Желание женщины

Глава 1. Непогода

На негнущихся ногах я брела по больничному коридору, словно заплутавшаяся тень в пустынном лабиринте. В ушах гулко звучали отголоски страшного приговора врача. Почему? Этот вопрос непрестанно стучался в мой разум, нарушая призрачный покой.

Я бросила взгляд на окно, за которым мир утопал в искрящемся снежном покрывале. Улицы и тротуары были щедро присыпаны белоснежными хлопьями. Шорох шагов был единственным звуком в этой тишине. Ветер бился в стекло, завывал протяжно и грустно.

На пороге клиники я подняла глаза к небу: крупные снежинки кружились в медленном танце, напоминая детскую сказку о волшебнице, которая встряхивала перину и этим вызывала снегопад. Но вместо волшебства разум оглушал один вопрос: «Что же делать?»

Утро началось как обычно. Перед поездкой за город мне нужно было сходить на приём к врачу. Думала, что он скажет о небольшом гормональном сбое, выпишет таблетки, и я отправлюсь к сестре и любимым племянникам на все праздники. Но вместо этого мой мир рухнул. «Синдром истощения яичников» — эти слова разорвали тишину и погрузили меня в шок.

Я куталась в колючий шарф, пытаясь удержать подмышкой папку с анализами, которые теперь казались мне тяжелейшим грузом. В сердце стучала тревога, а мысли метались как птицы в клетке. Мне ещё не исполнилось тридцати, а жизнь уже поставила на мне крест. А ведь я ещё не успела по-настоящему пожить: сперва учёба в университете, потом работа, чтобы обзавестись собственным жильём. И вот когда я начала мечтать о семье, судьба обрушила на меня ужасный приговор.

«Синдром истощения яичников» — эти слова звучали в голове как зловещая мелодия часов, отмеряющих остаток времени, чтобы почувствовать счастье материнства. У меня осталось всего несколько месяцев, чтобы забеременеть, а потом… потом это станет невозможным. Эта мысль сжимала сердце ледяной хваткой, и я зажмурилась, ощущая, как дрожат веки в попытке сдержать слёзы. В груди клокотало от обиды и непонимания: за что? За что мне это?

Снег продолжал падать, окутывая мир белым покрывалом, но внутри меня росло отчаяние. Улицы были безлюдны; редкие прохожие пробирались сквозь метель, укрываясь капюшонами и ворча на непогоду. Я едва передвигала ноги, словно время замедлило свой бег, а в голове крутился один вопрос: «Что теперь делать?»

Согласно заключению врача, у меня оставалось совсем мало времени. Но последние полгода я даже не встречалась ни с кем. Эта задача казалась мне невыполнимой. Мысли, что нужно спешить, давили на меня как лавина, которая готова смести всё на своём пути. Предпраздничное настроение испарилось, растворившись в снегопаде и холоде.

Я села в машину, но внутри всё клокотало от обиды и злости. В этот момент зазвонил телефон — резкий звук выдернул меня из тягучих, печальных мыслей. Это была моя сестра Ира.

— Машка, где ты пропадаешь? До тебя невозможно дозвониться, — её сердитый голос заставил на мгновение забыть о моих бедах. — Во сколько приедешь? Димка уже ёлку из леса принёс. Никитка с Соней её сейчас наряжают.

— Ир, слушай… — выдохнула я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Меня не ждите! Я в городе останусь, к вам потом как-нибудь подъеду.

Слова вырывались из меня с трудом. Не хотелось никого сейчас видеть, будто я отстранялась от всего, что когда-то было мне дорого. Чувствовала, как по щекам катятся слёзы — горькие и холодные, как снег за окном.

— Это ещё что за новости? — начала возмущаться сестра. — Садись в машину и дуй сюда сейчас же!

— Тут метель разыгралась, — попыталась оправдаться я.

— Это у вас в городе метель, а у нас в Лужках всё спокойно. Мороз, снежок, пирогами и хвоей пахнет. Благодать, да и только. Садись в машину и приезжай! — её категоричный тон не оставлял мне шансов на отказ.

Я положила телефон на сиденье рядом и задумалась. Поездка к сестре могла стать спасением от этого душного кокона печальных мыслей. Но как справиться с этой непрекращающейся душевной болью? Она вцепилась в меня острыми когтями, не желая отпускать ни на минуту. Закрыв глаза, я попыталась представить себе уютный домик: светлые комнаты, наполненные детским смехом и ароматами выпечки, смолистый запах хвои. В глубине сознания теплилась надежда, что именно там мне удастся забыть о своей печали.

Ветер за окном завывал, завораживая картинами снежного кружева на стёклах, но в машине было тихо и тепло. Я глубоко вдохнула, собираясь с силами, и завела мотор.

Вскоре я выехала за город. Дорога петляла среди полей, раскинувшихся до самого горизонта белым покрывалом. Каждый поворот стал настоящим испытанием, но мысль о встрече с родными вела вперёд, как путеводная звезда.

Ехать в такую непогоду казалось безрассудством, но ещё утром светило солнце, а мороз казался незначительным. Однако к полудню низкие грозные тучи заволокли небо, и мир вокруг внезапно погрузился во мрак. С неба полетели лёгкие снежинки, но вскоре их танец превратился в неистовую метель.

Снег хрустел под колёсами, и я старалась удержать внимание на дороге, хотя мысли уплывали в сторону, подобно снежинкам в буре.

Неожиданно порыв ветра ударил машину в бок, заставив её заметно качнуться. Я крепче сжала руль, ощущая, как сердце забилось быстрее. Внешний мир растворялся в белом безумии — единственным ориентиром оставались тусклые огни фар.

Снегопад усиливался, и мне приходилось постоянно подруливать, чтобы удержаться на дороге. Каждый порыв ветра будто пытался стряхнуть меня с маршрута. Видимость снизилась почти до нуля; и свет едва пробивался сквозь снежные вихри. Я почувствовала, как паника начинает подниматься из глубины — это была не просто поездка; это было испытание на прочность.