Зелье для спящего некромага

3

Записка поплыла перед глазами, и я очнулась, спешно вытирая слёзы рукавом. Оказывается, это больно — обманывать чужие надежды...

Божественно вкусная еда таяла во рту, но наполняла желудок горечью. Я хотела обворовать некромага, а он пустил меня в самое сердце дома, доверил невероятно ценные ингредиенты и накормил как дорогого гостя.

— Чем тут сможет помочь бездарь? — прикусив губу, зашептала я.

Опустив глаза в пол, постаралась как могла отогнать навязчивую совесть. Никогда мне от неё не было пользы! Сгорая от муки выбора, я вскочила на ноги и решила действовать быстрее съедающих мыслей. Нет смысла пытаться оживить труп. Максимум превращу его в зомби. Чем это будет лучше призрака?

Схватив куртку, я широким шагом вышла из лаборатории. Надо действовать, пока его нет рядом.

В подвале не оказалось ничего интересного. Некоторые запечатанные магией двери я даже не стала проверять — вряд ли там будет выход, а кроме него я больше ничего не искала.

Что со мной сделают пираты, наткнувшись на разъярённого призрака? Я тоже не думала. Просто надеялась убежать куда-нибудь вглубь острова и малодушно выждать, пока их перебьёт некромаг. Почему он их, а не они? Считаю вопрос риторическим. Выберусь и спрячусь от капитана. Только его прямой рабский приказ может заставить меня пойти против воли и чувства самосохранения.

— Главное самой с некромагом не столкнуться, — шептала как заговор себе под нос.

На первом этаже мне ежесекундно приходилось одёргивать себя. Тело так и норовило перейти на бег. Но я расправила плечи и медленно шагала вперёд. Глаза хаотично бегали по полу, выискивая треклятые руны.

На удивление в комнатах было чисто. Нигде не летала пыль. Казалось, хозяева вышли на минутку и сейчас вернутся. Классическая элегантная мебель создавала уютную атмосферу, расходясь с моими ожиданиями о холодном пустом замке некромага.

В каждой комнате обязательно стояло по два, а то и три шкафа, полностью заполненные книгами. Я с восхищением пробегала взглядом по корешкам и каждый раз одёргивала просыпающуюся маленькую девочку внутри себя. Она хотела немедленно познакомиться с библиотекой некромага поближе. И ей было не страшно, если мы останемся здесь до конца жизни.

Разве не мечта? Кормят, поощряют экспериментировать с алхимией, да ещё и куча книг в придачу! А призрак? Очень даже ничего внешне! Подумаешь, холодный и немного просвечивает! Зато какие длинные серебряные волосы и точёный аристократичный профиль! А эти сапфировые глаза? Утонуть бы в них и остаться. Я замотала головой, отгоняя так некстати взбунтовавшееся воображение.

Первый этаж был полностью замурован магией. Я не рискнула пытаться её разрушить. Надежда, что на втором этаже или на чердаке он пропустил хотя бы одно маленькое окошко, всё ещё теплилась в душе, пока я не наткнулась на тело хозяина.

Открыв комнату, я отшатнулась. Оттуда на меня смотрел непроглядный мрак. Он и манил, и пугал неизвестностью. Могла ли это быть ещё одна комната-ловушка? Такую тьму я видела только там.

Сглотнув, я создала огненный жезл и осторожно шагнула внутрь. Меня будто затянуло в вату или глубоко под воду. Каждый шаг давался с трудом, словно через кисель. Огонь был не в силах разогнать тьму и освещал только маленькую полосу света.

Единственный звук, сопровождавший меня, исходил из моего напуганного сердца. Оно желало сбежать от глупой хозяйки и оставить помирать, раз ей так хотелось. Мои шаги и звук дыхания растворялись без следа. Я даже подумала, что уже задохнулась и превратилась в зомби.

Я медленно выдохнула, пытаясь успокоиться, но, как обычно, это не помогало. Шаря по комнате, как подслеповатый уркрот, я вдруг наткнулась на какой-то деревянный постамент. Провела рукой вглубь и тут же отдёрнула. Там лежало что-то мягкое и прохладное!

Сзади раздалось угрожающее рычание. По спине побежал табун мурашек, а тело предательски задрожало.

Кажется, я засунула свой нос туда, куда не следовало.

Медленно развернувшись, я в ужасе замерла. На меня смотрели два огромных блюдца серебряных глаза с хищно вытянутыми вертикальными зрачками. Рокочущее рычание вибрацией проходило сквозь моё тело, выбивая остатки храбрости.

— Ик, — я вздрогнула от внезапно напавшей икоты.

Меня обдало ледяным дыханием. Тени вокруг глаз зверя задвигались, и я наконец рассмотрела его. Напротив меня стояла огромная пантера, сотканная из тьмы! Она медленно вставала, угрожающе нависая над моей головой.

Я непроизвольно шагнула назад и упёрлась в тот злополучный деревянный постамент. Руки сами собой хаотично забегали вдоль преграды, пытаясь определить, где она заканчивается, и тут меня осенило. Позади стоял гроб с телом владельца особняка!

— Я уже ухожу. Вып... Ик... стишь?

В ответ раздался грозный рык. Огромная пасть приоткрылась достаточно, чтобы я поняла — моя голова ему на один укус!

— Мамочки...

Каковы шансы уйти из-под носа хищного зверя? Если повезёт: засуну огненный жезл поперёк пасти. Только он ему зубочисткой будет! Максимум выиграю одну-две секунды. А потом что? Где выход? По логике в открытую дверь из коридора должен проникать свет, но тьма настолько густая, что я не вижу собственного носа!