Земной подарок для космического пирата

Глава 5

Глава 5

Некоторое время назад

Подземный мегаполис «Ковчег», планета Земля

Спутник, в честь которого меня и назвали, разлетелся на множество частей вследствие падения на него метеорита и завис на орбите астероидным поясом три столетия назад.

Группе людей, преимущественно из правительственного сектора и крупнейших предпринимателей из разных стран, заранее удалось построить убежище на случай такого катаклизма или ядерной войны. Лучшие умы трудились над системой цикличных воздуховодов, способных выдержать радиацию. И город пригодился, укрыв жалкие три миллиона от некогда многомиллиардной земной цивилизации.

Всё это мы проходили по истории. Как выживало первое поколение, как создавался единый Земной союз, новые законы, призванные держать заключённое в подземном плену общество в порядке. А учитывая, что среди спасшихся были люди определённых кругов, привыкших властвовать, сделать это было непросто.

Но нам удалось выжить. Правда, появились новые проблемы.

Во-первых, сокращение длительности жизни. Отсутствие солнца и тяжёлая гравитация делали людей слабыми, более подверженными болезням, которые никуда не исчели. Ещё и новые появились. Теплицы и фермы производили продукты, но полезных веществ стало намного меньше. Спасали только медицинские препараты, создаваемые учёными и фармакологами. Бледный цвет кожи, низкорослость, худощавость стали нормой.

Во-вторых, те, кто работал на очистительных сооружениях, так или иначе подвергались воздействию радиации. Поэтому эта профессия стала самой оплачиваемой и льготируемой, но, увы, подрывала и без того слабое здоровье.

В-третьих, появилась проблема с деторождением. Когда ты воспроизводишь потомство в замкнутом кругу, со временем родственных связей не избежать, что приводит к ещё большему числу болезней и мутаций. Бесплодие тоже стало нормой, а численность постепенно сократилась до миллиона человек.

Воспроизводство населения стало национальным проектом. Со временем Центр репродуктологии начал составлять каталог возможных пар, учитывая генетическую совместимость. По достижению восемнадцати лет ты обязан был отдать долг обществу, став родителем. О любви и речи не шло. Само это понятие будто растворилось под гнётом обязательств.

Так у меня появился муж. Свен Андерсен.

Появился он не сразу. Однажды отец зашёл в мою комнату, где я как раз проверяла контрольные работы своих учеников. С раннего детства у меня обнаружился лингвистический талант к изучению древних языков. Это и стало моей профессией.

— Луна, дольше тянуть уже невозможно.

Василий Малин был суров и как член правительства, и как отец. После смерти матери я не видела родительской любви. Подозреваю, что и свою жену он лишь терпел, как и многие другие, вынужденные придерживаться закона.

— Ты о чём? — не сразу поняла, что он имеет в виду.

— О твоём двадцатилетии, которое наступит завтра. Вот список из ЦР.

Передо мной легло несколько листов серой бумаги с именами и краткой характеристикой.

— Ого, так много! — нервно хохотнула, понимая, что пришло и моё время, как бы ни тянула. Большинство моих ровесниц уже были замужем, некоторые даже с детьми. И только по моей просьбе отец воспользовался связями, чтобы дать отсрочку.

— Ты завидная невеста. Мы отобрали для тебя лучших из лучших. — гордо произнёс отец, словно сделал одолжение.

Так и представила, как он лично изучал каждого кандидата. И хотя наше общество считалось равноправным, но социальная градация до конца не растворилась во времени. Уверена, на этих бумажках и правда написаны имена высокопоставленных людей.

Стало тошно, что меня хотят скрестить, как племенную кобылу. Проблема в том, что до сих пор не нашлось никого из мужчин, кто бы меня привлёк и лишил невинности. А ложиться с незнакомым, чужим человеком — худшая, на мой взгляд, доля. Возможно, проблема именно во мне и излишнем романтизме, как заметила как-то одна из моих подруг. На её взгляд, я чересчур зацикливаюсь на чувствах и читаю много старых любовных романов.

— А если… Если я никого не выберу? — подняла взгляд на отца, выражая непокорность, но натолкнулась на осуждение в его глазах.

— Тогда это сделают за тебя. В конце концов, ты можешь родить и жить отдельно от мужа, как делают многие другие. Не вижу особой проблемы.

«Да, могу, как это делал ты с матерью. А потом заводят любовников». — с горечью подумала про себя, а вслух сказала:

— Хорошо. Когда я должна озвучить ответ?

— Завтра.

Оставшись одна, я изучила список кандидатов. Большинство из них я знала, потому что так или иначе мы встречались в общем кругу знакомых. Все сплошь из «верхушки», чего и следовало ожидать. А Патрик Андерсен, готовящийся стать самым молодым членом совета и оказавшийся в списке, и вовсе не давал мне прохода, приглашая на свидания. Излишне амбициозный, наглый и настойчивый тип. Такой задавит мою свободу сразу. Его я вычеркнула первым.

А затем одного за другим по различным причинам сократила список до двух кандидатов. Одним из них был Свен Андерсен, главным недостатком которого была родственная связь с Патриком. В остальном он меня устраивал. Такой же, как и я научный работник, спокойный, доброжелательный, с обаятельной улыбкой и тёплыми голубыми глазами. Наша генетическая совместимость была лучшей. И он, в отличие от остальных, вызывал во мне хоть какие-то положительные эмоции. Возможно потому, что в детстве мы с ним много играли, когда наши отцы брали нас в Дом Советов.