Жар-Птица

33 БЕСЕДА

«Почему же мастер не торопится с посвящением?» - Рос лежал в своей келье на жёстком ложе из тростника. Закрыл глаза и пытался сосредоточиться на ощущениях в теле для отдыха, но мысли не желали его отпускать.

Он ведь подумал и ответил на вопросы мастера. Да, он хотел исполнить невыполнимое: проникнуть во владения чародея. И у него это получилось! В доказательство он принёс перо чудесной птицы. Почему этого недостаточно?

Рос проанализировал свой поход. Одной удачи мало. Ему помогли все умения, что он приобрёл за время обучения здесь, а также детальная подготовка к походу и продумывание наперёд возможных ситуаций. Бесценные сведения, собранные по крупицам у жителей долины, тоже дали свой результат – он смог обвести вокруг пальца великого чародея и усыпить страшное чудовище. Рос гордился полученным результатом: «Что же не так?»

Да, он не видел самого чародея. Обошлось – не встретил, но чародей наверняка понял, что его защита не совершенна, и теперь он постарается изменить и усилить её. Но и Рос теперь обладает новой информацией.

Он выяснил, что чудовище не может садиться на землю или воду, только на камни. Ещё от него можно скрыться, долго находясь под водой или в густом лесу, а также возможно усыпить. Ненадолго, но можно.

Рос каждый день анализировал произошедшее, даже во время занятий становился чересчур задумчив. Сегодня они отрабатывали бой на мечах, и он тренировался в паре с побратимом. Рассеянность во время боя чуть не стоила ему руки. Милко вовремя ослабил удар, а то несдобровать бы Росу.

- Ты что, спишь? - гневный взгляд друга вернул его на землю, - странный ты стал после того похода, сам не свой.

Рос с благодарной улыбкой посмотрел на него:

- Не даёт мне покоя странное ощущение.

- Пойдём, расскажешь, - Милко опустил меч и направился в тень, вытирая рукавом рубашки выступивший пот с лица.

Они присели под развесистым вязом. Солнечные лучи скользили сквозь листву, прыгая по голой земле бесформенными пятнышками. Рос поведал побратиму свои мысли.

В той прекрасной и закрытой долине чародея у Роса возникло ощущение, что кто-то ещё видел его на скале, кроме чудовища. Кто-то наблюдал его бегство из сада чародея, следил за ним. Чувство незримого присутствия. Тогда некогда было раздумывать над этим, надо было уносить ноги, но пока он бежал по камням – ощущение это его не покидало. Рос оглянулся назад перед прыжком в пропасть, ожидая увидеть кого-то ещё, кроме зверя, но никого не было. Потом эта встреча с девочкой внизу, на озере. Секундная встреча, а после опять никого. Он быстро скрылся в густом лесу, а чудище покружило в воздухе и не найдя его, отступило.

Милко слушал молча, не перебивал, только в конце спросил:

- Ты думаешь об этой девочке? Есть какая-то связь её с Аспидом?

- Не знаю. Я не нахожу ответов. Я думал, что всё рассчитал и выиграл эту схватку со зверем, но теперь мне кажется, что меня перехитрили. Надо разобраться. Мне нужно это посвящение, чтобы быть свободнее и делать то, что я хочу.

- А что ты хочешь? – Милко улыбался, - если не секрет.

- Я хочу стать сильнее чародея.

Улыбка пропала с лица Милко. Побратим, сжав губы, внимательно посмотрел на друга, но промолчал. Он, конечно, уважал Роса, но это заявление уж слишком.