Жар-Птица

16 ВОПРОСЫ

Мастер не стал выслушивать отчёт прибывшего Роса. Отправил восстанавливаться после дальнего похода. Мальчик выглядел уставшим, голый торс поцарапан в нескольких местах, порты и босые ноги в пыли.

- Придёшь рассказывать завтра.

Завтра так завтра. Рос отправился в свою обитель. Надо привести себя в порядок, поесть и поспать. Других ребят он не встретил, они на тренировках. Интересно узнать: все ли прошли свои задания? Но усталость пересиливала интерес. Он использовал всю защиту, чтобы добраться обратно, и теперь необходимо восстановить силы.

Рос спустился к небольшому озеру на территории обители. Оно находилось внутри скал, но вместо потолка было небо. В том месте скалы словно раздвинулись, пропуская внутрь солнечные лучи, и они сверкали на поверхности образовавшегося в глубине горы озера. Неглубокое и прозрачное озеро имело особенное свойство — восстанавливать силы и выносливость. Необычная вода поступала в озеро из глубин горы, а действие её хранилось в секрете.

Рос разделся и нырнул в прохладную глубину. Вода окутало его тело многочисленными пузырьками: они облепили кожу, словно крошечные жемчужинки. Сознание прояснялось, мысли быстро устремились к прошлому – к той непонятной секундной встрече.

Он вспомнил погоню в горах, топот и рычание позади, но это его не беспокоило: Рос знал, как уйти незаметно. Он бежал к водопаду по голым камням босиком, не боясь поскользнуться или пораниться. «Спасение в воде» - эта мысль отгоняла все остальные. В последний миг он обернулся, и, поняв, что погоня ещё за камнями, прыгнул с высокого утёса в озеро. А вот дальше произошло то, что он никак не мог предугадать. Вынырнув из воды вдалеке от водопада и открыв глаза, Рос замер от неожиданности: на камне, прямо перед ним, сидела девочка. Своими большими зеленовато-карими глазами она удивлённо смотрела на него. Золотистые волосы волнистыми прядями ниспадали на плечи, а у висков некоторые пряди были собраны в косички. Льняное платье искусно расшито красивым незнакомым орнаментом.

- Откуда ты здесь?

Вода стекала Росу по волосам, затекая в глаза, и образ незнакомки расплывался. Он моргнул и быстро смахнул ладонью стекающую с волос на глаза воду, но берег был уже пуст: не шелохнулись кусты, и не было слышно удаляющихся шагов. Как же так? Ведь он только что совсем близко и явно видел девочку, сидящую на берегу. Она смотрела ему прямо в глаза. Рос осмотрелся и, не найдя никого поблизости, вылез из воды.

Теперь, плавая с новыми силами в озере и размышляя, он пришёл к выводу, что поторопился тогда. Погоня вынуждала побыстрее уходить, а надо было поискать тщательнее. Возможно, он что-то упустил, а это может быть серьёзной ошибкой.