Земля затерянных дорог - 7

Глава - 1

После обильного дождя, затянувшегося, на целую неделю, река разлилась, вышла из берегов и кое-где затопила прибрежные луга. Только к вечеру дождь почти закончился, продолжая противно моросить, но на небе уже появились просветы.

Геллерт сидел у барной стойки на Причале Вуди и писал список нужных ему товаров. Рядом с ним стояла кружка с кофе, источая приятный аромат. Кофе приготовил Крыс, только он мог из местного Ядовитого ореха сотворить такой напиток. Это замечали все, но никто не знал, что добавляет бармен в свой кофе, чтобы получился именно такой вкус. А Крыс молчал.

Дописав список, Геллерт пододвинул листок бармену, худощавому мужчине неопределенного возраста с длинными, до пояса, темными прямыми волосами. Никто не знал, сколько Крысу лет, ему можно было дать на вид и сорок, но вглядевшись внимательно в его глубокие серые глаза, цифра возраста мгновенно взлетала до шестидесяти, а то и больше. При этом у бармена не было явных морщин и седины.

- Когда отчаливаете? – спросил Крыс, бегло просмотрев список.

- Хамелеон с Вуди сейчас обсуждают заказы. Как вернется, так и пойдем.

Крыс удалился в подсобное помещение за товаром, а Геллерт сделав глоток кофе, вынул из кармана пачку сигарет. Пододвинув к себе жестяную пепельницу из консервной банки, закурил.

Они с Хамелеоном решили плыть вечером. Последнее время участились нападения мародеров на контрабандистов. Вернувшиеся утром с Большой земли Север и Кайман, сын и отец, рассказали, что в районе, где река делает большой изгиб, их обстреляли с берега, чудом удалось уйти. А на прошлой неделе двое контрабандистов не вернулись с Большой земли, пропали по дороге.

Геллерт затянулся и выдохнул дым, глядя в одну точку.

Подвела Лиса, сбежала с Котом в Городские развалины. Раньше они ходили на двух лодках, могли много товара привезти зараз, теперь на одной ходят с Хамелеоном, ну и плюсом прицепная. Один рулит, другой следит за берегом. Уже сделали несколько ходок до Большой земли без Леоны. Не выгодно, Вуди платит за две лодки. Когда было четыре, за четыре и получали, сделав одну ходку. На двух лодках много товара не увезешь, нельзя перегружать.

За спиной послышались шаги и недовольное бурчание напарника.

- Заказ большой, лодки будут сильно перегружены, - сказал Хамелеон, присаживаясь на соседний табурет у стойки. – С таким грузом не уйти от мародеров. Ты, конечно, не обижайся, но я бы убил твою сестру. Не вовремя сбежала.

- А когда будет вовремя? - Геллерт стряхнул пепел в жестяную банку. – Это ее жизнь, я не могу все время держать Леону возле себя. Ей уже двадцать восемь, пора судьбу свою устраивать. Хочет с Призраком, путь ходит с ним. Мне все равно.

- Может, тогда возьмем в долю еще кого-нибудь? Будет за берегом следить.

- Посмотрим. Не хочется брать, кого попало.

- Я тут разговаривал с одним, в Зоне он уже полгода, ходит с охотниками. Хочет стать контрабандистом.

- Кто такой?

- То ли Макс, то ли Алекс, не расслышал.

- Нам нужен проверенный человек, а не тот, кто даже имени своего толком сказать не может, - хоть Геллерт и был младше Киана на девять лет, себя он считал главным в их команде, а Хамелеон и не возражал.

- Да шумно тут вчера было, народу не протолкнуться, сам же видел, - ответил Хамелеон.

Из подсобки вышел бармен с коробкой в руках и, кивнув Хамелеону в знак приветствия, поставил ее на стойку:

- Здесь все.

Геллерт достал из кармана деньги и расплатился.

- Патронов еще взял и медикаменты, на всякий случай, - сообщил он напарнику и, погасив окурок, допил кофе. – Крыс, может, слышал, кто-нибудь ищет работу? Нам нужен проверенный человек, умеющий стрелять.

- Проверенных нет, несколько новичков с Большой земли обращались недавно. Хотя нет, заходил сюда час назад банщик с Большого поселка - Енот. Конкретно ничего у меня не спрашивал, но к охотникам подходил. Не знаю, насколько он вам подходит, по крайней мере, не новичок, всю жизнь живет в Зоне. Ничего плохого о нем не слышал.

- Енот, говоришь, - Геллерт сталкивался с Енотом три раза в жизни. Первый раз, когда делал засаду на Манула, а тот пришел с Енотом, и он подстрелил его. Потом на волокушах сам же и доставил раненого банщика в поселок. Второй раз, когда Манул охотился в лесу на Ханну. Енот вышел на них, но ничего не сказал Манулу. Видимо помнил, что он не бросил его подыхать в лесу. Третий раз, когда Манул хотел, убит его сестру Леону, Енот снова был там. Банщик видел, что он пристрелил его дружка Манула, но в перестрелку не полез. Ушел.

- Пошли, - Геллерт взял свой автомат и винтовку, стоящие у барной стойки, подхватил коробку и двинулся к выходу. Их рюкзаки со всем необходимым уже лежали в лодке.

Они вышли из Таможни и побрели к пирсу, возле которого на воде покачивались привязанные лодки. Там же в данный момент стоял низкорослый человек с взъерошенными седыми волосами и с рюкзаком за спиной. Винтовка тоже висела на плече.

- Кто такой этот Енот? – спросил Хамелеон, шагая рядом с Геллертом.

- Да так, знакомый.

- Хочешь взять его в нашу команду?

- Еще не знаю.

- Что он может?

- Думаю, все. Он бы нам пригодился. Кстати, вон он стоит на пирсе.

- Вон тот тип ростом метр с кепкой? Шутишь?

- Не смотри что он маленького роста, с ним мы точно не пропадем, - Геллерт знал что Енот – мутант, и помнил что у того исключительное зрение и звериный нюх. Такой человек в команде на вес золота. Но вот можно ли ему доверять?

Они подошли к лодкам и Хамелеон, мельком взглянув на мужчину, подтянул одну из лодок ближе, и перелез через борт. Геллерт передал ему коробку и, взглянув на Енота, спросил:

- Подвезти?

- Мне надо на Большую землю, - сказал Енот, взглянув на него черными недобрыми глазами из-под мохнатых седых бровей. Банщик не изменился, та же борода в проседь клочками, тот же ежик взъерошенных волос.

Геллерт заметил, что Енот постоянно смотрит в сторону дороги, как будто ждет, что там с минуту на минуту кто-то появится. А взгляд тревожный.