Земская ведьма. Осенняя практика

Глава 2. Посидеть на дорожку

Но не тут-то было...

Даринка с Вольдемаром вышли из комнаты, а меня на пороге тормознула бабушка. Ядвига встала в дверном проеме, загораживая подругу, и сказала обманчиво-дружелюбным голосом:

- А посидеть на дорожку?

Знала я, что значит ее «посидеть»…

Кивнув Даринке, чтобы уходила от греха подальше, я вернулась обратно в светлицу и бухнулась на кровать. Бабушка выбрала большой сундук напротив.

- Мы же вчера еще все обсудили! – буркнула я. – В неприятности не влезать, с лешим шашни не крутить, черным колдовством не баловаться. Вроде как ведьмы наоборот все должны делать, нет?

Ядвига глубоко вздохнула. За прошедший год морщин на ее лице прибавилось, хотя она совсем не походила на старуху, которой стукнет седьмая сотня. Максимум, бабуле можно было дать лет шестьдесят, не больше.

Молодильные яблоки она по-прежнему игнорировала, поэтому крепость тела и духа в ней поддерживала ее собственная магия – могущественная и древняя.

- Я понимаю твое недовольство, но и ты меня пойми, - сказала Ядвига. – Все-таки ты моя наследница, как я могу не беспокоиться?

Наследница.

Не внучка. Не кровинушка. Просто продолжатель Рода.

Я постаралась не скривиться.

Хотя раньше подобное отношение меня не смущало. Для ведьм в порядке вещей беспокоиться о своих детях потому, что они являются носителями их Дара, а не потому, что это вообще-то ближайшие родственники. Сначала магия, потом – кровь. Деловой подход во всем, чтоб его…

- Твоей первоочередной наследницей считается мама, - возразила я, не успев прикусить язык.

Знаю ведь прекрасно, как бабушка относится к дочери, но ведьмам такт не свойственен. Тем более, что сказала я все по факту, даже не наврала.

Моя мать Радмила жива и здравствует, и скидывать ее со счетов - против всех ведьмовских правил. Впрочем, Ядвига же эти правила в свое время устанавливала, для нее их изменить – раз плюнуть.

- Помню, - просто ответила бабушка, и мне ее спокойствие не понравилось. – Мы с ней уже обсуждали этот вопрос. Она отказалась от всех притязаний на силу нашего Рода.

Скрыть удивление не получилось. Я открыла рот и зависла, стараясь переварить услышанное.

Мама? Отказалась от силы Рода?

Вы, наверное, устали уже от моих постоянных нотаций о том, что для ведьмы Род – всё и вся, но дело ведь тут не только в традициях! Как я уже упоминала, нам крайне важно сохранять чистоту магии, потому что ведьмовский Дар передается только по наследству и никак иначе. Нельзя запросто обучить другого человека своему искусству, однако усилить уже имеющиеся способности мы можем. Если Старшая ведьма позволит.

Старшей ведьмой или просто Старшей мы называем чаровницу, стоящую во главе Рода. Это закономерно самая старая и самая опытная женщина, которая представляет семью в среде других магических семейств. Младшие члены Рода должны уважать ее, хотя даже среди них есть своя иерархия. Так, первый ребенок женского пола, родившийся у ведьмы, считается ее наследником и в будущем должен заменить ее на посту Старшей.

Формально.

Если все идет согласно установленному порядку, потенциальная Старшая проходит обряд Инициации на Лысой горе – месте, имеющем особое значение для всех ведьм и колдунов. Сильные мира магии в торжественной обстановке признают её своей ровней, впускают в свой круг, и потом (в случае смерти предшественницы или просто ее ухода на пенсию) прошедшая обряд Инициации ведьма становится уже полноправной главой Рода.

После бабушки сначала идет мама, и это она по закону должна стать следующей Старшей. У меня с материю довольно прохладные отношения, да и ведьма из Радмилы по слухам посредственная, однако она может стать сильнее, если пройдет обряд Инициации, после которого в нее вольется сила Рода.

Как уж эта сила вливается – я не знаю, то тайна за семью печатями, но сам факт! Ведьмы же по натуре тщеславны и честолюбивы и вот так запросто отказаться от возможности стать сильнее… К бабушке я стала настороженно относиться с прошлого лета, но Радмилу не понимала никогда. А, может, во мне просто говорил обиженный родительским вниманием ребенок, кто его знает…

- Твоя мать никогда не умела волховать, - подтвердила мнение широкой общественности бабушка. – и Дар она свой использует не по назначению. Тратить умение видеть линии Судьбы на какие-то любовные интрижки… - Ядвига закатила глаза. – Я правильно сделала, что забрала тебя на воспитание. Радмила никогда бы не сделала из тебя ту, какой ты являешься сейчас. Я не желаю, чтобы мне наследовала ветреная вертихвостка, поэтому инициировать тебя будут в обход матери. Так можно, я со всеми договорилась…

- Но… - попыталась возразить я и запнулась.

Инициировать, в обход матери, наследовать… У меня голова пошла кругом.

- Как проходит Инициация? Когда? Почему…

- Все ответы на «как» и «почему» ты узнаешь на месте. А дату я тебе сообщить могу. Это будет ночь с 31 октября на 1 ноября, - сказала Ядвига. – Особая ночь. Ночь Велеса.

- В смысле, уже этой осенью? Через два месяца? – охнула я.

- Именно. Поэтому я и прошу тебя быть осторожной. И, пожалуйста, не рассказывай о нашем разговоре всем подряд. Можешь поделиться с Дариной и… этим своим Ладиславом.