Зелья не тронь! Женись на мне, хтонь!

Глава 2. Домашние выходные

Мне бы сразу заподозрить: здесь дело нечисто, когда, вызвав меня домой в выходные по срочному делу, маман вместо того, чтобы вместе с отцом объяснить, что же случилось, утащила меня «прогуляться по магазинам». Чего я терпеть не могу. Нет, с фигурой у меня особых проблем нет. Ну-у-у... До первой примерки. Сразу выяснялось, что и грудь есть, и ноги длинные, и талия присутствует, но в целом что-то всё или не налезает, или висит мешком. Такое ощущение, что готовая одежда отшивалась исключительно на тех, у кого не выросло ничего, либо раздалось сверх меры. Но родительница была твёрдо уверена, что обновление гардероба должно приводить меня в восторг. Угу. Он и приводил. В дикий. Настолько, что самые голосистые вервольфы обзавидовались бы моему вою. Мало того что куча драгоценного времени, которое можно было бы потратить с пользой, терялось в примерочных, так ещё потом приходилось неизменно топать к портнихе, ушивать и подгонять по фигуре. За что дополнительно я обожала свою специальность, так это за возможность ходить в балахонах до пят. Идеально! Нигде не жмёт, никаких заморочек с корсетами, застёжками, пуговицами и так далее. Летом не жарко, зимой не холодно. Особенно если правильную ткань выбрать.

После пятичасовых мук «счастья любой уважающей себя девушки» в виде «пытки магазинами», мы наконец-то добрели до кафетерия, чтобы перекусить и «поболтать о своём, о девичьем». Учитывая, что настроение и так было ниже плинтуса, такая формулировка окончательно заставила напрячься, а внутри меня замер часовой механизм, готовый в любую минуту голосом Цег заорать «Шухер!», заставляя смыться куда подальше.

– Рия, – медовым голосочком начала маман, как только официантка принесла наш заказ. – Как дела на личном фронте?

– Как дела, как дела... Пока не родила, – хотелось ответить известной рифмой, но я прекрасно знала, что она тут же уцепится за неё и начнёт высчитывать, когда ждать внуков, и не опоздала ли она с приготовлением малышового приданого. Поэтому вслух сказала совершенно иное.
– Пока никак. Диплом на носу, экзамены... Сама понимаешь... Период ответственный. Время ещё есть.

– Риечка, у тебя было почти шесть лет, чтобы завести себе кавалера и объявить о помолвке, – не меняя интонации, продолжила маман, медленно помешивая ложечкой кофе, а по факту – мои мозги. – Времени уже, считай, нет. Мы с отцом не можем допустить, чтобы ты нас опозорила, оставшись в старых девах. Тебе уже двадцать четыре года! Это очень много. Большинство твоих ровесниц уже давно замужем и воспитывают по паре карапузов, минимум! Как все добропорядочные представительницы женского пола...

О, как же я терпеть не могла эти разговоры! Собственно, именно из-за них практически не появлялась дома. Больной, невыспавшейся, завалившей экзамен или зачёт, почти утонувшей в болоте во время поиска нужного растения и продрогшей до костей, я всё равно ощущала себя где угодно гораздо счастливей, чем у родителей. Дома всегда чувствовала себя лишней и подавленной.

По мере того как маман говорила, я из состояния вполне разумной и уравновешенной девушки медленно, но верно переходила в стадию «уравнобешенной». От того, чтобы сию же минуту встать и уйти меня удерживало лишь чёткое понимание, что у отца не заржавеет явиться в академию и через ректора вызвать на семейный разговор. И не факт, что после этого мне не придётся сдавать экзамены экстерном прямо на месте, а диплом зачтут заочно, потому как прислан он будет уже из дома, где меня попросту запрут до свадебной церемонии.

– Я в аспирантуру поступать хочу... Мы же обсуждали уже этот вариант. Это ещё три-четыре года. И спокойно найду себе жениха, и ваша с отцом репутация не пострадает... – я осторожно попробовала напомнить о вполне себе удачном выходе для всех.

– Нет, Рия. Для женщины главное по жизни в первую очередь – это семья!

– Но мам, ты же сама меня в тридцать шесть родила. И прекрасно совместила карьеру и семью. У меня ещё куча времени!

– Да, родила. Но как же я мучилась! Все целители говорили, что женщины, имеющие высшее образование и получившие диплом, всегда рожают тяжело и долго.

Я не удержалась и съязвила:
– Так может, не стоило вставлять его в то место, откуда дети рождаются?

– Рия!!! Ты разве не понимаешь, что мозг, привыкший постоянно работать, мешает природным инстинктам, заглушая их! – разозлилась маман. – Я попросту не хочу, чтобы ты так же страдала, как я в своё время!

И вот тут я хорошенько подвисла, пытаясь найти логику. Как бы поздно метаться, высшее образование у меня уже в кармане. А роды у всех по-разному проходят. И там задействовано множество факторов, влияющих на процесс. Я много литературы прочла на эту тему, интересно же было разобраться ради удовлетворения собственного любопытства.

– В общем, мы с отцом нашли тебе подходящего жениха. Помолвка не за горами, – с плеча рубанула маман.

От неожиданности я чуть кофе на стене не оставила. Закашлявшись, быстро вытерла губы салфеткой и отставила чашечку в сторону.
– И... кого же вы решили мной «осчастливить»?

Да, я уже взрослая девочка, но в душе ещё тлела робкая надежда, что брак по договорённости может оказаться счастливым. Или хотя бы удастся построить отношения на взаимном уважении. А там, может, и с аспирантурой получится уладить вопрос.

– О! Это сын коллеги твоего отца. Очень уважаемого человека. Породниться с ними – это настоящая удача! Я тебе его сейчас покажу. Только тсссс... – маман поправила очки, убрав каштановую кудряшку за ухо, и достала наблюдательный артефакт. Едва заметный пасс, и вокруг нас образовалась абсолютная тишина.

Нажав несколько кнопочек на артефакте, похожем на пудреницу, маман откинула крышку, и мы обе уставились на матовую зеркальную поверхность.