Земская ведьма. Летняя практика

Глава 9. Шорох

Не знаю, кто во всей этой истории напугался больше: мы или рогатый. В любом случае, после моего крика Терентий шарахнулся от окна обратно во двор, проблеяв извинения на козлином. Я же закрыла распахнувшиеся створки и сказала:

- На сегодня гаданий хватит.

Даринка, ни жива ни мертва, нашла в себе силы только кивнуть.

- Правильно. Мы тогда пойдем? – засобиралась она.

- Еще чего! В такой ливень? Нетушки, оставайтесь. Места всем хватит.

Как бы в подтверждении моих слов дождь усилился, и над избой пророкотал гром. Сквозняк, возникший из-за внезапного появления Терентия, задул свечу, но подруга зажгла лучину. В дрожащем свете огня лицо Дарины казалось лицом утопленницы.

Фу ты, пропасть, откуда только мысли эти загробные полезли? И с каких пор я таких мыслей боюсь? Я же ведьма…

Решительно хрустнув пальцами, я позвала Федьку.

- Шо на этот раз? Я больше зелье мешать не буду! – сразу заявил домовой, зевая и поправляя ночной колпак.

- Я и не прошу. Но надо Наума предупредить, что Дарина с Вольк… Вольдемаром у меня ночуют.

Федька сразу взбодрился и аж лицом просветлел.

- Значит, даешь официальное разрешение на перемещение в дом госпожи Дарины?

Куда деваться.

- Даю… - махнула я рукой.

- Ух-х-х, спасибо, хозяйка! Век благодарен буду! – обрадовался домовой и побежал за печку, гремя там какими-то своими склянками.

Спустя минуту я почувствовала, что домовой исчез. Об этом говорила абсолютная, даже зловещая тишина. Кажется, сами тени в избе стали гуще…

- Ты же понимаешь, что они теперь с моим балбесом до утра кутить будут? – вздохнула Дарина.

- Понимаю. Но Федьке все равно отгул нужен. Пусть хоть он веселится.

Для несведущих поясню, почему мой домовой обрадовался, а Дарина - расстроилась. Понимаете, домовые вообще-то не имеют права покидать ввереное им жилище. Однако по праздникам, когда нечисть беснуется, и с разрешения хозяина домовые и домовихи могут «перемещаться» в другие дома. Делают они это с помощью своей особой магии, не выходя на улицу. В каком-то трактате я читала, что у домовых имеется нечто вроде телепорта под печкой, куда они залезают и – пшик! – вмиг оказываются в другом месте. Домовые, правда, над этим трактатом смеются и называют полной чушью – то ли потому, что это в самом деле чушь, а то ли потому, что их тайну раскрыли – кто ж разберет?

Как бы то ни было, доподлинно известно, что для хозяина «принимающей стороны» встреча двух или (упаси Боги!) более домовых – та еще морока. Домовые же любят веселиться, а веселье в их понимании отличается от того, каким видят его люди. Бывали случаи, когда на утро хозяева не узнавали собственного дома: мебель (и даже целые комнаты!) оказывались перепутаны местами, а то и вовсе перевернуты вверх дном!

Простые смертные о таких возможностях домовых не знают, но мы, ведьмы, с нечистью на «ты». А домовые, если угодно, самая близкая нам нечисть. Только злоупотреблять их способностью к перемещениям не стоит, ибо вместе с домовым дом на время теряет защиту и в него может войти всякая гадость. До рассвета следующего дня домовой, конечно, обязан вернуться, но мало ли что может произойти в его отсутствие…

Отпустив Федьку, я ощутила какой-то иррациональный страх. Но потом посмотрела на запертую дверь, на Дарину, на Вольдемара. Две ведьмы и один фамильяр – уже сила!

Да и повода для беспокойства не было - у меня просто разыгралось воображение.

Подругу я уложила на печи, а сама легла на лавку.

Обычно я быстро засыпаю под стук дождя, но сегодняшней ночью сон не шел. Я ворочалась с боку на бок, отмечая, как быстро темнеет за окном. Вспышки молнии озаряли комнату, выхватывая черный зев печи, в котором мерцали оставшиеся после ужина угли. Угли эти походили на глаза какого-то чудовища, поэтому, не выдержав, я встала и закрыла печь заслонкой.

Скрип половиц заглушали раскаты грома, но я все равно их слышала. У ведьм чрезвычайно тонкий слух. И очень хорошее зрение.

Вот только в данную конкретную ночь оба этих дара мне мешали. Казалось, будто не ветки яблони задевают окно, а чьи-то длинные пальцы пытаются выбить стекло. Будто входная дверь скрипит не от ветра, а от того, что в нее кто-то ломится… Всевозможные шорохи, скрипы, лязги, безобидные днем, в темноте внушали ужас. Когда обычное железное ведро, забытое на крыльце, унесло ветром в огород, предварительно прокатив по ступеням, я чуть не умерла, решив, будто какой-то монстр поднимается ко мне в избу…

Как назло, вспомнилось вечернее гадание и выпавшие мне руны. Гость, Смерть и Судьба. Вдруг сегодня ночью ко мне заявится что-то ужасное, из-за чего я… Эх, и зачем я отпустила Федьку? Ну попереживал бы даринкин домовой немножко, ну и что? Утром бы хозяйка вернулась и все объяснила…

В очередной раз повернувшись на другой бок, я попыталась заснуть, но тут со стороны улицы раздался шорох, похожий на топот чьих-то маленьких бегущих ножек.

Вслед за ним послышалось тревожное блеяние Терентия.

Без паники, только без паники… Это наверняка огородный инвентарь… Или просто ветер…