Зерно граната

3.1.

Лошади, что чернее ночи, мчат колесницу вперед. Слишком быстро. Девушка держит поводья, и кожаные ремни впиваются в ее нежные ладони. Зачем он отослал её? Зачем? Нужно вернуться. Но лошади, послушные только слову своего хозяина, несут её вперед. А за спиной рушится целый мир. Её мир.

Я пришла в себя полулежа на диванчике в углу кабинета. Вскинула руки к своему лицу, проверяя, нет ли там следов крови, как в моем видении. Ладони были абсолютно чистые, и я облегченно выдохнула.

— Мисс Бриар? — рядом сидел Эдриан Крэйн и тревожно вглядывался в мое лицо.

— Со мной все в порядке, — ответила я на невысказанный вопрос. — Это всего лишь переутомление.

Я попыталась вымученно улыбнуться, но у меня слабо это получилось. Эдриан протянул мне руку, и я поднялась на ноги с его помощью. На несколько мгновений он придержал меня за талию, пока мир прекратил вращаться у меня перед глазами. Почему мне хочется, чтобы это мгновение продлилось подольше?

Свод пещеры, усыпанный сапфирами, таинственно светился, напоминая ночное небо, которое ей, возможно, уже и не доведется увидеть. Сильные руки обнимают её, и ей спокойно в этих объятьях.

— Теперь ты хозяйка подземного мира, Кора, — голос мужчины уверенный и бескомпромиссный. — Я нарекаю тебя Персефоной.

Я прикрыла глаза пытаясь вернуть самообладание, но вышло только хуже. Перед глазами пронесся недавний сон, а его руки, поддерживающие меня, будто обжигали через ткань одежды. Я приподняла голову, заглядывая ему в глаза.

— Со мной все в порядке, — сказала я скорее для себя, ведь он так и продолжал молча держать меня, а в его взгляде вдруг что-то поменялось. Как же он близко. Я могу ощутить его тепло, аромат его лосьона после бритья. Мое дыхание сбилось, и я отвела глаза. Его руки чуть сжались, на мгновение, а потом он медленно их убрал. Я не сдвинулась с места.

— Я пришел за темой курсовой, — его тихий голос вывел меня из ступора.

— Да, конечно, — я кивнула и отошла к столу. — Осталось совсем немного тем, — я протянула ему листок.

— Вот эта, — он, казалось, указал на нее, совсем не задумываясь.

— «Бог преисподней в греческой мифологии», — я кивнула, делая пометку. — Отлично. Что-нибудь ещё? — я посмотрела на него, а руки мои автоматически стали перекладывать бумаги.

— Вас подвезти? — от его взгляда было тяжело дышать, будто воздух загустел и никак не мог проникнуть в легкие.

— Нет. Не стоит, — я постаралась изобразить улыбку на лице. — Вы и так помогаете мне уже во второй раз. И это становится все сложнее назвать случайностью.

— Боитесь слухов? — он усмехнулся, чуть наклонив голову. И почему этот наклон головы кажется мне таким знакомым?

Кора… Кора… Кора… Персефона…

— Нет, — я покачала головой. — У меня еще много работы. А за предложение спасибо.

Он понимающе улыбнулся, не поверив моим словам.

— Гранат, — он указал на мою шею, и моя рука непроизвольно сжала кулон. — Символ супружества в Древней Греции.

— Да, — я улыбнулась. — Все верно. С его помощью владыка подземного мира обманул свою будущую супругу.

— Это всего лишь миф, — его руки сжались в кулаки. Так, что побелели костяшки пальцев.

— Правду мы все равно не узнаем, — я отложила бумаги в сторону и нахмурилась. Почему-то именно этот миф затрагивал меня. Привлекал своей красотой и загадочностью. — Так что доверимся Гесиоду и Гомеру.

Он кивнул и, попрощавшись, вышел из кабинета. Я поработала ещё немного и поехала домой.

По дороге я закупила продуктов и сейчас стояла на кухне, пытаясь изобразить для себя обед. Готовила я без удовольствия и редко, чаще перехватывая что-нибудь в кафе или беззастенчиво пользуясь феноменальными кулинарными способностями Хейли.

— «Ну что же ты, дорогая? Женщина обязана уметь готовить», — я вздрогнула от воспоминания о человеке, о котором мне хотелось бы забыть навсегда. О человеке, мастерски загнавшем меня в клетку, из которой я слишком долго искала выход.