Жаркие тени

Глава 1

Глава 1.

Солнце, неторопливо поднявшись в зенит, также не торопливо начало спускаться. Воздух звенел от зноя. И если бы не «сет бомжа» с его капюшоном, мне бы непременно напекло голову. А так только жёсткие яблоки в мешках продолжали массировать спину и, немного раздражал скрип телеги. Мои попутчики замолкли в предвкушении грядущего отдыха у ручья. Ручей не только рос в размерах по мере нашего приближения, но и всё сильней распространял свежесть, разгонявшую полуденную духоту.

Третьяк натянул поводья, и лошадь замерла в паре метров от воды. Вторак вальяжно соскочил с телегой и расправил перед Люсей плечи. Лошадь, почуяв близость воды, дернулась, и телега, проехав полметра, заставила Вторака отскочить. Вторак недовольно покосился на брата, потерявшего управление. Тот всем видом показал, что на упрек брата ему плевать. Люся сопроводила это представление лёгкой улыбкой. Вторак отвернулся, подошёл к ручью, и щедро зачерпнув ладонями воду, ополоснул лицо. Люся, спрыгнув с телеги, собиралась помочь мне слезть, но резко развернулась и стала всматриваться в кустарник, подступающий к ручью.

- Вперёд! Мочи их! - из кустарника раздались крики, сопровождаемые треском веток и другим шумом, и прямо на нас выскочило трое незнакомцев. Что это игроки я понял сразу. Нубский шмот, корявые поделки из «даров леса». Из кустов доносились звуки, значит, мы видим не всех. Вторак сначала испуганно замирает, затем бросив взгляд на Люсю, тянет из-за пазухи дубинку. Третьяк, прячась за корпусом лошадки, вытягивает из телеги запасную оглоблю. Рядом с лошадью в землю впивается стрела.

- Не стреляй олень! Ещё лошадь сломаешь! - из кустов громко и эмоционально комментируют «меткий» выстрел.

Всё вокруг на миг замирает, и события пришпоренной лошадью несутся вскачь. К Втораку подбегает один из нападающих, и широко размахнувшись дубиной, пытается снести тому голову. На Люсю кидаются сразу двое, тыча ей в корпус длинными «копьями». Люся отпрыгивает влево, крепко сжимая посох. Из-за лошадки выныривает Третьяк, забирая у Люси одного из противников.

- С деда лут мой! - с этим заявлением из кустов выбегает очередной нападающий. В мешок подо мною втыкается очередная кривая стрела.

- Убери лук дебил! - оборачивается и кричит в сторону леса новоприбывший. А мне придётся вступать в бой. А иначе могу остаться без денег и голышом. В паре метров от меня замерли в противостоянии Третьяк и «копейщик». Отталкиваюсь левой рукой от телеги и прыгаю по направлению к врагу. Меня полёте начинает вести влево, и я выставляю для опоры посох, крепко сжимая обеими руками. Приземляюсь, выдерживаю равновесие, вижу в полуметре врага и ещё крепче сжав посох, бью им его со всей силы.

--- Ловкость +1. Дробящее оружие 15/1000. Вы нанесли урон +5. Противник ошеломлён на 3 секунды. Наложен эффект «Ранение» - 1ОЖ/2 минуты, слепота на левый глаз. ---

Третьяку ничего говорить не надо, его оглобля с оттягом бьёт врага в район шеи. Того шатает и он пытается прижать руку к разбитой брови. Люся отступает под напором своего противника. Вторак начинает давить своего противника, тот пятится, огрызаясь редкими выпадами.

Из кустов выскакивают ещё двое. Ситуация становиться совсем печальной. Уже шестеро на четверых, а шум в лесу не стихает. Двое направляются к нам с Третьяком, а тот, кто так жаждал меня ограбить, несётся к Втораку, раздавая указания.

- Чё встали! Месите их быстрей!

Третьяк снова бьёт нашего противника, тому хватает и мне падает единичка опыта. И мы с ним начинаем пятиться назад. Бросаю взгляд на Люсю, она пока держится, но растерянна. Да и Вторак переходит к обороне.

- Не-е-е, так не пойдёт, - еле слышно шепчу я и набираю воздух в лёгкие.

- Не бойтесь люди добрые! - кажется, голос скрипит меньше чем обычно, - Сражайтесь!!!

--- «Пламенный вождь» вселяет веру в сердца людей. Вы и ваши соратники получаете +1 к силе на 2 минуты. ---

Третьяк перестаёт пятиться и застывает, крепко стиснув оглоблю. Вторак также останавливается и прокручивает дубинку в кисти. Люся наставляет посох на противника.

- Это гнусные трусишки! Они боятся честного боя, - набираю воздуха, - ВЫ! Сильны и храбры!!!

--- Вы и ваши соратники получаете +1 к силе, +1 к телосложению на 2 минуты. ---

Вторак прыгает к правому противнику, Третьяк подобно заправскому копейщику тычет во врага оглоблей, а Люся отбивает удар своим посохом.

- Люди!!! - завываю я, распалившись, - В вас дух настоящих воинов! Враги вас боятся!!!

--- Вы и ваши соратники получаете +30 бодрости на пять минут. ---

Вторым замахом, Третьяк попадает противнику по руке, когда тот пытался ударить в ответ. Дубинка вылетает из его руки и летит  прямо в меня. Люся подсекает ногу своего противника посохом, и едва он теряет равновесие, колет в живот. Вторак в это время бросается на своих врагов, размахивая дубинкой, уклоняется от удара справа, бьёт в ответ, и тут же ловит «подачу» слева. На летящей в меня дубинке вижу два плохо счищенных сучка, затем в глазах появляется сноп искр.

--- Получен урон +5. ОЖ 5/10(9+1). Вы успешно противостоите эффекту «Ошеломление». ---

Меня опрокидывает, успеваю выставить посох за спину. Удерживаюсь на ногах. Из глубин сознания появляется гнев. А может это ярость.

- Смерть убийцам!!! Храбрые сердца сталь не берёт!!! - вою, потрясая посохом.

--- Вы и ваши соратники получаете +2 к силе, +1 к ловкости на 3 минуты. Убеждение +1.  ---