Земля Братьев Часть 2. Стены Эларии

9. Встреча у Тумады

57. Снова вместе

Плот с людьми и тангами силой океанского течения неумолимо вовлекался в Пролив. Орвул и Ри-Хар пытались держать в поле зрения и остающийся снизу атальский берег, освещённый пожаром, и приближающиеся тёмные руины Тумады сверху. К счастью, их плавно сносило в нужную сторону. Вскоре уже можно было различить густые прибрежные заросли услы на нильском берегу, и им даже показалось, что они видят чуть выше проплешины на холме, оставленные столь памятным четверым путешественникам пожаром, затеянным Длиннолицыми.

Орвул попытался задействовать шест, но нащупать дно не удалось.

- Придётся покинуть плот и отправиться на берег вплавь, - без особого энтузиазма заявил он. - Если, конечно, мы хотим как можно быстрее вернуться в лагерь, а не проехаться прямиком в гости к Оме.

- Тогда надо спускаться в воду прямо сейчас, - отозвался Ри-Хар. - Вот только помоги снять с мачты мой плащ, он мне ещё пригодится.

Вскоре двое людей спустились в прохладную воду, а танги с готовностью последовали за ними. Ведь впереди была твёрдая земля и бескрайняя нильская степь. Проводив глазами плавно и бесшумно продолживший движение плот, четверо пловцов двинулись к берегу. И в этот момент совсем рядом послышались выстрелы. Ри-Хар и Орвул, решив, что они попали во вражескую засаду, мгновенно скрылись под водой. Вынырнув, чтобы вдохнуть воздуха и сориентироваться, они услышали, что перестрелка велась с двух сторон. Руины Тумады огрызались короткими очередями из нескольких точек сразу.

- Это мои ребята, - едва переводя дыхание, заключил Орвул, прислушавшись к автоматным очередям. - А справа наверняка палят гвардейцы.

Они были уже совсем близко от берега, и, уже не сговариваясь и не задумываясь, люди и танги бросились на выручку своим.

Когда все четверо не без труда преодолели топкую и сильно заросшую часть берега, выстрелы уже смолкли. Однако на холм Тумады быстро поднимались два всадника, и Ри-Хар с Орвулом, вскочив на своих скакунов, бросились в погоню, стараясь догадаться, кого им приходится догонять.

- Одно могу сказать, что это не Длиннолиции, - бросил через плечо командир разведчиков. - Похожи на аталов, и один из них серьёзно ранен, едва держится в седле.

Элтан, взбираясь на холм Тумады, с тревогой оглядывался на своего спутника. Лай не замедлял бега: молодой атальский танг, подчиняясь инстинкту, упорно следовал за могучим Таном. Однако король алонов видел, что Олай потерял управление. Юный атал уткнулся лицом в густую тёмную гриву танга, а его рука безжизненно свисала вниз.

Оглянувшись назад, Элтан с тревогой заметил, что их преследуют всадники. Тоже вспомнив о Длиннолицых, алон выхватил меч из ножен, и развернул Тана так, чтобы прикрыть своего товарища.

- Ну вот, у него меч, а у меня только кинжал, - заключил Орвул, не останавливая движения. - Как думаешь, сразу метнуть ему клинок в горло или начать переговоры?

- Не горячись, - отозвался Праведник.

Между ними оставалось не более десяти метров, когда сверху, из-за причудливых каменных стен Тумады, показалось трое разведчиков с автоматами наперевес.

- Спокойно, ребята! - вне себя от счастья крикнул Орвул. - Мы с Ри-Харом постараемся сами взять их.

- Ну, командир, ты как раз вовремя, - не скрывая радости, отозвался один из разведчиков. - Нашего старшего серьёзно зацепило в перестрелке. Ома того и гляди вновь пожалует, а нам пришлось раскрыться, чтобы спасти этих двоих. У аталов неспокойно, вот они и лезут на нильский берег. А тут и без них проблем хватает.

- Может быть, хватит болтать? - вступил в разговор Элтан, засовывая меч в заплечные ножны. - Ри-Хар, пожалуйста, посмотри, что с Олаем.

Какое-то время все в изумлении смотрели на короля алонов, не веря своим глазам. Но Ри-Хар быстро спешился, подошёл к насторожившемуся Лаю и взял в ладони свесившуюся руку его седока.

- Он жив, но наверняка серьёзно ранен, - произнёс Праведник. - Нужно осторожно транспортировать его в укрытие и там осмотреть.

Когда трое воссоединившихся друзей с предельной осторожностью снимали раненого с танга, Орвул не преминул прошипеть Элтану:

- Где твоя капля, тупица? Подарил Длиннолицым?

- Да помолчи ты, Орвул, - строгим шёпотом попытался остановить его Ри-Хар.

- Столько бед и волнений из-за одного алонского малолетки, - командира разведчиков было не так-то просто успокоить.

- Мы и сами оказались полными безответственными болванами, - напомнил ему Праведник. - Лучше попроси своих ребят приготовить средства оказания первой помощи. Но боюсь, что без Пур-Сана с его инструментами нам в этот раз не обойтись.

Элтан виновато молчал, не реагируя на дерзости Орвула. Ведь и тяжёлое ранение юного атала из Припроливья на его совести. Он склонился к лицу Олая, отнесённого под защиту старинных стен и уложенного на мягкую траву. Тот пришёл в себя и промолвил, кривясь от непереносимой боли, но строго и внимательно глядя в глаза своему товарищу:

- Я не должен об этом говорить, Элтан, но ведь я могу умереть, а больше тебе этого никто не скажет.

- Попробуй только умереть! - воскликнул король алонов, вспомнив слова Алуни. - Убью своими руками.