Жатва Теней

Глава 1. Кристина

Февраль, 2013 год.

Сердце колотилось с учащённой скоростью. Трудно было даже дышать. Кусая губы и перебирая пальцами, я виновато опустила глаза на зеркально кафельный пол, чтобы не смотреть в глаза Паше.

Только бы опять не вкололи ту дрянь, которая вынуждает говорить правду…

Это конец! – мысленно взревела я, ожидая, когда нас пригласят в кабинет. – Это точно конец! Они всё знают! Меня убьют!

Как только нам пришла телеграмма со срочным вызовом в главный офис, у меня сердце в пятки ушло.

До сих пор помню, как Паша сорвал меня с задания, и как пристально смотрел в глаза, зачитывая официальный текст. Как ни странно, он не задал мне ни одного вопроса, только оформил билеты и сказал отсыпаться.

– Всё будет хорошо, – успокаивающе сказал Паша, положив свои крепкие ладони мне на плечи. Как же хотелось к нему прижаться. Поцеловать хотя бы последний раз. Но я только кивнула, встретившись с родным взглядом карих глаз.

Он и сам был напряжён. Я чувствовала это в его руках. Самое обидное, что он даже не знает, что я натворила.

Честно, я хотела рассказать, но, то повод не подворачивался, то нечто внутри меня сдавливало горло в моменте, когда собиралась раскрыть рот.

Вероятно, это был страх.

Я боялась. Не Пашу, нет. Я боялась его подставить. Лучше ему было не знать ни о чём. Брата я спасла, а значит терять мне уже нечего.

Ложь… – подстрекал в голове гаденький голос из подсознания. – Тебе есть что терять, поэтому и боишься.

Себя не обмануть.

– Проходите, вас ждут. – Проговорила молодая девушка с ресепшена в кристально белой блузке и зализанным пучком.

Я видела, как Паша на мгновение потянулся к моей руке, но отпрянул и сжал ладони в кулак. Я двинулась за ним на ватных ногах. По лбу скользил холодный пот.

Кабинет за чёрной дверью был похож на зал заседания, где комиссия рассматривала моё дело в первый раз, но значительно меньше. За столом в центре комнаты сидел строгий мужчина в костюме с ярко выраженными возрастными морщинами и седыми волосами, собранными в тугой хвост.

– Здравствуйте. – Первым поздоровался Паша. – Зачем вы нас так срочно вызвали? – Начал он сразу с нападения, закрывая меня своей спиной, будто чувствовал опасность.

Мужчина скучающе поднял на нас взгляд, положил ручку, которой до этого усердно что-то писал, и сложил перед с собой ладони в замок.

– Рад, что вы не заставили нас ждать. – Кратко отозвался тот, смотря на нас сверху вниз.

Мы молчали.

От волнения казалось, что вот-вот сознание потеряю.

– Кристина Матюхина, - начал мужчина, даже не представившись, хотя на кабинете вроде как была табличка с именем «Алексей Витальевич».

– Я, – жалко пискнула я, выглянув из-за спины своего начальника.

– После прошлого заседания была проведена тщательная проверка ваших показаний. Также мы приняли во внимание сделку, которую вы заключили ради спасения вашего брата - Влада Матюхина. Вы многое упустили из своего рассказа. Например, что это была за сделка, с кем и о каком таком зле вы говорили?

Он смотрел пристально. А я молчала, слыша только шум в висках. Знаю, должна была что-то сказать, но не могла и слова из себя выдавить от нахлынувшей паники.

Тогда Алексей Витальевич достал из комода револьвер и, прокрутив по рукаву пиджака, положил на стол перед собой.

– Вы сами или мне помочь? – спросил он с лёгкой издевкой, не сводя с меня пристального взгляда.

Я только хотела сделать шаг, чувствуя, как выступившие слёзы режут глаза, но Паша буквально перегородил мне дорогу и встал передо мной как каменная стена.

– Кристина – мой сотрудник, и за неё отвечаю я. - Его голос оставался непоколебимым. – Сами мы и не притронемся к стволу. Но если хотите стрелять, стреляйте в меня.

– Паша… – ахнула я за его спиной, словно отмерев от ступора, и замотала головой.

– Преданность своим людям – похвальное дело. А вы уверены, Павел Владимирович, что сотрудники и ради вас поступили бы так же?

– Да! – проговорила я, уже снова порываясь взять в руки заряженный револьвер, но Алексей Витальевич направил его на Пашу, а следом нажал на курок.

В этот момент у меня вся жизнь перед глазами пронеслась. Казалось даже, что сердце биться перестало.

Но раздался только глухой щелчок. Никакого выстрела.

Алексей Витальевич в голос рассмеялся.

– Вы мне нравитесь. Молодые, бурлит огонь в крови и желание защищать близких ценой жизни и необдуманных, но очень вредительских поступков. – На последнем слове он пристально посмотрел на меня. Он точно что-то знал, и то, что он тянул с этим, меня жутко нервировало. Он точно давал шанс во всём сознаться, но я упорно молчала.

Паша тихо усмехнулся в ответ.

– Он был не заряжен…

– Правда? – Алексей Витальевич удивлённо взметнул брови и, перезарядив, выстрелил в потолок.