Земля магических аномалий

Глава 3. Червонная дама

1

Грегори «Хантер» Голд сидел у костра и пил ром из горла. Напротив развалился изрядно пьяный Дейв Морган – немолодой мужчина с короткой стрижкой и лысеющей бородкой, которую он отказывался сбривать, ведь верил, что выглядит мужественно, а не смешно.

Хантер подавил смешок, но и сам выпил лишнего. Знал, как важен этот разговор, но больная дата била по вискам и заставляла тянуться к бутылке вновь и вновь: ровно двенадцать лет назад произошел магический взрыв, забравший его дочерей.

— Так зачем девчонка? — еще раз спросил Морган. — Слушай, я тебе два года назад помог к ней пробраться, вот тогда б и убил!

Хантер насупился, ведь устал объяснять, что не может убить девчонку, но глава стражи особняка короля никак не мог этого понять.

— Она дама Сердец, Дейв. Мало того, что она убьет меня, если поймет, что я удумал, так это еще и запрещено кодексом ордена разума.

— Да-да, аномалии, что сохранили разум, должны быть приданы огню для очищения их давно утраченных душ. Помню.

Морган потянулся к рому, но Хантер отставил бутылку, понимая, что пить пора прекращать, иначе разговор продолжать будет сложно.

Ночной ветер обдувал разгоряченные от алкоголя тела, весело шелестел пальмами и кустами джунглей, в которых они встретились, надеясь, что хотя бы там нет ушей.

Оливер похитил Софи у Грега, использовал девчонку, чтобы захватить власть в охваченном паникой городе и создал свое королевство. Теперь держал людей в страхе, напоминал, какая кара ждет тех, кто не будет соблюдать законы, и активно поощрял тех, кто сдавал предателей. А еще в Фостере пробудилась магия хранителя разума, и тот использовал людей, как хотел: насиловал девушек, убивал ради развлечения, унижал и заставлял делать вещи, от которых стыла кровь в венах.

И никто не мог противостоять Оливеру, ведь рядом с ним стояла дама Сердец, что одним взглядом могла остановить чужое сердце.

А дама Сердец… что ж. Как хранитель разума, Оливер сумел заковать ее в браслет, делая своей рабыней. Софи не может уйти от него дальше, чем на пятьсот метров без разрешения. Забери ее силой – умрешь. Убьешь Оливера – умрет и Софи, ведь связана с ним магией. Хантер искал способ сломать браслет два года, даже обратился за помощью к богине смерти и ведьме джунглей, но в итоге понял одно: забрать Софи получится только хитростью.

— Я член ордена разума, Дейв, — серьезно заговорил Хантер. — Борюсь с аномалиями, и Софи – главная аномалия. Меня послали сюда, чтобы я похитил ее и привел в орден, где мы сможем придать ее огню, как полагается.

Морган свел брови вместе, икнул, а потом полил себя водой из бутылки. Потряс головой, отчего брызги полетели по сторонам, но, кажется, немного протрезвел.

— Убить ее надо, эт факт, — пробормотал Морган. — Но тут я не помощник. Ты же сам уже знаешь про браслет. Фостер держит ее при себе. Всегда.

— Орден не знает, как побороть столь сильную магию, — кивнул Хантер. — Значит… значит, надо заставить Оливера самого отпустить Софи. Ей уже восемнадцать! В конце-то концов!

— Ему не выгодно отпускать девчонку! Что он, дурак? Без нее народ тут же устроит переворот. Ее ненавидят. А его – еще сильнее.

— До ордена дошли слухи о его планах.

Морган потупил взгляд, доказывая, что в планы посвящен.

— Он хочет пробраться к источнику жизни. Получить больше силы, стать аномалией и уничтожить орден разума, чтобы захватить власть и на земле магомалий. Так?

— Хантер…

— Ты сам понимаешь, что он хочет сделать, Дейв? Он хочет уничтожить орден разума, который все эти годы борется с аномалиями, чтобы хоть немного улучшить обстановку на земле магомалий. В Лунарисе. Нашем доме.

— Все для того, чтобы уничтожить Давину. С туманом пора что-то делать.

— И чем смерть ордена разума поможет?

— Так убей Софи! Без нее он не сумеет. Она – его оружие! Убей девку и покончи с этим дерьмом. Тогда твой обожаемый орден придет сюда и захватит власть.

Хантер спрятал лицо в ладонях, а пьяный мозг злился все сильнее. Он потерял Софи. Не смог забрать ее у гнусного идиота, что взорвал скалы двенадцать лет назад. Только Оливер выжил из тех пятерых, что пришли создавать собственное королевство, ведь оказался самым хитрым и сообразительным. И именно он и завершил то, что задумал: стал королем. И теперь метил еще выше, хотел получить землю магомалий, самому стать аномалией, чтобы продолжить свой путь и захват новых территорий, ведь выяснил, что мир за скалами куда больше, чем он мог представить. И чем взрослее становилась Софи, тем меньше времени оставалось у Оливера на план «Б» по удержанию власти, ведь магия дамы Сердец медленно убивает девчонку.

— Ладно. Оливер… хм. Расскажи про него.

Морган насупился: про короля говорить не положено, ведь за это могут и казнить.

— Слушай, че ты один пришел? Ваш орден же… ну, большой. Прислали бы побольше мужчин, вы бы вместе…

— Я самый хитрый, Дейв. И девчонку нужно забрать незаметно, мы не хотим паники и переворота в стране.

Хантер качнул головой, пряча улыбку в бороде: Реджина давно покушалась на трон соседнего королевства. Орден разума считал своим долгом очистить землю от аномалий, но действовал строго по кодексу. Придавал их огню. Молился за очищение душ. А дама Сердец считалась главным злом, и любой член ордена считал своим долгом погубить ту, что начала это безумие, не понимая, что девчонка была всего лишь жертвой.