Жасминовая ночь

Жасминовая ночь

Тёплая июньская ночь. Родители давно спят, а я читаю на террасе, уютно устроившись на стареньком, продавленном в одном месте диване. Тишину и покой нарушает лишь парочка мотыльков, настойчиво вьющихся вокруг абажура. Я с наслаждением потягиваюсь. Экзамены сдала, в деревне, впереди отдых, да что там говорить, всё впереди. Накрывает радостным предвкушением чего-то хорошего и уверенностью, что у меня получится всё, к чему стремлюсь и о чём втайне мечтаю.

Откладываю книгу и выхожу в сад. Сильно разросшийся в этом году жасмин уже начал терять свои белоснежные лепестки. Открыв калитку, смотрю на дорогу, небо, деревянные домики. Кое-где ещё горит слегка приглушённый свет. И ни души, даже собаки не устраивают свою обычную перекличку. Сердце начинает щемить от радости. Я уже собираюсь возвращаться, как слышу чей-то топот. А, да это ж соседский мальчишка решил загнать велосипед на участок. Вот он притих, значит заметил меня. Улыбаюсь. Я тоже в его возрасте любила играть в детективов. Следила за «подозрительными» соседями.

Неожиданно приходит идея раззадорить мальчишеское любопытство. Выхожу на дорогу, демонстративно озираюсь по сторонам и быстрым шагом иду по направлению к станции. Интересно, хватит ли у него смелости последовать за мной? Теперь иду не спеша, не оборачиваюсь. Уже решила: на первом повороте сверну, быстро добегу до деревьев и дальше, скрытая их тенью, по узенькой тропинке, огибающей деревню, вернусь домой.

И ведь так и сделала. Остановилась у старой липы отдышаться. Кураж начал проходить. Вот спрашивается, кто ещё ребёнок? Резво же я уходила от вероятной слежки, азартно. А сейчас идти в темноте, там, где дорожка заросла высокой травой. А если кого встречу? Собаку, человека -всё одно неприятно страшно.

И будто вторя моим мыслям, рядом со мной кто-то рассмеялся.

- Не бойся,- приятный мужской голос, чуть усталый.

Отступила на пару шагов, в ушах зазвенело. Он вышел из тени, высокий, слегка сутулится, какой-то потрёпанный, в руке... неужели ветка жасмина?

- Боишься, очень, - он вздохнул,- правильно, наверное. Миры жестоки.

Непонятно почему, но неожиданно поняла, что ничего плохого он мне не сделает. Однако и напряжение никуда не делось. Он начал подходить ко мне, а я, будто пружина, была готова в любой момент побежать, закричать или начать отбиваться. Он усмехнулся и обогнул меня по дуге. Пошёл вперёд. Мой слух обострился. Он ведь один стоял в тени деревьев? Меня ведь не окружают?

Догнала его. Шли молча рядом, пока не поравнялись с автобусной остановкой, освещаемой тусклым фонарём. Наполовину сломанная скамейка и хрустящее стекло под ногами. Украдкой оглядела его. Молодой, а взгляд пронзительный, ни тени улыбки, одежда тёмная, грязный плащ в одном месте порван. Как ему не жарко в плаще?

- Мой мир охвачен гражданской войной.

Он смотрел на меня испытующе, ему явно была важна моя реакция. Так и сидели, изучая друг друга. Из оцепенения меня вывел протяжный гудок — ночами мимо нашей станции ходили товарные поезда. Он всё ехал и ехал, и под ногами, казалось, слегка вибрирует земля, а глаза у незнакомца, наверное, серые... И я знаю, он гость из другого мира.

А потом как-то резко стало тихо.

- Какой он, твой мир?

- Во многом похож на ваш. Но это и не удивительно. Самый близкий к вам мир Воздуха.

- Воздуха?

- Да, мы относимся к Воздушным мирам, - тяжёлый вздох,- Вы, как и мы, сделали ошибочную ставку на технический прогресс в развитии науки.

- Но тем не менее ты здесь.

Он через силу усмехнулся.

- Это скорее исключение. Когда-то мы могли путешествовать между мирами. А потом окрепшая наука решила изучить данный феномен, дать ему теоретическое обоснование. Начались эксперименты, а потом Воздух перестал отвечать на любые воздействия. Мы оказались запертыми в своём мире.

- А до этого что, туда-сюда ходили?

- Нет, - он поморщился. Пройти могли единицы. Хотя, от чего зависела такая способность, мы определить не успели. Потом сменилось несколько поколений, и идея покорить Воздух померкла. Да, есть пара исследовательских центров, но их особо не финансируют, поскольку за всё время их существования результатов ноль.

Он поднёс ветку жасмина к лицу, шумно вдохнул:

- Этот запах кружит голову.

- Так как же у тебя получилось преодолеть грань между мирами, ты учёный?

Он передал мне чуть поникший жасмин.

- Нет, не учёный. Не могу объяснить даже самому себе, как это происходит.

Снова мы смотрим друг на друга. Долго.

- Я устал. Слишком большой груз ответственности и ни на кого не могу положиться. Но за свою идею я готов биться до конца.

- А что за идея?

- Моя раздираемая изнутри на части страна должна стать цельной и сильной.

Глаза расширились, нижняя губа закушена.

- Так кто же ты?

Склонил голову, раздумывая, говорить или нет.

- Император.

Встала. Не могу больше сидеть. Ночь давит. Душно. Боюсь блеска его глаз, боюсь его. Он тоже резко встал. Бегу. По дороге, где днём нет-нет и проедет автомобиль. Не долго. Его руки сдавливают мои плечи, он рывком разворачивает меня к себе. А затем удивляет:

- Мне так нужна твоя помощь.

Нервно смеюсь.

- Почему я тебе верю?

- А почему я тебе всё это рассказываю?

- Видимо, потому что думаешь, что я смогу помочь. Я пытаюсь говорить иронично, но заинтригована.

- Я давно разочаровался, потерял юношеский азарт, бесшабашную уверенность в своих силах. Усталость, сомнения, скептицизм - не лучшие спутники императора, да и вообще любого человека. Сегодня я оказался здесь, потому что нуждался хоть в небольшом перерыве. Хоть на миг не быть загнанным в угол. А потом ночь взорвалась для меня множеством эмоций. Поделись со мной тем, что окрыляет тебя. Я вновь хочу чувствовать и видеть мир так, как чувствуешь и видишь его ты.