Земля Братьев Часть 1. Руины Тумады

18. Атакаст задаёт вопросы

35. Семейный вечер в покоях Атакаста

О местонахождении Лже-Элайи знал только узкий круг лиц. Лишь изредка она появлялась в комфортабельном загородном доме, расположенном в поместье ниже Эларии, это место было выбрано Беорисом для встреч лже-алонки с Лиганой. Значительную часть времени Мисата проводила на быстроходном катере Омы, который курсировал по проливу и в короткое время мог доставить лже-королеву и сопровождающих её лиц на атальский берег, где в густых зарослях стояли наготове быстрые атальские экипажи. До Верхнего дворца Атакаста было совсем недалеко, и именно близость королевской резиденции к проливу весьма беспокоила Досата.

- Надо будет посоветовать Атакасту перевести пленника во внутренние земли аталов, - покусывая сухие губы, говорил Старый лис Тюремщику.

- Мы плохо представляем себе, что происходит в Земле Младшего Брата. Принято считать аталов сборищем диких и плохо управляемых племён, сильно отставших в развитии не только от Метрополии, но и от соседей. Но, как видим, Атакаст сумел неплохо организовать свои вооружённые силы. Нам будет удобнее следить за Элтаном, когда он недалеко. Ну, а в случае, если кто-то придёт его освобождать, мы обрушим на таковых огонь нашей гвардии, - заверил Беорис..

В каюту, где происходил этот разговор, вошла Мисата.

- Атальский связной привёз мне приглашение на вечер в узком семейном кругу короля Атакаста. Это означает, что мне предстоит отправиться одной.

- Ну что ты, милая, - возразил с улыбкой Досат. - В конце концов, я как твой дядюшка просто обязан присутствовать на семейной встрече.

- Увы, достопочтенный господин Досат, Вы никак не можете являться дядюшкой алонской королевы Элайи, - с печалью в голосе произнесла Мисата. - А это значит, что мне в одиночку предстоит терпеть ухаживания престарелого короля и выслушивать гадости из уст моего братца.

Беорису не нравилась складывающаяся ситуация, но единственное, что он смог предложить, это дать четырёх гвардейцев для сопровождения королевы и оставить катер в непосредственной близости от стоянки экипажей.

Гвардейцы Беориса по приказу Атакаста были оставлены в комнате королевской стражи, когда саму королеву телохранители провели в покои короля. Там уже находилась его дочь, которую Мисата скромно и почтительно поприветствовала, отметив про себя, что атальская принцесса не отличается изысканными манерами и вежливостью. Ответное приветствие получилось деревянным, а голосу дочери Атакаста не доставало очарования и мелодичности.

На этот раз король аталов соизволил подняться со своего места и, ласково поприветствовав Лже-Элайю, провёл её в одну из ниш помещения. Из окна открывался вид на залив и океан. Светило клонилось к закату.

- Прежде чем приведут вашего брата, - почти шёпотом обратился король к девушке, - я бы хотел спросить вас о чём-то очень важном.

Мисата удивлённо взглянула в глаза Атакаста — неужели он решил сходу объясниться ей в любви?

- Является ли ваше сотрудничество с Омой добровольным или вас принудили к этому обстоятельства? - вкрадчиво спросил король.

- Моих сил оказалось недостаточно, - ответила Мисата, немного опешив, но стараясь выглядеть искренней. - А лидеры Омы тоже оказались в непростой ситуации, когда власть в Метрополии перехватил Мертивул.

- Так ваш брат говорит правду? - в голосе Атакаста слышался горячий интерес, и Лже-Элайя почувствовала, что атал заманивает её в ловушку.

- Возможно, он искренне считает правдой то, что произошло на его глазах. Но я ведь жива, а он утверждает, что нет.

- Я постараюсь выяснить, где правда, а где ложь, - мягко произнёс король, но в его голосе Мисата почувствовала холодное лезвие угрозы. - А пока предлагаю вам подумать над тем, нужна ли здесь, в Земле Братьев, Ома. Имею в виду всю Ому — и Мертивула, и ваших друзей.

- Но кто же справится с ними, если они не сразятся друг с другом?

- Нужно объединить нилов и аталов и выставить чужаков вон, - атал замолчал, неотрывно глядя в глаза девушки.

Мисата постаралась выдержать этот взгляд, делая вид, что раздумывает над его словами.

- Но пойдёт ли на это мой брат? - взволнованно спросила она.

- Сегодня я собираюсь выяснить это, - ответил Атакаст и отдал приказ телохранителю привести Элтана.

Лже-Элайя старалась ничем не выдать своего смятения, но к той игре, которую начал король аталов, она была не готова. Ей очень хотелось бы иметь рядом Досата с Беорисом. Или своего покойного учителя Сар-Бона, который ничего не боялся и с лёгкостью решал сложнейшие проблемы, возникавшие перед Омой. Как же его не хватает сейчас.

Шестеро телохранителей привели Элтана. На нём был новый атальский костюм с обязательным узором из тёмно-красных и белых рукояток атальских мечей. Одеяние было не таким роскошным, как у Атакаста, но красноречиво говорило о высоком статусе своего владельца. Король аталов с одобрительной улыбкой поприветствовал своего пленника. А Элтан постарался не забыть наставления врача и ответил нарочито слабым голосом. Они сели — Атакаст в своё кресло, а король алонов — на любезно подставленную телохранителем скамью.

- Хочу познакомить тебя со своей дочерью, Элтан, - несколько развязно и добродушно начал Атакаст. Он сделал знак девушке, и та подошла к отцу. - Её зовут Алакса.