Жара на факультете магпроектов

Тайны поместья Брюса

Карета с гербами удалялась, поднимая клубы пыли. Мы с Максом вздохнули с облегчением и вошли в кованые ворота усадьбы Брюса.

– Давай больше никогда не вспоминать про нашу придворную жизнь? – предложил Макс, не глядя на меня.

Я кивнула, пытаясь скрыть усмешку.

Слуги донесли до Брюса радостную весть о нашем возвращении, и он с супругой вышел нам навстречу.

– Как вам удалось вырваться? – удивился Яков Вилимович.

Мы переглянулись и не смогли сдержать смех.

– Мы в отпуску, – ответил, Макс, просмеявшись.

– И скорее всего, в бессрочном, – добавила я.

– Хорошо то, что хорошо кончается, – сказала Марфа Андреевна и принялась хлопотать насчет чая.

– Как здесь хорошо! – воскликнула я, любуясь домом и строгой симметрией партеров и аллей парка.

– Не Версаль, конечно, а я не Ленотр какой-нибудь или Лево, но тоже могу похвастать кое-чем, – усмехнулся Яков Вилимович.

Глаша накрыла чай в беседке, и вся компания собралась под одной крышей. Проголодавшись в дороге, мы с Максом налегали на пироги на радость хозяйки. После парадных обедов во дворце простая пища казалась нам вкуснее любых изысков французских поваров. Екатерина Александровна не могла наглядеться на сыночка, а Яков Вилимович расспрашивал про нашу жизнь в Царском селе.

Сейчас, в кругу друзей, все казалось не таким уж и страшным. Мы даже рассказали пару придворных анекдотов, вызвавших такой громкий хохот, что Марфа Андреевна укоризненно посмотрела на нас. А тогда было не до смеха.

– Как продвигаются дела с порталом? – спросил Макс.

Лица Екатерины Александровны и Якова Вилимовича стали серьезными, и мы поняли, что еще не скоро попадем домой.

– С такими помощниками, как мы, вы на раз справитесь, – сказала я и подмигнула Якову Вилимовичу.

Он снова рассмеялся во весь голос, а Марфа Андреевна покачала головой. Заметив, что я отчаянно пытаюсь не уснуть прямо за столом, хозяйка отправила нас почивать.

Лежа на мягкой перине, я впервые за две недели уснула спокойным сном, не тревожась ни о чем.

На следующий день Яков Вилимович пригласил нас в свою лабораторию. Он расширил и укрепил старый потайной ход и достроил к нему целую систему залов, соединенных между собой коридорами. Если бы только люди знали, что под землей скрыто еще одно поместье!

– Кто-нибудь кроме нас знает про это место? – спросила я Брюса.

– Марфа Андреевна знает, но не любит сюда спускаться, поэтому и пришлось создать Глашу.

– И как только вам удалось скрыть такое грандиозное строительство?! – восхитилась я покоями, отделанными белым мрамором.

– Это было непросто!

– Здесь светло, словно днем!

– Это было самым сложным – соединить источник энергии со всеми этими люстрами.

Мы постояли, задрав головы, любуясь хрустальной громадиной, в подвесках которой играли блики. Потом сели за стол, занимающий половину комнаты. На нем стояли стопками книги, лежали чертежи вперемежку со старинными пергаментами.

– Это и есть портал? – спросил Макс, подвинув к себе один из чертежей. – Гениально!

– Я взял за основу труды античных мыслителей и просто доработал некоторые идеи, – скромно заметил Брюс.

– По-моему, простота – самое сложное, – улыбнулась я.

– Расскажите, как вы пришли к этому решению, – попросил Макс в нетерпении.

– Извольте.

Яков Вилимович взял чистый лист, обмакнул перо в чернила и нарисовал круг. Это, начал объяснять он, энергия, необходимая для создания прохода между пространством и временем. Самое интересное – это то, что он взял ее просто из воздуха, где она существует в избытке для всего сущего. Гораздо труднее было придумать, как создать поток, заставить ее двигаться. Брюс нашел блестящий выход – при обретении формы энергией должны управлять маги с разными типами магии, а лучше всего, если маг будет хамелеоном. Как я уже имела случай убедиться, маги обладают разными способностями. Это видно даже из цвета их созидающей энергии. Я – архитектор, а есть еще вершители и созидатели. Однако, Брюс удивил меня, поведав о хамелеонах – магах, умеющих переключаться с одной энергии на другую.

– Как это? – прошептала я.

Он тут же продемонстрировал как – в его руке сгусток энергии сиял то красным, то синим, то зеленым. Брюс разделил нарисованный круг надвое и поставил знаки «+» и «–».

Потом он нарисовал прямоугольник, подписал внутри: «Портал», и соединил его с кругом линиями со стрелочками, показывающими, как энергия перетекает в него.

– А как вы направили поток? – не унимался Макс.

– Очень просто, – улыбнулся Яков Вилимович. – Я провел ряд опытов и выяснил, что свинец, зажатый между стеклянными пластинами, может накапливать магическую энергию, вот и все.

– Так вот что такое зеркала, – догадалась я, – накопители энергии!

– Точно так! – подтвердил Брюс.

– Тогда пластина – ключ, включающий поток? – спросил Макс.