Зеленая любовь

Старая дружба

Артем
Позади на повторе тихо пела магнитола. Густая темнота заполняла узкую комнату, в приоткрытое окно шептала прохладная летняя ночь. Одинокий огонек третьей сигареты подряд. Сизый горький дым как поволока на глазах. А впереди — яркое квадратное окно знакомого дома. Живой янтарь старой лампочки вместо черной пустоты. Старый автомобиль, древний железный зверь на страже пустой лужайки.

Схватив толстовку со спинки стула, Артем осторожно спустился на первый этаж и заглянул в спальню. Кирилл похрапывал, Ксюша сонно сопела, отвернувшись к стене. Значит, можно спокойно отдаться воле течения.

Прикрыв входную дверь, Артем зашагал на янтарный квадрат света. Он не совсем понимал, зачем ему туда. Что-то внутри было гораздо сильнее здравого смысла.

— Не спится?

Распутин поднял глаза. На деревянном балкончике стояла Элла. Сфинкс на входе, даже не удивилась его появлению, просто молча смотрела со своей высоты. Улыбаясь так, будто ждала.

— Решил зайти, — коротко сказал Артем.

— Надеялся, что я тут?

— Не знаю, на что надеялся.

Элла кивнула.

— Заходи. Гоша, это свои, не дергайся.

Пес Гоша сонно поднялся и зацокал когтями по направлению к Артему. Потыкавшись головой в его колени, он сонно вернулся на лежак. Совсем взрослый стал. Старенький. Раньше бы он по дому еще полчаса скакал от радости. А теперь… Седая шерсть на спине, усталое дыхание. Когда-то он был совсем щенком, который прыгал за ними по каждой опушке. Вот оно — самое явное осознание быстротечности времени. Наши питомцы всегда умирают раньше нас.

— Десять лет прошло, а ты все такой же.

— И ты. Все та же.

Элла стояла на лестнице, облокотившись на перила. Кудрявые темные волосы, блестящие зеленые глаза, которые смотрели куда мудрее, чем в детстве. Странное чувство, когда смотришь на человека и не можешь сказать, что в нем изменилось. Просто стал взрослее, грустнее. Стал таким же одиноким, как и все взрослые.

Элла не задавала вопросов. Словно видела каждую тень воспоминаний в его глазах. Словно слышала, как его сердце лихорадочно стучалось в грудную клетку. Стояла. Так спокойно и слегка печально.

— Почему ты перестал со мной разговаривать? — спросила Элла. Почти шепотом, будто боялась потревожить кипящую бездну в самом центре его груди.

— Потому что мне было стыдно признать, что я по тебе скучаю.

— А мне не стыдно. — Глубокомысленный взгляд, который видел на десять шагов вперед. — Я очень по тебе скучаю. И вспоминаю каждый день. Что ты им рассказал?

— Ничего. Не знаю, что рассказывать.

— Вообще ничего?

Артем помотал головой, вспомнив, как Ксюша и Кирилл перешептывались за спиной. Он ведь никому не обязан, правда? Его тайны и его прошлое принадлежат только ему.

— Скажи им правду. — Элла улыбнулась. Улыбка получилась мучительно тоскливой. — Мы дружили с тобой всю жизнь, а десять лет назад…

— … перестали дружить, — резко закончил за нее Распутин. Мышцы напряглись.

Элла вздохнула.

— Так и не можешь произнести вслух?

— Не могу. — Артем стиснул кулаки, словно хватая себя за нервы и распрямляя их в безразличное положение. — Не знаю, чего я вообще сюда приперся.

Элла спустилась и, осторожно приблизившись, молча обняла его, прижимаясь теплой щекой к громко колотившемуся сердцу. Знакомый запах, знакомое ощущение ее дружеской поддержки.

Как вообще можно услышать свой внутренний голос, когда он больше напоминает торнадо? Разбрасывает воспоминания, роняет их, ломая пополам.

— Можешь ничего не объяснять. — Она уткнулась лбом в его грудь. — Ты был и остаешься моим лучшим другом.