Зелье для спящего некромага

4

Ночью я снова смогла увидеть Альтаириса. Его полупрозрачное серебристое тело точь-в-точь повторяло физическое. Снова поставив передо мной полный поднос ароматно пахнущей еды, он вежливо улыбнулся и спросил:

— Как вам спалось?

— Замечательно, спасибо! — я ответила искренней улыбкой. — А ещё вы невероятно вкусно готовите!

— Да? Рад слышать. Я забыл вкус еды и боялся, что не угадал с пропорциями специй, — он быстро отвёл взгляд и провёл рукой по волосам, убирая их от лица.

Я вскочила на ноги и, поклонившись, резко выпалила:

— Прошу у вас ещё раз прощения и хочу честно признаться!

Призрак вдруг быстро замерцал и отлетел на добрых три метра.

— Слушаю вас.

— Я изучила ваши исследования и пришла к выводу, что мои познания в алхимии намного хуже ваших. Я, конечно, постараюсь придумать что-то новое, но должна предупредить...

Альтаирис вытянул руку, останавливая мой словесный поток:

— Придумайте что-то новое. Мне нужен ваш свежий взгляд.

— Так вот оно что! — наконец поняла я его мысль. — Могу я вас спрашивать, если что-то будет непонятно?

— Не можно, а нужно. Уверен, многие ингредиенты в этой комнате вам никогда не встречались.

Его губ коснулась искренняя тёплая улыбка, от которой по моему телу прошёл жар. Какой же он красивый. Ледяное выражение лица тоже ему идёт, но улыбка... Это на порядок выше!

Пытаясь справиться с внезапным наплывом чувств, я вскочила на ноги и начала расспрашивать Альтаириса обо всех непонятных мне вещах. Он с готовностью отвечал на вопросы и даже заботливо протянул мне пергамент с карандашом для заметок.

Время пролетело незаметно. Я обратила внимание на пустой желудок, скручивающий меня от голода, только когда на очередном вопросе не нашла собеседника. Некромаг всё ещё отвечал мне, но вот видеть его я уже не могла.

— Предлагаю на сегодня закончить, — резко похолодевшим голосом сказал Альтаирис.

Доедая остывшую еду, я непоседливо переминалась на месте, всё ещё пытаясь найти своего собеседника.

— А почему... Хотя ладно. Забудьте.

— Почему меня не видно днём? — хмыкнул призрак.

Я покраснела от стыда. Ну вот. Опять задаю глупые вопросы.

Плеча вдруг коснулось что-то холодное, и я с удивлением оглянулась. Никого. Тихий смешок раздался над ухом, и я подпрыгнула, чуть не перевернув тарелку с едой.

— Сегодня вы были со мной честны. Я отвечу вам тем же, — бархатный голос щекотал уши. — Я не знаю. Видимо такова природа эфирного тела.

Я опустила глаза в пол. В голове закрутились тяжёлые мысли. Что же он испытал в первый раз, когда понял, что превратился в ничто? Это должно быть невообразимый ужас — не видеть себя, но ощущать. Каково это понять, что никто на свете тебя больше не увидит?

Я прикусила язык, так и желавший высказать крутившиеся вопросы. Рано. Мы ещё слишком мало знакомы. За это короткое время я уже примерно поняла, какой он человек. Когда захочет, всё сам расскажет.

— Отдыхайте. Вам нужны силы и свежий ум для новых открытий, — колючее ощущение на плече пропало, и я поняла, что он ушёл.

* * *

Прошёл месяц с начала моих экспериментов. Пока ни один из предложенных вариантов не сработал. Я не теряла энтузиазма. Впереди ещё был ворох неопробованных идей. Наверно, я бы даже расстроилась, если бы сразу подобрала правильный алхимический состав.

За это время мы с Альтаирисом сблизились. Он многому научил меня в алхимии, почти каждый день поражая глубиной познаний. В мире, полном магии, мало кто всерьёз изучал алхимию, и было бы не преувеличением сказать, что такого специалиста, как Альтаирис, больше нигде не найти! Будто одного этого было мало, так он ещё и следил, чтобы я правильно питалась, не забывала отдыхать, и порой заботился обо мне больше, чем когда-либо заботилась моя родная семья!

Я чаще стала ловить себя на мысли, что неплохо устроилась и готова до конца жизни остаться с таким работодателем!

Пристально наблюдая за меняющей цвет жидкостью, я выжидала нужный момент для добавления масла. Наконец вспыхнул пурпурный. Маленькая капелька с шипением приземлилась в зелье и полыхнула алым, разбивая стеклянную колбу в моих руках.

Время замедлилось, а я отстранённо следила за обжигающе горячими дорожками зелья, бегущим по моим перчаткам и халату; смотрела, как разлетаются острые стеклянные осколки, рассыпаясь градом по полу; как выступают красные пятна ожога на белой коже.

— Палана! — встревоженный крик Альтаириса пробился сквозь вату, возвращая времени нормальную скорость. — Немедленно нейтрализуйте раствор!

Кивнув, я скинула прогоревшие в нескольких местах перчатки и халат на пол. Бросилась к нейтрализатору и тут же замерла. Я случайно прошла сквозь мчавшегося на помощь призрака! Освежающий морозный бриз унял начинавшуюся боль и мягко взбодрил, снимая усталость. Я осторожно посмотрела на некромага.

— Странное ощущение, — нахмурившись, заметил он. — Вытяните руки.

Послушно замерев, я продолжила наблюдать за его реакцией.