Земля Братьев Часть 1. Руины Тумады

1. Письмо уфалы

1. Тревожные вести

Ещё до возвращения Праведника Ри-Хара и Алуни Си-Нош Союз Звезды узнал о том, что Ома покинула Побережье.

Казалось, силы Союза прочно замкнули прибрежное полукольцо осады. Разведчики Орвула надёжно охраняли все выезды из приморских курортных селений, где обосновались сбежавшие. Ничто не предвещало перемен, но в одно прекрасное утро наблюдатели сообщили, что местность неожиданно обезлюдела. Свергнутое правительство и их сторонники должны были что-то предпринять, но ни Орвул, ни остальные лидеры Союза не могли подумать, что взоры их врагов обратятся в сторону Земли Братьев.

- Интересно, куда это они отправились? - недоумевал командир разведчиков, разглядывая карту Метрополии.

Сейчас он очень жалел, что рядом нет Алуни Си-Нош. Все возможные варианты уже были просчитаны, и напрашивался только один вывод: Ома в полном составе утопилась в океане.

Когда Орвул и его люди очень аккуратно прочесали пустующие улочки и особняки покинутых прибрежных поселений, они поняли, что отход вражеских сил был заранее спланирован и осуществлялся организованно. Все ценные вещи, за исключением громоздкой мебели, были вывезены. Через очень короткое время Орвул знал, что везли имущество и людей в сторону пляжа. Там он обнаружил несколько намеренно повреждённых и сброшенных в воду автомобилей. Однако никакой поклажи внутри не было. Получалось, что бывшие хозяева Метрополии отправились в плавание. Вот только на чём?

Кое-что прояснилось после беседы с жителями маленького рыбачьего посёлка, расположенного неподалёку. Двое стариков, вышедших в море на ночную рыбалку, видели, как со стороны океана в бухту зашло несколько больших судов с погашенными огнями. Напуганные рыбаки затаились за мысом и спустя несколько часов увидели, что корабли двинулись в обратный путь.

Поздно вечером в Вулшане вожди Союза Звезды обсуждали происходящее.

- Похоже, Досату и его людям удалось связаться со своими сторонниками в захваченной стране нилов, - произнёс Мертивул. - И всё-таки странно, что они отважились двинуться туда, где их ненавидит большинство порабощённого населения. Злопамятный Беорис жаждет назло Элтану воцариться в Эларии. Нам придётся поторопиться и уже завтра объявить полную мобилизацию. Как только появятся Ри-Хар и Алуни, начнём операцию. С утра я наведаюсь в порт Вилбас, где стоит с десяток военных судов. Жаль, что большая часть флота Метрополии оказалась на той стороне планеты и теперь досталась Оме.

- Подозрительно, что они удалились так тихо, - в раздумье сказал Орвул. - Ничего не взорвано,не заминировано. Это не похоже на Беориса и Бон-Дая. Как бы не пропустить каких-либо скрытых сюрпризов.

- Один такой сюрприз я уже получил, - вступил в разговор Элтан. - Вчера в своей палатке я обнаружил письмо.

- Я же просил тебя не бросать лагерь без присмотра, - сердито набросился на него Орвул. - Куда смотрел твой Астон? Где была охрана? Скажи спасибо, что принесли письмо, а не бомбу!

- Да успокойся, Орвул, - попытался утихомирить сына Мертивул. - Что было в письме?

- Оно у меня с собой, - заметно волнуясь, произнёс король алонов, доставая свиток.

Послание было коротким. Написанное на нильском диалекте письмо гласило: «Негоже отбирать власть у королевы. На Уршанской поляне сожгли двух колдунов. Исчадие У-Кофан приняло мой облик, чтобы посадить на эларийский трон своё отродье. Убей ведьму Алуни Си-Нош и дитя У-Кофан. Вернись ко мне, возлюбленный брат. Я жду тебя в Эларии. Твоя живая и любящая Элайя».

- Подумай, Элтан, - обеспокоенно начал Дион, - кто из чужих мог пронести это в твой лагерь.

- Я уже расспросил своих. Астон утверждает, что никто из посторонних даже близко к моей палатке не подходил. Вчера у нас, правда, опять гостили крестьяне. Но они только привезли продукты и покатались на тангах.

- Твой Астон вчера гулял со своей Мисой в садах Омы, - вступил в разговор Рау-Сан. - Мы с Дионом видели их в одной из укромных аллей.

- Только в отличие от твоего телохранителя мы там не целовались, - нашёл нужным пояснить вождь угольщиков, - а искали клад.

- Дион имеет в виду, что мы разыскивали документы и приборы, спрятанные нашим ректором, - добавил Рау-Сан, глядя на недоумённые лица Орвула и его отца. - И вообще, я просто хотел сказать, что влюблённый Астон мог и не заметить, как кто-то проник в палатку Элтана.

- Этот почерк напоминает почерк твоей сестры? - спросил Орвул короля алонов.

- Ни почерк, ни стиль не похожи, - в раздумье ответил Элтан. - Но ведь после смерти всё могло измениться.

Вожди Союза в немом удивлении уставились на своего юного соратника.

- Ты хочешь сказать, что это могла написать погибшая Элайя? - наконец решился спросить Мертивул.

- У нас в роду случались такие вещи, - на полном серьёзе отозвался юноша. - Мой прапрадед Элуний был очень достойным человеком при жизни, но после того, как его убили в сражении за Тумаду, он воскрес и стал являться по ночам к молодым девушкам. И вёл себя в высшей степени нескромно и неприлично.

- А тебе не кажется, что это какой-нибудь чокнутый и вполне живой сластолюбец безобразничал, прикрываясь именем твоего достойного пращура? - задал вопрос Орвул.