Зелёная Долина трилогия

Глава 4

Три дня пролетела незаметно и вот уже Мария и Грег встречают шефа у столичного портала.

- Здравствуйте, Мария! – широко разведя руки, Андариан шагнул навстречу своей помощнице.

«Как-то она изменилась», - мелькнула в его голове мысль. «Андрей!» - вспыхнула радостная лампочка в сознании Марии, но внешне она с дружеской улыбкой пожала протянутую ей руку. Второй рукой шеф всё же приобнял её за талию, но тут же отпустил, сделав вид, что это дружеский жест.

- Как ваши дела? Справляетесь? – Андариан бросил взгляд на Грега, стоящего рядом, - с управляющим проблем нет?

- Нет, что вы, Андрей! С Грегом у нас полное взаимопонимание и сотрудничество. К сожалению, до сих пор нет вашего родственника. А так всё нормально.

- Тогда поехали, - и Андариан первым направился к их мобилю.

Мария и Грег переглянулись и заторопились следом. Шеф ещё хотел заехать в свою столичную резиденцию, о чём заранее предупредил обоих. А Марии надо было зайти в лавку дорогих артефактов.

Мобиль подъехал к красивому, но не слишком большому дворцу недалеко от главной площади Эфины. Кованые створки ворот разъехались и взгляду открылась широкая мощёная подъездная дорожка, ведущая к парадному входу.

«Красиво и богато», - автоматически отметила Мария. Но открыто и демонстративно выражать восторги не стала, посчитав это излишним.

Вместе с Андарианом они прошли мимо дворецкого в замок и поднялись на второй этаж в его кабинет.

- Подождите меня здесь. Я отдам распоряжения и вернусь.

- Подождём, - ответила Мария в уже закрывшуюся дверь.

А вот теперь она внимательно изучала обстановку, пытаясь по ней узнать что-то новое о своём шефе. Грег увлёкся какими-то журналами и присел к маленькому столику, а Мария, покружив по кабинету, остановилась у шкафа с книгами, за стеклянной дверцей которого были видны несколько земных фотографий. Мария считала, что уже довольно хорошо знает шефа. Всё-таки десять лет в этой фирме – это не хухры-мухры. Но она ни разу не видела рядом с ним эту девушку, которую шеф обнимал на фоне Эйфелевой башни. Хотя… Сейчас она вспомнила и эту девушку. Видела её, когда только-только устроилась в фирму и работала рядовым специалистом в экономическом отделе. Но потом ни разу о ней не слышала. А ведь она уже пять лет, как помощник шефа и работает с ним в довольно плотном контакте. Да и знает его любовниц. А это говорит о том, что близкого человека у шефа нет. Не станет же он открыто менять временных подруг на глазах невесты или жены. Значит, свободен. Но кто тогда эта девушка? И где она?

Шеф появился через несколько минут и сразу потребовал отчёта. Вначале говорил Грег. Его сведения касались хозяйства, денежных трат и прибылей, отношений с соседними терами и обстановкой на границе. И особо Грег остановился на статусе Илории – воспитанницы прежнего хозяина. По её поводу не было оставлено никаких указаний, и сейчас девушка ждала решения опекуна.

- А сколько ей лет? – спросил Андариан.

- Девятнадцать. Тер Иварион обещал выдать её замуж за достойного несса или тера, когда она станет совершеннолетней.

- А вы, Мария, что скажите? – обратился к ней опекун.

- По поводу прошедшего месяца – ничего особенного. Ко мне обратилась вдова Малч за постоянным денежным пособием, якобы в счёт долга почившего тера Ивариона. Но поскольку никаких подтверждающих документов и магических печатей предъявлено не было, то я решила оставить её просьбу без внимания до вашего приезда.

- А вы уже разобрались и с магическими печатями? Хорошо! – обрадовался шеф.

- Немного, но ничего особо сложного. Такой же документ только на теле договаривающихся сторон. Вот на руке Илории есть след магической печати. Однако, как объяснил мне Грег, она уже не действует. И девушка действительно осталась без защиты.

- А вы ей случайно никого не присмотрели?

- Случайно – нет, - улыбнулась Мария. – Но, - она обернулась на Грега, - думаю, вам стоит поговорить с Грегом. И если всё останется по-прежнему, я готова включить Илорию в свой план по развлечению невест Регана Гимметвина.

- Какой-какой план? – недоумевая, переспросил Андариан.

- Я вам уже писала, что в поместье прибыли гости. Все они имеют взрослых девиц на выданье. Нам показалось, что это начало охоты за новым хозяином Долины. Ведь он не женат. Заняться девицам нечем и между ними уже начались ссоры. Вот мы, то есть я, и подумала, что если их чем-нибудь занять, то удастся избежать скандалов. А там и тер Реган приедет. Выберет себе кого-нибудь или сразу всех отправит по домам – его дело.

Андариан молча и с каким-то весёлым интересом рассматривал Марию. «Ну, надо же, что придумала! А вроде серьёзная женщина. Представляю, как Реги «обрадуется» этим «невестам». И продолжая посмеиваться про себя, сказал:

- Рассказывайте уже про свою задумку.

- Ничего особенного, - ответила Мария. – На Земле часто проводят подобные игры. Смотрите, - она порылась в своей сумочке и вытащила два листа бумаги.

На одном было два списка, на втором – план какой-то территории.

- Вот у нас есть дамы:

Оллис Берак, 20 лет – дочь архивариуса тера Берака;

Илория Баллини, 19лет – воспитанница тера Ивариона;

Мария Воронова, 36 лет – землянка.

- Я не вносила в список взрослых дам, но если они согласятся, то нет проблем: запишу. Я тоже решила поучаствовать, чтобы им жизнь мёдом не казалась, да и приз уж очень соблазнительный. Но не беспокойтесь, всё будет честно, - открыто улыбнулась Мария и продолжила:

- И есть несколько мужчин, которые тоже гостят в поместье и могут составить пару в этой игре.

Мейтин Малч, примерно 25 лет, адепт последнего курса академии, артефактор;

Даран, 25 года, сын архивариуса;

Лукас, 21 года, помощник Рега Шеннона;

Рег Шеннон, примерно 35 лет, сослуживец нового хозяина;

Грег Пейсен, 40 лет, управляющий Зелёной Долины.

Цель игры: найти спрятанный артефакт быстрее всех. Территория замка будет поделана на сектора по количеству пар. Пары образуются с помощью жребия. На поиски даётся пять дней. Каждый игровой день пара меняет сектор поиска. И каждый день пары могут меняться, но по-прежнему только жребием. Не по желанию. А на пятый день – именно по желанию. И сразу будет видно, какие сформировались предпочтения. Я очень хотела, чтобы в этой игре принял участие новый хозяин. Но он ещё не прибыл. Жаль.