Зерно граната

7.1.

«Нужно подойти к ней, заговорить», — подумалось мне. Но тут к ручью выбежали океаниды и присели рядом с Корой, уговаривая её пойти с ними собирать цветы. Я невольно стал свидетелем их разговора.

— Тебе нужно отвлечься, — одна из девушек потянула Кору за руку. — Не всё же грустить.

— Он получил по заслугам, и надеюсь, никогда не преодолеет проклятие Зевса, — вторая океанида присела рядом с Корой и обняла её. — Не грусти и не бойся, он не станет тебе вредить, если даже и оправится.

«О чем они говорят? Кто-то навредил Коре?» Внутри вскипел гнев. Я не слышал дальнейшего разговора, лишь цепко вглядывался в её печальное лицо. Она вдруг встрепенулась и посмотрела прямо на меня, будто знала, где я стою, в её взгляде пронеслась надежда, но тут же угасла, и Кора опять опустила голову.

Лишь на несколько мгновений увидев багровеющий след на её лице, я едва сдержал себя, чтобы не подбежать к ней. А в голове проносились казни одна другой страшнее для обидчика моей богини.

Океаниды убежали, бросив тщетные надежды вовлечь девушку в свои игры, и я решительно стянул шлем с головы, становясь видимым.

Кора подскочила, не сводя с меня искрящегося взгляда. Она сделала несколько стремительных шагов, а потом вдруг застыла в нерешительности.

— Здравствуй, — её тихий голос и легкий поклон вывел меня из ступора. Подойдя ближе, я так же склонил голову, признавая её божественность.

— Здравствуй, — я улыбнулся, вспоминая нашу первую встречу, на этом же самом месте, а потом нахмурился, разглядывая след удара на её прекрасном лице. — Кто обидел тебя? — изо всех сил сдерживался, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и не выдал моего гнева.

— Обидевший меня уже наказан самим Громовержцем, — Кора опустила глаза, будто смущаясь чего-то.

— Ты, верно, не помнишь меня, ведь столько лет прошло, — хотелось быть ближе к ней, коснуться её, удостовериться, что это не очередной мой сон.

— Помню, — она посмотрела на меня, и я пропал, теряясь в омуте её зеленых глаз, из которых за несколько мгновений исчезла вся тоска. — Моё имя Кора, я — дочь Деметры, богини плодородия.

Я замер, оттягивая момент, когда назову свое имя, вглядываясь в её искрящиеся глаза, предугадывая, что увижу в них через мгновение.

— Моё имя Гадес, сын Кроноса и Реи, — произнес следя, как с каждым словом изменяется её лицо.

— Ты владыка подземного мира? — её удивление поразило, она не испугалась, вместо этого в её глазах зажглось любопытство. — Владыка царства мертвых?

— Всё верно, — я кивнул, всё ещё ожидая от девушки испуга, но она лишь кивнула и смущенно опустила глаза.

Нас вновь прервал приближающийся смех подруг Коры, и я, решительно приблизившись к девушке, вложил в её руку кольцо, что снял со своего пальца, и сжал её ладошку.

— Я вернусь завтра, жди меня, — шепнул я у самого её уха, вдыхая тонкий цветочный аромат, и тут же отступил, с трудом выпуская её руку. Надел шлем и, не оборачиваясь, пошел прочь, тщетно пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

Я ехал на Олимп с единственной целью — получить согласие Зевса любым способом. Перед глазами стояла Кора, провожающая меня взглядом. Её прекрасные мягкие волосы, что на мгновение коснулись моего лица, руки, прижатые к груди, и взгляд, удивленный, завораживающий, манящий. И аромат цветов, что преследовал меня во снах, тонкий и чарующий.