Зельда Хаотичная. Книга вторая

Глава 1. Путь в королевство эльфов

Понедельник. Люминарская Академия государства Арканы провожала своих студентов.

Главные ворота были открыты настежь. Двадцать студентов, прошедших эльфийские зачёты, стояли у трёх больших карет, украшенных эльфийскими узорами и гербами. Рядом — их друзья, преподаватели, декан.

Зельда обнимала Лиру и Элару в последний раз.

— Месяц пролетит быстро, — сказала Лира, вытирая слёзы.

— Обещаю писать каждую неделю, — ответила Зельда, сжимая подруг в объятиях. — И привезу столько историй!

— И вкусняшек, — напомнила Элара.

— И вкусняшек, — рассмеялась Зельда.

Декан Варилий подошёл, положил руку на плечо внучки.

— Будь осторожна. Учись. И помни — ты всегда можешь вернуться, если что-то пойдёт не так.

— Спасибо, дедушка, — улыбнулась Зельда.

Дракончик сидел на плече декана под пологом отвлечения внимания, мощным и сложным заклинанием, грустно пищал.

— Пии... Пии...

— Я скоро вернусь, малыш, — Зельда погладила его. — Будь хорошим мальчиком.

Мармелад уже сидел в карете, ожидая, переругиваясь с Селерионом, который оставался следить за палочками и учить студентов их использованию.

Талорин Звёздный стоял у первой кареты, проверяя список студентов.

— Все здесь. Пора ехать.

Студенты начали садиться в кареты. Зельда, Томас и Дрейвен оказались в одной. С ними ещё трое старшекурсников.

Бориус Валторн сел во вторую карету, тихий и задумчивый.

Кареты тронулись. Академия осталась позади.

Зельда смотрела в окно, махая друзьям, пока ворота не скрылись за поворотом.

— Началось, — прошептала она.

— Да, — Томас кивнул. — Новое приключение.

* * *

Первый день путь шёл через леса и равнины.

Кареты двигались плавно, магия смягчала удары от камней и ям. Внутри было удобно — мягкие сиденья, подушки, небольшой стол с едой и напитками.

Эльфы старались быть дружелюбными. Талорин несколько раз заглядывал в кареты, проверял, всё ли в порядке, разговаривал со студентами на равных.

— Как вам путешествие? — спросил он у Зельды.

— Красиво, — уклончиво ответила Зельда, глядя в окно на проплывающий лес, разительно отличающийся от её родного. — Я никогда не была так далеко от дома.

— Эльфийское королевство ещё красивее, — Талорин улыбнулся. — Леса, которые живут больше тысячи лет. Реки с кристально чистой водой. Магия, которая пронизывает всё.

— Звучит как сказка, — заметил Томас.

— Для многих так и есть, — кивнул Талорин.

Он посмотрел на Зельду внимательнее.

— Мисс Зельда, могу я задать личный вопрос?

Зельда насторожилась.

— Конечно.

— Ваша фамилия Нонцет-Клавдий. Значит ваша бабушка... её звали Агата?

Зельда моргнула, удивлённо.

— Да. Откуда вы знаете?

Талорин улыбнулся мягко.

—О, она была известна среди эльфов. Великая воительница, маг, защитница. Мы многим обязаны ей. Когда я увидел ваш стиль магии и узнал вашу фамилию, я понял — вы её внучка.

Зельда покраснела.

— Я... не знала, что она была так известна.

— Очень, — Талорин кивнул. — Но не волнуйтесь. Я не буду вдаваться в подробности. Просто хотел знать. И... я рад, что вы с нами.

Он вышел из кареты, оставив Зельду в смятении.

— Твоя бабушка была героем для эльфов? — спросил тихо Томас.

— Похоже на то, — прошептала Зельда. — Но я, получается, почти ничего о ней не знаю. Дедушка говорил только, что она получила от эльфов прозвище Вейверн.

Мармелад, лежавший на её коленях, мурлыкнул.

— Агата была... особенной. Когда-нибудь ты узнаешь всю историю.

***

Тронный зал Бога Хаоса и Разрушений мягко светился постоянно меняющимися элементами стихий.

Ка'азерот наблюдал за каретами и играл в карты с Мармеладом и Хрустом, который был вылечен от удара щупальцами бездны, когда Гарольд напал на культ Чёрной Бездны.

Его дочь сидела, задумчивая, после разговора с Талорином.

— Они знают, — прошептал напряжённо Ка'азерот, сбрасывая карты после удачного хода. — Эльфы знают, что она внучка Агаты.

Мармелад, сидевший рядом, вздохнул, проиграв.

— Это было неизбежно, босс. Агата была слишком известна среди них.

— Но зачем им эта информация? — Ка'азерот сжал подлокотник трона. — Что они планируют? Почему так важно знать её родословную?

— Может, просто уважение, — предположил Мармелад. — Агата спасла их королевство. Они благодарны.

— Или они хотят использовать Зельду, — Ка'азерот нахмурился. — Эльфы хитры. Они не делают ничего без причины.

— Вы слишком параноидальны, босс, — заметил Мармелад.

— Я отец, — возразил Ка'азерот. — Это моя обязанность — быть параноидальным.

Он посмотрел на окно, где Зельда гладила Мармелада на коленях.

— Я буду наблюдать. Внимательно. И если эльфы попытаются что-то... я вмешаюсь.

— Конечно, босс, — Мармелад насмешливо мурлыкнул. — Как всегда.

***

На второй день они достигли границы королевства.

Кареты быстро и без задержек пересекли границу Эльфийского королевства.

Пейзаж изменился почти мгновенно.

Леса стали гуще, деревья выше. Их стволы были серебристыми, листья — изумрудными с золотыми прожилками. Магия буквально висела в воздухе — лёгкое покалывание на коже, запах цветов и свежести.

Студенты прильнули к окнам, восхищённо.

— Это невероятно, — прошептала Зельда.

— Добро пожаловать в Эльфийское королевство, — сказал с гордостью Талорин, проезжая мимо на коне.

Дорога вела через арки из живых деревьев, чьи ветви сплетались в сложные узоры. Мимо проплывали эльфийские деревни — дома, построенные в стволах гигантских деревьев, мосты из лиан, фонтаны с магической водой.