Зеркало иной судьбы

Глава 1. Последний вздох

Вечерний Шанхай сиял, словно огромный драгоценный камень, брошенный в тёмные воды Хуанпу. Неоновые огни отражались в реке тысячами дрожащих осколков, а влажный тёплый ветер нёс запах соли, жареного мяса и дорогих духов.

Кира Ветрова стояла на пристани частного яхт-клуба, слегка придерживая рукой светлые, почти платиновые волосы, которые ветер настойчиво выбивал из аккуратной низкой причёски. Она была настоящей славянской красавицей: высокие скулы, мягкие, но выразительные черты лица, большие серые глаза с лёгкой стальной искрой и кожа, которая даже после четырёх лет в Азии оставалась по-северному светлой. Симпатичное, живое лицо - такое, от которого мужчины сначала улыбались, а потом вдруг начинали нервно поправлять галстуки.

- Кира, ты точно не хочешь остаться ещё на недельку? - Чжан Вэй, её главный клиент, улыбнулся той самой фирменной улыбкой успешного китайского бизнесмена. Высокий, элегантный, в безупречном тёмно-синем костюме. - Мы могли бы устроить настоящий прощальный ужин. Без переговоров. Только вино, музыка и красивые виды.

Кира ответила лёгкой улыбкой. Когда она заговорила, её китайский звучал мягко, с едва уловимым милым «деревенским» акцентом - лёгким, почти очаровательным, словно она до сих пор где-то в глубине души оставалась той русской девочкой из небольшого городка.

- Чжан Вэй, вы очень любезны, - произнесла она, слегка растягивая гласные, как это часто делают иностранцы, влюблённые в язык. - Но мой самолёт завтра в семь утра. Я уже три месяца в вашем прекрасном городе. Если останусь ещё, то точно начну думать, что Шанхай - это и есть мой дом.

Чжан Вэй рассмеялся и галантно предложил ей руку, помогая подняться на борт белоснежной моторной яхты. На палубе уже ждали два его помощника и молодая переводчица, которая сегодня почти не открывала рта - Кира прекрасно обходилась без неё.

Яхта мягко отчалила от пристани. Вечерний ветер усилился, но был приятным, тёплым. Кира стояла у высокого борта, держа в руке бокал холодного белого вина. Белый брючный костюм обтягивал её стройную фигуру так, словно был сшит специально для этого момента. Она выглядела одновременно и деловой, и невероятно женственной - опасное сочетание.

Огни города медленно удалялись, превращаясь в сверкающую полосу на горизонте. Кира закрыла глаза и глубоко вдохнула.

«Завтра домой. К своему коту Барсику, к тишине московской квартиры, к нормальному кофе и русскому мату в пробках. Хватит с меня этих бесконечных контрактов…»

- За успешное завершение дела, - Чжан Вэй подошёл ближе, поднимая свой бокал. - И за женщину, которая умеет побеждать даже в чужой стране.

Кира улыбнулась и легко чокнулась своим бокалом о бокал Чжан Вэя. Хрусталь звонко отозвался в тёплом вечернем воздухе.

- За победу, - произнесла она своим мягким китайским с лёгким деревенским акцентом, который всегда немного смягчал даже самые деловые фразы. - И за то, чтобы я больше никогда не возвращалась к этому чёртову контракту.

Чжан Вэй рассмеялся - искренне, с блеском в глазах.

- Ты слишком сурова к нам, Кира. Мы же почти друзья.

- Почти, - улыбнулась она в ответ.

На палубе тихо играла спокойная джазовая мелодия. Один из помощников рассказывал какую-то шутку, остальные смеялись. Ветер ласково трепал светлые волосы Киры, а Шанхай на берегу переливался миллионами огней, будто хотел оставить о себе самое красивое воспоминание.

Всё было почти идеально.

А потом мир взорвался.

Раздался оглушительный, скрежещущий удар металла о дерево и пластик. Яхту швырнуло с такой силой, словно в борт врезался грузовой состав. Кира едва успела схватиться за поручень, когда палуба резко накренилась под сорок пять градусов. Бокал вылетел из её руки и разлетелся вдребезги о деревянный настил.

- Что за чёрт?! - выкрикнула она по-китайски.

- Катер! - заорал кто-то из команды. - Идиот из клуба!

Со стороны кормы послышались панические крики. Большой скоростной катер, явно шедший на приличной скорости без огней, протаранил яхту в кормовой части. От удара яхту развернуло и начало быстро заливать водой. Люди на палубе заметались: кто-то побежал к спасательным жилетам, кто-то кричал в телефон, кто-то просто орал от страха.

- Кира! Держись! - Чжан Вэй бросился к ней, хватая за руку. Его лицо побледнело, в глазах был настоящий ужас. - Держись за меня!

Кира изо всех сил вцепилась в металлический поручень правой рукой, а левой - в рукав его костюма. Палуба становилась всё более скользкой. Вода уже хлестала через борт мощными чёрными потоками.

- Не отпускай! - кричала она, пытаясь подтянуться ближе к нему.

Но яхта накренилась ещё сильнее. Раздался страшный треск - что-то ломалось внизу, в машинном отделении. Новая, ещё более мощная волна ударила в борт. Кира почувствовала, как её ноги отрываются от палубы.

- Чжан Вэй!

Он успел обхватить её за талию, но следующая волна была беспощадна. Яхту резко бросило вверх, а потом вниз. Рука Киры сорвалась с поручня. На одно короткое, ужасное мгновение она увидела широко раскрытые глаза Чжан Вэя - в них было отчаяние.

А потом её швырнуло за борт.

Удар о воду был чудовищным.

Воздух выбило из лёгких одним резким, болезненным толчком. Словно кто-то ударил кувалдой по груди. Кира инстинктивно открыла рот, чтобы вдохнуть, и тут же хлебнула ледяной, грязной воды Хуанпу. Она закашлялась под водой, чувствуя, как жгучая боль разливается по лёгким.

Тяжёлый мокрый костюм мгновенно стал свинцовым. Кира отчаянно заработала руками и ногами - она всегда отлично плавала, ещё с детства занималась в бассейне. Но это не помогало. Её неумолимо затягивало в глубокую воронку, которую оставил за собой протаранивший катер. Вода крутила её, словно в огромной стиральной машине, утаскивая всё глубже и глубже.

Огни Шанхая над головой превратились в размытые дрожащие пятна. Серые глаза широко раскрылись в панике, но видели только мутную черноту и редкие серебристые пузыри воздуха, уходящие вверх.