — А завтра я уезжаю. Но сегодня — веселье!

Она быстро оделась, выбрав свою лучшую мантию — тёмно-фиолетовую с золотыми вышивками, подарок от декана. Распустила волосы, заплела в косу с лентой.

Мармелад и Селерион уже проснулись, умывались.

— Готова к празднику, хозяйка? — Мармелад мурлыкнул.

— Готова! — Зельда кивнула.

— Тогда пошли, — Селерион расправил крылья. — Не хочу пропустить начало!

***

Главная площадь академии. Утро.

Праздник начался.

Столы ломились от еды — пироги, жареное мясо, овощи, фрукты, сладости, напитки. Всё это было выставлено для студентов, преподавателей и гостей. Можно было брать сколько угодно.

Музыканты играли на сцене — весёлые мелодии, танцевальные ритмы, песни о весне и магии.

Студенты танцевали, обнимались, смеялись. Преподаватели стояли в стороне, наблюдая с улыбками или тоже танцевали.

Эльфийские гости тоже присоединились. Талорин Звёздный, Иллирия Зелёный Лист и остальные стояли у края площади, сначала сдержанно, но постепенно расслабляясь.

Аэрендил Серебряная Ветвь даже улыбнулся, когда студентка попросила его станцевать. Он согласился, и его грациозные движения вызвали аплодисменты.

— Никогда бы не подумал, что эльфы умеют веселиться, — прокомментировал Торин, наблюдая.

— Они просто редко позволяют себе это, — заметил Томас. — Слишком много гордости.

— Сегодня гордость отдыхает, — усмехнулась Элара.

Зельда танцевала с Лирой и Дрейвеном по очереди, кружась под музыку.

Декан Варилий стоял на балконе главной башни, наблюдая за праздником. Дракончик сидел на его плече и радостно пищал — Пии! Пии!

Рядом — Солариус, Астерия, Мирелла, Элдрик.

— Хороший праздник, — сказал Солариус.

— Да, — кивнул Варилий. — Студенты заслужили.

— И эльфы тоже, — добавила Мирелла. — Они многому научились на этой неделе.

— Смирению, — улыбнулся Элдрик. — Лучший урок из всех.

Варилий посмотрел на Зельду, танцующую внизу, и улыбнулся.

— Моя внучка, — прошептал он тихо. — Она принесла столько света в эту академию.

***

Городская площадь. Полдень.

Праздник распространился и на город.

Жители вышли на улицы, украшенные лентами, цветами, гирляндами. Торговцы раздавали бесплатные угощения. Дети играли, бегали, смеялись.

В центре площади возвышалось священное дерево эльфов. Его золотые листья мягко шелестели, испуская волны магии — успокаивающей, тёплой, радостной. Люди и эльфы подходили к дереву, касались коры, загадывали желания. Некоторые плакали от счастья.

Мэр города произнёс речь, благодаря академию, эльфов, всех, кто помог сделать этот день особенным.

Студенты академии гуляли по городу, смешиваясь с жителями. Зельда с друзьями купили сладкую вату, ели, наблюдая за уличными артистами — жонглёрами, фокусниками, бардами.

— Это так весело, — Лира вздохнула счастливо. — Жаль, что ты уезжаешь завтра.

— Я быстро вернусь, — Зельда обняла её. — Месяц пролетит незаметно.

— Будем ждать, — улыбнулась Элара.

Томас и Торин шли рядом, обсуждая магию, которую они изучат у эльфов.

Дрейвен был тихим, задумчивым, но не грустным. Он принял решение. Онинадеялся, что его брат получит шанс на семейный суд. Может быть, это поможет им обоим.

***

Тронный зал.

Ка'азерот улыбался.

Зельда смеялась, танцевала, ела сладости, обнималась с друзьями. Её лицо светилось счастьем.

— Она счастлива, — прошептал Ка'азерот, его голос был мягким.

Мармелад лежал рядом, мурлыча.

— Очень, босс. Это была тяжелая неделя для неё.

— Да, — Ка'азерот кивнул. — И завтра она уедет. На месяц.

— Вы справитесь, — Мармелад заверил. — А она вырастет. Станет сильнее.

Ка'азерот вздохнул, но улыбнулся.

— Знаю. Я просто... Боюсь за нее.

— Я знаю, — усмехнулся Мармелад.

Ка'азерот посмотрел на окно, где его дочь кружилась под музыку, окружённая светом и радостью.

— Моя малышка, — прошептал он. — Моё всё.

***

Дорога к замку барона была спокойной.

Гарольд Железный Коготь ехал во главе армии.

Путь был долгим, но воины были в хорошем настроении. Спасение заложников, уничтожение разбойников — это была победа, пусть и не та, которую он искал.

Тень и Клык ехали рядом, молча.

Когда армия проезжала через небольшую деревню, жители выбежали на дороги, приветствуя их.

— Святой оборотень! — кричал один из крестьян. — Святой защитник пришёл!

Гарольд нахмурился, остановил коня.

— Э... Что?

Старуха подбежала, схватила его за руку.

— Вы спасли заложников из монастыря! Мой сын был среди них! Святой оборотень, благословите меня!

Гарольд моргнул, растерянно.

— Я не святой. Я просто...

— Его армия — паладины и святые! — другой житель закричал. — Они сражаются со злом! Благословенны они!